第三个问题就是许多零部件寿命远低于预期寿命。许多零件的使用寿命短到让美国空军难以接受的地步，只使用几十飞行小时就被迫需要更换。这极大的增加了F100发动机的使用成本，迫使美国空军F-15战斗机的日常使用开支处于超出预算的情况。经过使用方和制造方多次查找原因，认为零件寿命短于预期的原因来源于设计与操作两方面的因素。喷气式发动机在设计上有一个重要的参数，用以指导耐久性水平，称为热机循环 （Thermal Cycle）。一个热机循环，代表发动机从启动之后到最大推力之后，执行完任务再回到最小推力降落的一个周期。对应到实际飞行中，计算一个热机循环周期需要参考的因素很多：任务型态，油门变化等等。发动机在设计阶段需要预估热机循环的次数与总使用时数，计算出适当的维修与检查的周期。以F100之前、配用于第二代战斗机的发动机经验来说，操作2000小时下累计的热机循环次数大约为1765次，可是F100在实际使用中2000小时累计热机循环次数高达10360次，这是由于飞行员为了做最大机动飞行而在飞行中频繁变换油门大小，发动机推力从低到打开最大加力变化非常频繁迅速，这就超出了F100在设计时考虑的热机循环周期的2000小时累计2000次左右标准，立即暴露出了巨大的负面效应。许多热工作段零件老化速率远远超出预期或者干脆还没到发动机首翻期就已经出现损坏，问题相当普遍。F100发动机的妥善率严重下降，而零件储备与使用成本却大幅上升，而对这些额外增加的成本，美国空军却必须遵照国会批准的预算花钱，非常头疼。

　　使用中出现的种种问题，使得普-惠公司与F100发动机饱受批评。面对F100发动机在使用中出现的问题，普-惠公司的态度却让美国空军很不满意。普-惠公司最初把低压压气机叶片失速问题归咎于“飞行员的粗暴操作和不良习惯”，表示“飞行员的粗暴操作和不良习惯”导致发动机工作状态超出了F100发动机设计时的考虑，所以这个责任不能由普-惠公司承担。美国空军对这种推诿责任的说法感到极度不满，美国空军部一位负责人直言不讳的对普-惠公司的代表说：

　　“我们给你们这么多钱，让你们做出这款发动机，是为了让你们确保我们能够干什么，而不是让你们教导我们：这产品不能干这个，不能干那个！”
　　美国空军的不满是有道理的，实际上，普-惠公司口中所谓的“飞行员的粗暴操作和不良习惯”就是飞行员为了发挥第三代战斗机优良的机动性能、在空战中占据上风而必须做的，为了充分发挥优良的机动性，就需要频繁的变换油门。根据需要，时而大幅度增大油门以提供强大的推力，时而剧烈减小油门以便减速。频繁的变换油门，是空战的需要，绝非飞行员拿到新机闲的没事瞎折腾。而且普-惠公司在交付产品前和交付时，也从没有说F100发动机不可进行油门剧烈变换，使用手册上压根就没有“变换油门的时间间隔应该大于多少”这样的条文，而在出现大量故障之后才说“这是因为操作粗暴，超出设计考虑的范围”。所以，普-惠公司的说辞，是显然站不住脚的。

日期：2011-10-09　15:51:58

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　　普-惠公司和美国空军对F100发动机的争论，还远不止这一个问题。对于涡轮叶片寿命远低于要求和断裂故障，普-惠公司也拒绝承担责任。普-惠公司表示，这个问题是与压气机叶片停滞性失速有密切的关系，压气机叶片失速、压气机工作不正常是美国空军飞行员“粗暴操作和不良习惯”引起的，所以涡轮叶片寿命远低于要求和断裂故障当然也应归咎于美国空军飞行员，不能由普-惠公司承担责任。

　　关于许多零部件寿命远低于预期寿命的问题，普-惠公司当然也不会认为是自己的责任。普-惠公司表示，在F100发动机设计阶段，需要预估热机循环的次数时，美国空军给出的材料是越南战争期间配用于第二代战斗机的发动机操作2000小时下累计的热机循环次数大约为1765次，所以F100发动机当然也不会考虑比这激增许多的热机循环次数。F100在实际使用中热机循环次数远远超出二代机的水平，甚至达到了2000小时累计热机循环次数高达10360次，这是由于“美国空军对飞行员教育不充分、没有纠正他们的不良操作习惯”而导致的。既然F100的大量故障是在大大超出了设计时考虑的热机循环周期的情况下发生的，当然不能说是F100发动机的设计或质量问题，而应该由美国空军负责。普-惠公司还拿出了美国空军在F100发动机招标研制之初给出的设计任务报告，显示里面确实没有任何规定热机循环周期2000小时要累计高达10000次的内容。

　　对此，美国空军也确实是哑巴吃黄连，有苦说不出。虽然设计任务报告里确实没有规定热机循环周期2000小时要累计高达10000次，但F-15做为一款强调高机动性的第三代战斗机，机动性的强调，必然带来发动机油门的变化剧烈，这完全是普-惠公司应该想到的，而不应该是普-惠公司以“没有明确条文规定”来狡辩的。而且美国空军的一位工程师宣称他在F100发动机研制期间就提出过热机循环周期完全按照上一代战斗机经验值会过小的问题，但被普-惠公司以“美国空军人员的个人意见不能代表美国空军的正式意见，这种质疑方式不符合常规程序”为由不予理睬。在一切争议都要以合同条文为依据的社会里，美国空军只好咽下半个苦果，提出对F100发动机故障多发问题造成的成本上升问题，由美国空军与普-惠公司经过谈判共同分摊。

　　但是，普惠公司却坚持极为强硬的态度，坚持认为问题都是美国空军自己使用不当，都是美国空军自己认识不清，所以未能提前提出准确的技术要求所致。虽然美国空军与普惠公司历经多次谈判商议，普惠公司也拒绝分摊成本与责任。由于发动机频繁出现故障，F-15 大面积停飞，造成严重后果。在1978~1979 年间，出厂的 F-15 甚至长期没有安装发动机，而在停机坪上等待着F100-PW-100发动机问题解决。普-惠公司甚至利用配套配件厂的罢工事件，表示交付时间无法确定，来要挟美国空军就范给钱。在这种情况下，美国空军只有被迫停止接收F-15新机。更要命的是，这时候美国空军F-16战斗机的动力也是F100系列发动机。美国空军两大新型战斗机： F-15和F-16都面临停飞问题，整个美国空军的战斗力出现了严重的阴影。这种情况使美国空军苦不堪言，空军夸耀了半天的主力战斗机变成了中看不中用的“机库皇后”，就已经够让美国政府和国会侧目相看的了，而且额外增加的大量维护修理更换配件费用，更使美国空军处于无法向政府和国会交待的地步。