谈了一个多月，4月17日，《马关条约》签订。
　　签约当天，全国铺天盖地的骂声再一次淹没了李鸿章，连戏子都以老李为耻，不但含辱自杀，还写下“杨三已死无苏丑，李二先生是汉奸”的对联，可怜年逾七旬的老李，怎一个惨字了得。
　　5月，战争结束，失业的袁世凯再次回到项城老家。
　　北洋水师的全军覆没和抗日战场的全线溃败，让清廷开始审视自身问题，但审视来审视去，没看出本质原因，在德人汉纳根的建议下，他觉得目前应该有一支强大的军队。湘军，淮军，曾经都是叱咤一时的王牌军，如今没落至此，大清无兵可用，是该有一支现代化军队了。
　　面对这样的事实，清廷或许和当年李熙想的一样，军队成了摆设，迫在眉睫的只有练兵。这件事算是朝鲜赶在了中国前面，还有日本，早先中国几十年就实行了政治改革。我很早以前想过这个问题，当时的认为是，在原本相同的社会制度下，中华文明和生产力的先进性导致了其政治体制和社会结构的牢固性，面对西方更为先进的外来力量入侵，较为落后和脆弱的社会结构率先被摧毁，而相对先进和坚硬的中国，才在后来开始面临日本和朝鲜都经历过的分崩离析。可以说，中华文明的先进性是造成其最终滞后的根本原因。

　　1894年11月，清廷成立军务处，练兵强国之路被提上了日程，负责该项工作的是奕訢、奕劻、李鸿藻和荣禄等人。得知这个消息，袁世凯欣喜若狂，他仿佛看到了梦想在一步步向他走来，自己给它添上翅膀，然后冉冉升起，日照东方。机遇来了，缺的就是准备了，尽管他在练兵界已经小有名气，为了理想抱负，袁世凯还是费了不少脑筋，做了大量工作，他想到的第一件事就是营造舆论。

　　回到家，袁世凯迅速出炉了一本“军事著作”，刊印成册，到北京大肆散发小广告，军务处的那几位领导更是主要目标，一段时间下来，除了京城的电线杆上没有，北京的名人要员，人手一册，作为一个业余营销人员，袁世凯的目的达到了。
　　日期：2013-11-25 23:15:31
　　最近几天太忙了。今天回的晚，才回，更的少。见谅。
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　　除了漫天撒网，成功的因素还在于主动出击，这一点袁同学当然知道。他早已经意识到在李鸿章那里自己已经不是香饽饽了，想靠老李继续平步青云，已经没戏，这件事要是再去找他，那基本上可以直接告别自行车了。袁世凯想来想去，画了一夜的人物关系图，第一个看准的目标就是军机大臣李鸿藻。
　　李鸿藻和李鸿章，就像那个段芝泉（段祺瑞）和段芝贵一样，从名字看来血缘关系好像亲近，其实两个人八竿子打不着，甚至两位老李都不太怎么来往，原因就在于李鸿章和翁同龢是同一阵营，美其名曰“清流派”。这个清流派除了是一个私人组织团伙，基本上什么也不是，正面作用起不了多少，暗地里捣乱的事倒是屡见不鲜。如果说李鸿章这样的封疆大吏是手握重兵的实力派，那么这清流党以其在朝中的威望，绝对算是群臣拥捧的偶像派。

　　袁世凯办事的一贯风格是投其所好，好色送女人，财迷送银票，和才子谈思想，给怕死的来一刀，至于自命清高什么也不爱的清流派人士，袁世凯只能以展示才艺来博取关注了，没准到时候还能来个互粉，当然，在吸引眼球的同时，还要攀点关系。
　　李鸿藻和袁保恒交情不错，算是袁世凯的父执，如今袁保恒的儿子袁世勋又和李鸿藻是同事，有这个关系在，那还害羞什么？袁同学的原则便是，拉关系为辅，才干绝对要为主，本来人家就标风立节洁身自好，你还没进门，就一股不学无术的二流子风格出来了，再有关系他们也不感冒。
　　以什么样的人为伍，往往是他们最看重的。
　　物以类聚人以群分嘛，既然已经“出淤泥而不染”，那就要保持“不染”的纯洁度。

　　看准了目标，袁同学很快就写好了一篇才华横溢的时政论文，虽然科考中的时务策他不一定能写好，但这篇万字长文绝对是袁世凯治国思想的代表作，连后来光绪看到都比较满意。我们不能说这种行为是投机，因为人家的论文可不是从网上下载的，也不是空谈，完全是切合当局实际的观点，这也是袁氏改革思想和康有为维新的不同之处。对这件事，我们只能套用那句老话，机遇只留给有准备的人。

　　结果可想而知，李鸿藻对袁世凯大为赞赏，小袁开始在又一个老李这里成为心仪对象。
　　一个目标搞定。