就在千钧一发之际，林夙动了！他没有后退，反而迎着刀锋微微侧身，同时一直拢在袖中的右手闪电般探出，指间不知何时夹着三根细如牛毛的银针！
　　他不是要格挡，而是——
　　“噗！”
　　银针精准地刺入了杀手持刀手臂的“曲池”、“尺泽”二穴！
　　那杀手只觉得整条右臂瞬间一麻，如同被电流穿过，力道尽失，短刃“当啷”一声掉落在地。他眼中刚露出骇然之色，林夙已揉身而上，左手短刃（他一直随身携带）的刀柄狠狠砸在他的太阳穴上！
　　“呃！”杀手闷哼一声，软软倒地。
　　这一幕，让在场所有人都是一怔。连韩青都忍不住瞥了一眼，眼中闪过一丝惊异。他们从未想过，这位以文采和智谋着称的知县，竟有如此果决狠辣的身手，而且运用的并非是纯粹武力，更像是……医道与格斗的结合？

　　林夙深吸一口气，压下狂跳的心脏。他刚才完全是凭借对人体结构的了解和前世学过的些许应急格斗术，行险一搏。但这亲手制敌的经历，让他心中某些东西悄然破碎，又迅速重塑。他不再仅仅是幕后布局者，也是能亲身搏杀的战斗者。
　　“一个不留！”林夙冷声下令，语气中带着前所未有的杀伐决断。
　　受此激励，众人士气大振。韩青长啸一声，剑法愈发凌厉，终于找到机会，一剑洞穿了一名黑衣头目的心口。另一名头目见势不妙，虚晃一招，便要后撤。
　　“想走？”韩青岂能容他逃脱，身形如附骨之疽般贴上。
　　就在这时——
　　“咻！”
　　一支弩箭从更高处的屋顶射来，并非射向韩青，而是直取那名试图逃跑的头目后心！
　　灭口！

　　韩青反应极快，长剑回撩，“叮”地一声磕飞了弩箭，但箭尖仍在头目背上划开一道血口。
　　几乎是同时，另外几个还在负隅顽抗的黑衣人，也纷纷被不知从何而来的冷箭射中要害，顷刻毙命！
　　袭击来得快，去得也快。除了那名被韩青生擒、又被林夙击晕的杀手，以及背上受伤被韩青制住的黑衣头目，其余来袭者，包括那名放冷箭的，全部变成了尸体。
　　战斗结束，院子里弥漫着浓重的血腥气。幸存的衙役们喘着粗气，脸上还残留着惊惧。
　　林夙走到那名被韩青制住的黑衣头目面前，看着他背上不算深的箭伤和迅速发黑溃烂的伤口，眼神冰冷。
　　“好狠的手段，连自己人都灭口。”他蹲下身，迅速点了他几处穴道，又取出解毒丸塞入其口中，吊住他一丝性命，“说出‘余掌柜’的下落，我给你一个痛快，否则，你会看着自己全身慢慢烂掉。”

　　那头目感受着背上传来的麻痒与剧痛，看着林夙那平静无波却令人心底发寒的眼神，心理防线终于彻底崩溃。
　　“在…在府城… ‘悦来客栈’…地字三号…”他断断续续地说完，头一歪，昏死过去。
　　林夙站起身，看着满地狼藉和尸体，目光最后落在那支被韩青磕飞的弩箭上。箭杆上，那个熟悉的、微小的鸢尾花印记，清晰可见。
　　“悦来客栈…地字三号…”他轻声重复了一遍，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

