春雪花进夏家后，夏家又添了三个女孩。随着孩子们长大，夏家的生活越来越难支撑，于是，他们叫末成年的几个女儿跟着媒人去“看人家”。
　　“看人家”就是相亲，找到婆家后，可以得到彩礼钱，农闲时女儿还可以住到婆家去，家里就少几张吃口。
　　春雪花十三岁时，终于找到了一户满意的人家。这户人家在一个小山村里，要坐大半天的火车，再走三十多里山路才能到。难得的是小伙子是独子，又有两间旧楼房。可是，到农闲时，按照约定春雪花的对象接春雪花去住，竟把她接到了村子角上的两间破平房里。公公指着四个儿子中年纪最大的那个瘦男人说，他才是她的对象。

　　雪花拔腿就跑。几个男人起身把她捉回。他们把她关在一间柴房里，叫她认瘦男人做老公。她说：
　　“那你们让我想十天。”
　　她就用皮带扣磨窗棂。几天后的深夜，窗棂终于被磨断，她跳窗逃出。
　　在荒山野地里跑着时，她的鞋子掉了，脚也刺破了，她不顾得，不停地跑。
　　在一片荒坟里，她遇到了“鬼打墙”，跑来跑去总跑到原来的地方，一个过路人过来，把她看成了鬼，一见她就逃，她就跟着他跑，才好不容易跑出了荒山。
　　到了那个火车小站时，天快亮了。这时她反而不知道怎么办好了。
　　等着她的又是什么呢？她想，这户人家肯定会追到她家里向养父母要人或退还彩礼钱，彩礼钱早就花完了，她只能回到这户人家去。只要她逃得无影无踪了，养父母还可以向这户人家要人。
　　正好有一辆列车进站，是开向她的家乡的反方向的，她趁乱上了火车。她希望列车把她带到远方去，越远越好。
　　乘了几个小时，她被查出逃票，在一个小站被赶下来。
　　不远处有一个村庄，她向村里人要了点吃的，问他们这里有没有能干活吃饭的地方。

　　“哪里有干活吃饭的地方？我们自家都吃不饱饭呢！”
　　“你要是肯当媳妇，倒能给你吃饭。只怕把你养大你又跑了！”
　　……
　　她从村庄出来，沿着火车路走。她不知道要到哪里去。
　　走了不知多少时候，太阳快下山了，这时，她看到铁轨边有一个老大爷头抢在一堆碎石子上哭，边上放着几碟小菜，刚化的纸钱正被风旋上天空去，前面铁轨两侧，也都是一堆堆像馒头一样隆起的碎石子，看过去密密麻麻的，似乎不见尽头。
　　铁路边是一大片竹林，竹林里有五彩眩迷的光照跃出，非常美。

　　定睛看才知道，那里原来是个水塘，那五彩的光原来是塘底的晚霞发出来的。
　　她走下路基，一直向五彩光照的地方走去……
　　等她醒来的时候，她已躺在水塘边的竹屋里一张竹铺上了，只见边上蹲着一位衣着整洁、举止文雅的中年男人，正看着她。门边放着一辆自行车，墙上靠着好些钓杆。
　　原来她是被这个中年男人从水塘里救起的。
　　中年男人是不大不小的一位干部，现在请长病假休养，每天到这里来钓鱼。那竹屋子是以前生产队用来给管鱼的人住的，现在水塘不养鱼了，就废弃了。
　　从此以后，中年男人就在这里供她吃，供她穿，给她讲革命道理，用自己的经历，用伟人的事迹，用红军二万五千里长征的来教育她，叫她振作。
　　他说得最多的两句话是：“苦竹根头出好笋，精彩人生逆境起”；“除了死路，尽是活路”。
　　她很感激这个救命恩人，因为感激也很听得进他讲的道理。
　　可是，没多久，那干部模样的男人在和她说革命导师的爱情时把她的裤子和她的裤子脱了。
　　春雪花说：
　　“那时候我十五岁，对这事懵懵懂懂，不知道他那东西和叫我振作有什么关系，还以为他用起那东西来也叫革命爱情。”
　　总之，她接受了。
　　“后来，我从他那里明白了一个道理，”春雪花说，“不管是什么类型的男人，他们最需要的就是女人的身体。”

　　她接着又马上说：
　　“当然，你除外。你是圣人么。哦，不，圣人也是人，你是不食人间烟火的么。”
　　我知道她的言外之意。我还清楚地记得，春雪花说这个话时，看了我一眼。这一眼表情很复杂。
　　这样又过了大约一年，期间春雪花自己给自己接生了一个女孩，养了十几天就由那个中年男人去送人了。不久，中年男人的老婆──也是一个干部模样的人，带着几个男人上门来了。我们带来了一顶高帽，一块写着“打倒流氓×××”的牌子，把中年男人五花大绑。雪花挨了他老婆一记耳光后趁乱逃离竹林。

　　雪花又不知道到哪里去了。这个时候，中年男人的革命道理起了作用，她想的是怎样活下去。
　　她随便买了一张车票，希望列车把她带到更远的地方去。
　　好大一节只有她一个人，她瑟缩在三人座位上。
　　不一会，一位四十多岁的阿姨上来，坐到她边上，向她问长问短。

　　两人谈得热络了，她就问；
　　“阿姨有没有能让我干活吃饭的地方？”
　　“有，有，包在我身上！”阿姨说。
　　雪花很高兴。

　　她们到一个地方下车时，已经是第二天的中午。阿姨带雪花乘上公共汽车。到天黑时汽车进了一个小站就不开了，她们在站边的小旅店过了一夜。第二天阿姨带她坐上了另一路车，中间又转了两趟车，接着开始步行。
　　这一路的花费都是阿姨出的，雪花感激不已。
　　步行了三十来里山路，就到了一个小村子，到了一户人家，阿姨指着一个五十几岁的癞头男人，说；
　　“他可以帮你找到干活吃饭的地方！”
　　癞头男人对雪花眉花眼笑的样子，一下子让雪花感到亲切。
　　阿姨和癞头男人又到外面叽咕了一阵，然后两人进来。
　　阿姨说她有急事要回家，过几天就会来看她。癞头男人就带着雪花到能够让她干活吃饭的地方去。
　　他们翻山越岭，癞头男人总说“到了到了”，可就是不到。
　　就这样，癞头男人把她领到了象岭县的月槛村。
　　我说过了，月槛村一带，是象岭县最偏远的地方。
　　那里的村庄散落在崇山峻岭间，那时所有的村庄组成一个林场，叫“东方红林场”。林场由当时的上溪公社管辖，其实相当于一个生产大队。
　　这里的人祖祖辈辈以竹木为生，总是吃不饱饭，山里的姑娘只愿嫁到山外去，山外的姑娘不肯嫁进来，男人们就只能托人贩子买老婆。

　　癞头男人和“阿姨”都是人贩子。月槛村的张老七曾托付过癞头男人“买一个”。
　　张老七正和几个年轻男人在村边山上砍树。癞头男人看到，就叫春雪花在路边岩石上坐一会儿。他爬上山去和张老七说话。
　　到了山上，癞头男人和张老七争执起来——那时春雪花后来听人说的。张老七托付癞头男人时说要“一百元以内”的，癞头男人说这姑娘起码得三百元，要是这个买不起，以后另外送一个过来。张老七远远地看春雪花，只觉得一团白，实在喜欢，就强词夺理：