《中国病人袁世凯——辛亥百年,世事新说》
第45节

作者: 临川之笔2009
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日期:2011-09-30 21:42:50

  中国病人袁世凯 84
  然而,战争的主体是人。硬件再好软件跟不上,动车也会出轨。李鸿章聊以**的只剩下“千舰易买,一将难求”了。
  位于福州的马尾船校是左宗棠在闽浙总督任上一手创办的。

  当年,李鸿章因海防和秉持塞防的左宗棠吵翻天时,绝想不到自己的老对头为建设海防留下了一颗弥足珍贵的种子。
  马尾一期的佼佼者当属严复(1854—1921)和刘步蟾(1852—1895)。
  开船在学贯中西的严复看来是雕虫小技,不屑为之,但对刘步蟾来说却是终生的追求。
  《清史稿》曰:华人明海战之术,步蟾为最先。
  留英三年,学业猛进,时年二十,英姿焕发。回国后即上《西洋兵船炮台操法大略》,提出加强海防、建设海军的可行方案,深得李鸿章赏识。
  采购定远、镇远时,刘步蟾率十多个船工赴德监造。船成后奉命接舰返国,出任旗舰定远的管带,官居总兵,仅次于提督丁汝昌。
  当然,中间还隔着一个副提督琅威理。
  但在有留洋背景的新左派刘步蟾看来,琅顾问不过是个摆设。
  1890年,定远号访问香港。丁汝昌因公离舰,刘步蟾乃降下提督旗,改升总兵旗,以示主权在我。琅威理不服,觉得有他在船,提督旗不能降。
  官司打到北洋,李鸿章支持刘步蟾,直接把琅威理气回了英国。
  1891年,北洋水师访日。焕然一新的日本海军强烈地刺激了刘步蟾,回国即面见李鸿章,要求添购战舰。
  李鸿章未置可否,刘步蟾慷慨直言:“平时不备,一旦偾(音同愤,意为败)事,咎将谁属?”
  史称“四座悚然不已”。
  清末的海军是最时髦的兵种。威海和旅顺的海军俱乐部里,酒吧舞厅应有尽有,刘步蟾本人的生活习惯也很洋派,这要换了翁同龢,估计早就摇头大骂“斯文扫地”了。

  斯文没有拿来扫地。从《北洋海军章程》到海战的法规号令,无一不出自刘步蟾之手。
  当然,这离不开李鸿章不拘一格的用人之道。
  除刘步蟾外,马尾船校还培养了一批现代化的海军专才。铁甲舰镇远号管带林泰曾(正二品总兵),巡洋舰致远号管带邓世昌(从二品副将)、来远管带邱宝仁(副将)、济远管带方伯谦(副将)、靖远管带叶祖珪(副将)以及经远管带林永升(副将)。
日期:2011-10-04 11:16:52

  中国病人袁世凯 85
  1877年,一批青年才俊登上了去往格林威治海军学院的邮轮。
  海鸥翩跹,浪花滚滚,青年们在临别词中写道:

  此去西洋,深知中国自强之计,舍此无所他求!
  18年后,1894年7月25日的黎明,当方伯谦站在济远舰主桅的望台上,携带国产舰广乙护送运兵船赴朝增援时,不知是否还能忆起当初的誓言?
  济远是和定镇二舰同批订购的德产巡洋舰,吨位2300,航速15节(1节=1.85公里每小时),炮20尊,编制200人。
  福州造船厂出品的广乙则要小的多,只有1000吨,配备三门德国名炮克虏伯(一门口径150mm,两门120mm),编制120人。
  广乙和她姐姐广甲、妹妹广丙同属于广东水师。
  彼时的四大水师北洋、南洋、福建、广东基本按当年薛福成的建议分布,福建水师中法战争时被张佩纶败光了,南洋水师常年疲软,只有北洋和广东尚能一看。
  论财力,广东水师当然拼不过北洋,所以人走的是技术流。

  当年5月,广氏三姐妹参加北洋水师的会操,因身形灵活,命中率高,广丙舰管带程壁光(正四品都司)又毛遂自荐,三舰便被编入北洋效力。
  此刻,见陆军已登岸完毕,二船准备返航。刚刚开出汉江口,迎面驶来三艘日舰。
  丰岛之战打响。
  敌舰的吨位告诉读者这将是一场恶仗:吉野4100、浪速3600、秋津洲3100。
  果然,一上来济远就中弹了。大副沈寿昌脑浆迸裂,溅了方伯谦一身,二副柯建章胸口被洞穿,当场毙命。
  真人版《电锯惊魂》吓傻了方管带,他定了定神,见甲板上水兵死伤无数,当场打算逃跑。
  广乙却表现出异乎寻常的矫健,迅速超过济远,直扑日军先导吉野。
  广乙管带林国祥中法战争时参加过张佩纶领导的马尾海战。那次坑爹的战役导致福建水师全军覆没,于是,一朝被蛇咬的林国祥此番出发前专门跑去问丁汝昌:如果中途日舰截击,该当如何?
  丁汝昌告诉他四个字:纵兵回击。
  有您这句话就放心了。

  当然,这个问题由林国祥而不是护航总指挥方伯谦问出,还是比较耐人寻味的。
  广乙的吨位不足吉野的四分之一。16节的航速虽不低,但跟号称世界第一快的吉野比(23节)还是黯然失色。
  果然,吉野一个急转舵,画了个大圆弧,避开了广乙。
  广乙不跟韦一笑比轻功,直咬航速较低的秋津洲。双方在近距离猛烈开炮,海面黑雾障天,难分敌我。秋津洲赶紧拉响汽笛,以免和后方的浪速相撞。
  广乙趁机将鱼丨雷丨管瞄准了秋津洲,刚发出预备口令,敌舰的一发炮弹乱拳打死老师傅,正中广乙舰首的鱼雷舱。
  当硝烟散尽,秋津洲茫然地发现,广乙不见了。
  而浪速的舰长东乡平八郎则惊恐地发现,广乙竟鬼魅般地出现在自己尾后,相距不过三百米。
  离一艘鱼雷舰这么近,东乡平八郎分明感觉到了死神的气息。

  要不是广乙的鱼雷发射器被打坏,东乡就是一生俯首拜上帝也难逃一死。
  浪速横过身子,舷炮齐发,秋津洲也赶来助阵。两舰快炮,短时间内倾泻了六百发炮弹,广乙力不能支,航速明显下降,转舵朝浅水区退避。
  日军官兵欢声雷动,结果还没喊完班哉,广乙还击的一弹即命中浪速,摧毁了其备用锚。
  愤怒的东乡准备追击,却接到了吉野要求转向合围济远的的信号。
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