虽说林文忠公“苟利国家生死以”的口号喊得响，但该收的钱还得收。不收，拿什么进贡上面？不收，让下面的人情何以堪？官场最怕的是坏了规矩。于是，白沙在涅，也只有与之俱黑了。
　　林则徐的“三节”每节有一千两，此外还有表礼、水礼等杂费，算下来一年也有5000多两的进项。当然，这些钱巡抚、布政使和按察使一个也不能少，只是数目依次递减。
　　把上下都打点好，才算刚刚及格。

　　事实上，西安是通往新疆和陇蜀的交通要道，凡有高官过境，粮道必须传戏备席，为其接风洗尘。
　　唱戏的不能少于两班，上席必燕窝烧烤，中席亦鱼翅海参，每次宴飨不花个二三百两银子（4万元），你都不好意跟人敬酒。
　　吃吃喝喝闹到半夜1点，完了还得送这帮大爷程仪（路费）。本地没来吃席的高级官员，你还得把酒肴给人送到府上去。
　　像这样的大小应酬，一年不下五十次。不用惊讶，粮道一职的说明书白纸黑字，就写在陕西粮道衙门大堂的楹联上：
　　问此官何事最忙，冠盖遥临，酒醴笙簧皆要政；
　　笑终岁为人作嫁，脂膏已竭，亲朋仆僮孰知恩？

　　如此忙前忙后，殚精竭虑，还有的是人抢着当，皆因有利可图。
　　陕西粮道每年花在请客送礼上的银子大约五万两，而进项却有六万两，这意味着有一万两可以中饱私囊。
　　依法收粮肯定不会有这么大笔横财，但中国历来有法制无法治。于是，无法有天的衙役在收粮时总会变着法的多收，简称“浮收”。
　　关于浮收，苏州府常熟县的一块石碑上有详细的记载，花样繁多，令人叫绝。国人的想象力只有在残害同类时才会被发挥到极致。
　　这些专业性很强的技术活有：淋尖、踢斛（音同胡）、侧拖、虚推……（以下省略一千字）。

　　以淋尖踢斛为例，当你交粮时，要把粮食倒进官府准备好的斛（容量三百斤）里。你倒着倒着，最后肯定有一部分超过斛口吧？超过斛口就呈尖锥形了吧？好，意外的事情发生了。
　　衙役会以迅雷不及掩耳之势对准斛猛踢一脚！此时超出斛口的谷粒就会震落到地上。当你慌忙去捡时，衙役会大声叫喊：“别捡，那是损耗！喂，说你呢，还捡！”
　　由于常年干这个，衙役都轻车熟路，效率比拆迁队高，踢出的部分就成了官吏一笔不菲的合法收入。
　　想逃税漏税？那是不可能的，这玩意从古至今都是富人的专利。针对个把实在穷的叮当响以至交不起粮的“刁民”，有知县想出了魔高一丈的损招：将欠粮作为衙役的工资，拿着白条去收租，充分调动衙役的工作积极性。
　　真真是同为专制奴，相煎何太急。

　　日期：2011-09-01　10:39:49
　　中国病人袁世凯 42
　　当镜头切回来时，画面中的袁世凯披麻戴孝，正跪在袁保恒的灵堂前。
　　日薄西山，吊唁者都已离去，落暮寒鸦平添了几分秋意。孝服宽大的帽子遮住了袁世凯的双眼，却遮不住他心底的万千疑问。
　　值吗？
　　叔父的遗像满脸沧桑，却永远无法回答袁世凯的问题了。

　　袁保恒无疑是个好官，但好官的标准又是什么？
　　结果正义？只要做成了事，可以不问手段。但问题是如果没有原则，底线一退再退，谁又能保证自己不打着正义的旗号谋取私利？多少以改革面目示人的官员最终锒铛入狱？
　　程序正义？劣币天天驱逐良币的官场从来与该词绝缘。在中国，制定程序的唯一目的似乎就是为了破坏它，每个人都一边咒骂一边百舸争流地挑战着既定规则。
　　对袁保恒来说，上报朝廷，下济万民就是好官。可这满人的朝廷真的值得一报吗？
　　顺治十二年，清廷讨论如何处置满人所蓄汉奴逃跑的问题，汉官赵开心（寻开心？）主张宽仁，顺治当场怒道：谋国不忠，莫此为甚！
　　康熙子承父志，隔三差五地敲打臣工：“子母炮”这种先进武器属于八旗军专用，其他人一概不得铸造。

