周陆氏见状，终于轻声开口，“齐政，你有什么办法不妨说出来听听？”

　　齐政沉吟片刻，“从老爷夫人方才的语气中，我听得出，你们都认为此番鲁博昌之所以能将周家逼到如此境地，是因为卫王殿下？”
　　周元礼轻哼一声，语气中带着一丝不甘，“若不是卫王，我周家何惧他鲁家，他又凭什么能得到这么多人的趋炎附势，帮他一起对付我周家！”
　　齐政点头，“这也是我的判断。卫王殿下的大旗，是鲁家能够获胜的关键，除非让这个大旗失效，否则周家一个商贾，压根无法抗衡。”
　　周陆氏忽然瞪大了眼睛，“你的意思是，让我们坚持到卫王殿下来，然后直接向他喊冤？”

　　周元礼也是眼前一亮，“是了，卫王殿下怎么说都是皇子，手下人如此欺压良善敛财，传出去对卫王殿下也不好听，更何况乃天潢贵胄，怎么会看得上咱们这点东西！”
　　他想着这儿，登时激动了起来，忽然有种柳暗花明的感觉，但齐政接着的一句话，瞬间如一盆冷水，浇灭了他眼中腾起的火苗。
　　“老爷，夫人，若是那样，周家的下场可就不只是生意没了这么简单了。”
　　看着二人疑惑的眼光，齐政开口道：“因为鲁家是打着卫王旗号欺压咱们周家，鲁家也有人在卫王手下做事，如果此事被确认为真，那卫王必然背上一个大大的污点，你猜卫王会如何选择？他有可能是个贤王，回惩治鲁家，保护周家，但周家敢去赌这个吗？”
　　周元礼背心瞬间渗出冷汗，登时明白自己方才的想法就像是去找县太爷举报县太爷小舅子一样，怕是凶多吉少了。
　　他登时急切地一把抓住齐政的手，“齐政，那你说说，你觉得该如何做？”
　　齐政叹了口气，“说实话，我也不知道出路到底在哪里。我只知道，熬下去，才能等来转机。如果现在服软，等待咱们的绝对是死路一条！”
　　听见齐政的话，周元礼和周陆氏的脸上都露出几分失望的颓丧。
　　齐政也很无奈，他毕竟不是神仙，在如此有限的信息下，推算不出更多的事情。
　　可他明白，屈服一旦开始，沉没成本会左右人的理性思考，从而形成行为的惯性，行为的惯性又会继续诱导人的行为。

　　就如同战国时期的山东六国今日割五城，明日割十城一样，退了一步之后，便会想到再退一步。
　　等一退再退，退无可退，恐怕便是彻底覆亡之时。
　　周陆氏轻声道：“夫君，我觉得齐政说得没错，咱们现在的服软，鲁博昌不会放弃斩草除根的机会，硬扛下去，可能还有几分出路。哪怕最后还是输，输得一无所有，我也陪着你。我想，坚儿或许也不会怪我们。”
　　齐政也点头道：“哪怕最后输了，世人也能瞧见周家的风骨，咱们东山再起也并非不可能。”

　　周元礼微闭上双眼沉吟着，手指在椅子扶手上叩出有节奏的轻响。
　　片刻过后，他深吸一口气，缓缓呼出一口长长的浊气，就像是彻底排除了所有的迟疑，睁眼看着周陆氏，重重点头。
　　“好，咱们扛下去！”
　　说完他又看向齐政，“齐政，多谢你的提醒，你说得很对，也很及时。”
　　齐政欠了欠身，“老爷，夫人，其实不必太担忧，如今他们能使的招数已经使得差不多了，长宁布庄大不了短时间内少做些生意，应该能撑得下去。”
　　“而且虽然我们并没有找到直接的解决办法，但是至少明确了两点：鲁博昌不会善罢甘休，一定会斩草除根。同时，去找卫王伸冤一定是不可取的。如果有人撺掇你们这么办，你们千万要小心，这个人，一定是包藏祸心。但也最好不要直接拒绝，否则恐怕还有更大的事情。”
　　周元礼点了点头，“嗯，你放心，我会注意的。另外，你今后，不必再以奴仆自居，安心住下便是。”
　　一向在外人面前唯夫君马首是瞻的周陆氏又补了一句，“如若哪天周家撑不住了，你随时可以离开，不要有什么负担，你已经不欠周家什么了。”
　　齐政沉默，忽然抬起头看着周陆氏，“老爷，夫人，你知道为何我今日明明地位低微，明明还没有想到更好的解决办法，却还是开口劝阻了二位吗？”
　　在两道询问的目光中，他看着手中的身契，轻声道：“我只是觉得，好人不应该是这样的结局。”

　　转身离去之际，情绪低沉的齐政忽然展颜一笑，在周元礼和周陆氏感动的神情中上前，将手中那个价值不菲的玉扳指递回给周陆氏，“不过老爷夫人你们放心，我会找到解决的办法的。”
　　周陆氏愕然地看着眼前少年离去的背影，脑海中还残留着他方才的笑容。
　　那是一道灿烂的阳光，刺破了笼罩住周家的浓浓夜色。
　　苏州府的政治地位虽然不如金陵那般重要，但因为富饶繁盛，赋税重地，所以苏州知府的位置向来重要又敏感。
　　随着江南地方势力的逐渐崛起，这个位置也和整个江南之地的许多重要位置一样，在许多时候都会换上他们的自己人。
　　比如如今的苏州知府林满，便是他们之中重要的一员，同时也是楚王殿下的心腹之一。
　　此刻的林知府悠闲地坐在房中，翘着二郎腿，翻看着手中的一本账册，右手忽地往旁边一张，一盏温度刚好的茶便放在了掌心。
　　他拿起喝了一口，随意地往旁边一放，一双纤细白净的手便精准地将茶盏接住。
　　“那个鲁博昌折腾得怎么样了？”
　　一旁的灯火旁，响起幕僚恭敬的声音，“东主，他还在努力地搞垮周家，同时还四处搜罗奇珍，打算给卫王献礼。”
　　林知府嗤笑一声，“这老狗倒是打得好算盘，既想讨好卫王给儿子谋前程，还不想自己掏腰包。”
　　幕僚奉承道：“只可惜他的所作所为都在东主的推波助澜和算计之中，这江南之地，终究是楚王殿下的地盘。”
　　林知府伸直了腿，两个一直侍立一旁的美婢便立刻上前捧住，给他揉按敲打了起来。

　　林知府闭目享受着，然后悠闲道：“你找个合适的人，去接近周家，怂恿他们到时候去拦卫王的车驾喊冤。”
　　幕僚点头，“还用不用做些别的，比如帮着搜集证据这些？”
　　“用不着，只要周家当众拦了卫王的车驾，我们再鼓吹一下，卫王就是黄泥巴掉进裤裆里，洗不清的，到时候就只能乖乖来找我合作，那后面的事情就好办了。”
　　“是。那在下这就去办。”
　　“要尽快，别让周家扛不住给鲁家跪下了。”
　　“是。”
　　二人从头到尾，都没在乎过鲁家或者周家的结局，因为对他们来说这无所谓。
　　幕僚欠身离开，林知府打了个哈欠，随手打开手边案几上的盒子，从里面挑出两个木牌，分别扔给两名美婢。
　　一块木牌上写着【洗脚】，另一块木牌上写着【洗脸】。
　　两名美婢轻轻放下他的腿，打来两盆清水，而后一个褪下他的袜子，轻吐香舌，一个走到他身旁，罗衫轻解。
　　洗脚，用的是洗脚水。