　　“准备一下，山阳县的戏，快唱完了。该去府城，会一会这位‘余掌柜’了。”
　　夜色未褪，县衙内的血腥气尚未散尽。
　　林夙立于院中，面沉如水。黑衣头目那句“悦来客栈，地字三号”如同投入心湖的石子，涟漪之下，是更深的暗流。他迅速意识到，巡检使吴淞，这个执掌一县治安兵马的实权人物，必须立刻拿下，否则后患无穷。
　　“韩青，你亲自带人，持我手令，立刻封锁巡检司，控制吴淞及其亲信，不得走漏一人！”林夙语速极快，不容置疑，“沈先生，调集所有可靠衙役，随我同去巡检司衙署，搜检罪证！”
　　“是！”韩青与沈文舟同时领命，身影迅速没入黑暗中。
　　巡检司衙署内，吴淞显然已收到了风声。当林夙带人赶到时，他正手忙脚乱地焚烧着一些文书，脸上强自镇定，却掩不住眼底的惊惶。
　　“林大人！深夜率众闯入我巡检司，是何道理？！”吴淞色厉内荏地喝道，手已按在了腰刀之上。
　　林夙根本不与他废话，目光一扫那尚未燃尽的纸堆，冷喝道：“拿下！”
　　身后衙役一拥而上。吴淞的亲兵欲要反抗，却被韩青提前安排的人手死死盯住，动弹不得。吴淞本人武功不弱，但面对韩青鬼魅般的身法和林夙带来的绝对人数优势，反抗只是徒劳，很快便被缴械，死死按在地上。
　　“搜！”林夙一声令下。
　　搜查结果触目惊心。不仅在吴淞的卧房暗格中找到了与“裕泰昌”往来密信，更在其书房地板下，起获了一个小巧的铁盒。盒内，除了大量来路不明的银票，赫然还有几片保存完好的紫色鸢尾干花，以及一份记录着山阳县及周边区域“破晓”外围人员名单与联络方式的密册！

　　铁证如山！
　　“吴巡检，你还有何话说？”林夙拿起那片干花，在面如死灰的吴淞眼前轻轻一晃。
　　吴淞浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
　　林夙没有当众审讯，而是将吴淞秘密押回县衙大牢，单独关押。他需要从这条“大鱼”口中，撬出更多关于“破晓”在淮安府，乃至更高层级的信息。
　　然而，“破晓”的狠辣与高效，再次超出了他的预料。

　　次日清晨，天刚蒙蒙亮。负责看守吴淞的牢头连滚爬爬地来报——吴巡检在牢内“暴毙”了！
　　林夙与韩青立刻赶到牢房。吴淞蜷缩在草堆上，七窍流出黑血，面目狰狞，已然气绝。死状与之前那名黑衣头目中毒迹象极为相似。
　　“是同一类毒，见血封喉。”韩青检查后，沉声道，“送饭的狱卒已被控制，但他坚称毫不知情，饭菜也验过无毒。”
　　林夙目光锐利地扫过牢房每一个角落，最终停留在那小小的、靠近屋顶的通风窗口。窗口处的灰尘，有极其细微的、被什么东西快速摩擦过的痕迹。
　　“是从外面，用吹箭或者类似的东西，精准射入的。”林夙得出结论，语气冰冷。对方竟然能在戒备森严的县衙大牢内，如此精准地灭口，其渗透程度和行动能力，令人心惊。
　　线索，似乎在这里又断了。
　　但林夙并未沮丧。他早已料到对方会断尾求生，甚至灭口。在韩青抓捕吴淞的同时，他已暗中派出一名机敏且擅长跟踪的“惊雷”外围成员，远远缀上了那名从悦来客栈出来、行踪可疑的报信人。
　　果然，傍晚时分，跟踪者带回消息：那名报信人最终进入了府城“永丰粮栈”的总号后院，再未出来。
　　“永丰粮栈……总号……”林夙沉吟着，将所有的线索在脑中拼接：山阳县的“永丰”分栈、私盐、鸢尾花令牌、吴淞、府城的“永丰”总号、神秘的“余掌柜”……

　　一条清晰的链条浮出水面。山阳县的“永丰”分栈是“破晓”经营私盐、勾结胥吏的窝点，而府城的“永丰”总号，很可能就是“破晓”在淮安府的一个重要据点，甚至是指挥枢纽！“余掌柜”，便是坐镇总号的核心人物之一。