　　防火防盗防弹药的政治高压使百官噤若寒蝉浑浑噩噩，宁可尸位素餐绝不冒犯天颜。
　　一直到曾国藩这代，闭着眼睛混不过去了。身处一线，战争是真刀实枪，割地是真金白银，“圣言”救不了世，李鸿章一句“孔子不会打洋枪”把儒家翻了个底朝天。
　　外部的压力促使权力从满人转移到汉人，中央下放到地方，但谁不知道这只是权宜之计？
　　满族统治者从不代表汉人的利益早就妇孺皆知，问题是它甚至连普通满人的利益都不代表。因为不准经商的规定，生活在贫困线以下被活活饿死的旗人不知凡几。而指望他们代表国家利益就更不现实了。整个儿就是一三个不代表。
　　日期：2011-09-01　22:28:46
　　中国病人袁世凯 43

　　摊上这样的国策，百姓之苦，苦不堪言。
　　袁世凯发现，中国农民的生活似乎已经凝固了上千年，贫穷且一成不变。农具是代代相传的犁耙，衣服是家纺的土布。住宅则一律由泥土筑成，铺上一层高粱杆抹上泥浆就算是屋顶。
　　而当你采访那个满脸憨直的农民，问他人生的理想是时，他会告诉你：像皇帝一样每天都有大饼吃，吃饱了就休息……
　　不是顺民便是暴民，就是没有勇于承担责任的公民。千人一面的生活规律、思维方式固化在每一个基因的碱基对当中，不愿妥协拒绝双赢让历史只有成王败寇一种轨迹，政治文明制度建设则裹足不前。
　　当张献忠得知李自成称帝时，立刻在四川大开杀戒，其行为逻辑是：我做不成皇帝，你也甭想做得安稳。于是，一个个充满了小聪明的中国人组成了一个奇缺大智慧的民族。
　　闷雷轰鸣，震得袁世凯微微扬起了头。
　　脸色依旧阴沉。
　　外面传来“下雨了”的人声，兴奋中透着惊诧。
　　秋风秋雨愁煞人，此刻带来的却是久旱逢甘霖的喜悦。袁世凯缓缓起身，踱至门前。
　　大雨溅起的泥水阻挡不住人们的热情。戏水的儿童，跪谢上苍的老人，喜极而泣的妇女……

　　而同时，他们又是失去亲人的孤儿、鳏寡和遗孀。
　　遥远的时空，隐隐传来陶渊明的歌声：亲戚或余悲，他人亦已歌；死去何所道，托体同山阿。
　　死去的人们啊，早早安息吧，因为亲人的悲痛也不会持续太久。活在中国，是一种修行。佛曰七苦，生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得，再深沉的苦难也只能化为前行的动力，毕竟生活还要继续。
　　草民或许不懂那些高深莫测的道理，但他们心中一定都装着一个书名：《活着》。
　　从这个角度看，那些怀揣着自私与虚伪，在荒漠中自相残杀的人们又是何等的可悲可怜。

　　雨水模糊了袁世凯的双眼，出现了一幅幅亦真亦幻的画面。
　　日期：2011-09-02　21:16:58
　　中国病人袁世凯 44
　　一个知县，把锁链戴在手腕和脚踝上，步履艰难地穿过县城，去城郊的龙王庙求雨。庞大的人群默然无声地跟在他后面，每个人的头上都戴着柳条帽；
　　一个20出头乘坐渡船的少丨妇丨，犹豫着要不要把怀里的婴儿扔进河里。最终还是母爱占了上风，她神色痛苦地婴儿紧紧搂住。

　　几天后，又是这个女人，在一个妇女买卖市场。买主都是从灾情很轻的地方来的男人，对“商品”的唯一要求是不能带孩子。女人被一个光棍相中，喂完最后一次奶，难舍难分地搁下了孩子……
　　镜头摇上，千里饿殍。
　　惨象，使袁世凯目不忍视。狂风暴雨中，已分不清哪一滴是雨哪一滴是泪。
　　脚下的土地，是地球上唯一从未中断过的文明，即使强大到让全世界都颤抖的蒙元，也未曾撼动其文化根基。然而，这一切的代价是它的苦难从未中断。