青年坐的随意，手里还拎着壶酒，似在阖目小憩，又像是在听岸边传来的勾栏小曲，和那些温柔乡里姑娘们莺莺燕燕的欢声笑语。

　　“好可怕的杀机！”青年呢喃道。
　　橹工是个年逾花甲的老者，披蓑戴笠，打着一双赤脚，听闻杀机，不由一愣，四下张望瞧了一眼，只见岸边锣声不绝，青楼画舫里的姑娘们更是翘首连连，然后不明所以地问：“公子，这大好的日子，何来杀机啊？”
　　青年双眼一掀，眼尾翘起好似狐眸：“多少人十年寒窗苦读，只为今朝，虽不见血，论凶险却也不输那江湖上的刀光剑影。”
　　老叟还是不解。
　　青年随手掸了掸身上的雨沫，微笑道：“武夫所争，看似争的是武功秘籍、金钱美人，但归根结底不过是争名图利；而这些读书人也差不多，赢的人金榜题名，光宗耀祖，输的人名落孙山，就像是一场押注，有人赌光了一辈子，赌尽了所有，最后熬的皓首苍颜，又有几年好活啊。”

　　老叟听的一时语塞，但很快又讪笑道：“公子说笑了不是，这读书人再苦，总好过那江湖厮杀，动辄拔刀见血不是。”
　　青年扬扬眉，喝了一口酒，瞟了眼外面的风雨，只是轻轻一笑，并未回应。
　　老叟忽的似记起什么，看向青年的身旁，只见那里放着一个长条状的灰布包裹，像极了兵器，当即噤声，不再多说。
　　且说孤舟随浪又荡出一截，挤进一处停满了画舫楼船的河岸，青年方才起身，搁下几枚大子，将包裹夹在腋下，矮身快步钻进了雨中。
　　红楼。
　　这是个名字，只是一座楼船的名字，和金陵城内一众供男人消遣的去处没什么区别。
　　楼角红灯高挂，每每入夜，便会离岸而行，沿途接揽着客人。除了那些搔首弄姿挣着皮肉钱的风尘女子，上面还可以吟诗作对，谈论风雅，也可以有龌龊低俗，干一些见不得光的买卖；往来之人既有达官显贵，也有市井九流，既有江湖豪侠、白道掌门，也有邪魔外道，绿林好汉，总而言之，有钱就什么都有。
　　见青年冒雨而回，有些狼狈，不少趴在栏边翘首以盼的姑娘们顿时露出失望之色。

　　在这些人眼中，青年模样极是不错，而且谈吐也好，还薄有才名，写过几首小曲，往日没少走动亲近，大都盼着一朝得中，说不得借此能有脱离这勾栏瓦肆的机会。
　　可如今愿望落空，又都当机立断去盼另几位还未回还的读书人。
　　青年浑不在意，走的极快，来到了二楼的一处厢房。
　　窗外时已薄暮，烟雨朦胧，两岸陆陆续续点亮了诸多彩灯，映的河面都变了颜色，再配着雨中靡靡之音，还有一些所谓的大家、名妓的琴声曲声，顿时勾勒出一副鲜活的秦淮夜景。

　　青年长呼出一口气：“落榜了啊。”
　　且说青年是谁？
　　除了李暮蝉还能有谁。
　　对于这个结果他倒是不那么的意外，即便凭借“青龙会”的通天手腕可轻而易举的高中探花，李暮蝉也并没有那么做。
　　对他而言同样的一样东西，一件事情，自己达成、亲自取得，和别人施舍完全是两码事儿。
　　结果在李暮蝉看来不过是个为之努力的目地罢了，真正有价值的，是结果本身所带来的挑战性，更是在达成结果的一瞬间而产生的成就感，愉悦感，以及征服所带来的快感。
　　就好比一个人想要站到高处，首先就要吃苦流汗，虽然艰险，但当他立足顶峰，俯瞰群山的时候，他就会发现，付出的一切都是值得的。

　　如今，距离当初在长安城聚首已经过去三个多月了。
　　李暮蝉没有在落榜的问题上过于纠结，而是凝神打开了带回来的包袱。
　　里面原来是一幅画。
　　画中有山有水。山为峭拔高山，绝壁千仞，高耸入云，形似一口举世无双的神锋，奇幻瑰丽，气势磅礴；水为绿水，绕山而转，与世隔绝，不知深浅。
　　便在这高山绿水之间，还夹着一座矮山，背倚绝壁，面朝绿水。
　　而在那矮山之上，林木深处，隐隐约约坐落着一座恢宏大气的山庄。
　　画下一角还有一行字。
　　“四月初九……翠云峰下，绿水湖畔，神剑山庄三少爷谢晓峰……”仅仅是看到这几个字，李暮蝉握画的手已随之一紧，而最后的两字，更是令他神色生变，因为那是，“生擒！”
　　青龙会居然打算对神剑山庄动手？

　　李暮蝉眉头紧皱，如此行事，理由并不难猜，无非是大龙首有意用谢晓峰来牵制神剑山庄，甚至是控制。
　　更离奇的是，随着画卷打开，不过十几个呼吸，画上的一切居然尽数隐去，消失不见，徒留一副白纸画卷。
　　李暮蝉眼底泛着精光，这三个月他都快忘了自己是“青龙会”的七龙首了，除了读书就是练功，又好像那位大龙首将他忘记了似的，不想不动则已，一动惊人，居然打上了“神剑山庄”的主意。
　　对于此事他倒不觉惊慌，谢晓峰尚未长成，再厉害又能厉害到哪去儿，此役真正的对手，应是“神剑山庄”所积攒的底蕴。

　　而且也绝不可能只让他一位龙首行事，必然还有高手前来。
　　“有意思了。”
　　寂静的夜色中，随着窗外的灯火越来越多，李暮蝉身前不知何时已摆放着两本书册，夜风拂进，两本秘籍簌簌颤动，书页翻卷，其上所绘就的人像已尽数鲜活，如要跃纸而出。
　　字迹光韵流转，人像随风变幻，只在李暮蝉幽暗的眼中，这一切种种逐渐汇聚出几个字来。
　　“天佛降魔掌！”
　　不光是掌法。

　　这“锁骨销魂天佛卷”内的画像看似邪异非常，但李暮蝉辅以“姹女迷魂大法”的诸多变化从旁印证，将这一百零八幅“天仙魔女”的画像逐一拆解，又逐一拼合后，居然从中分别得了三门非同小可的武功。
　　分别是一套高绝无双、旷古绝今的掌法“天佛降魔掌”，一套灵巧无比的身法，名为“无色无相身”，最后是一套变幻万端的步法“千幻飘香步”。
　　更奇的是，这掌法竟能以剑代之，握剑便是一套震古烁今的剑法，天佛降魔剑。
　　李暮蝉心觉震撼，除了这三门堪称武林绝响的绝学，书中暗藏的隐文更是堂皇大气，乃武林正宗的内功心法，为佛家无上法门。
　　“只眼郎君，果真惊才绝艳！”
　　这“只眼郎君”本是数百年前的一位不世奇人，只眼非是独眼，而是取“独具只眼”之意。据说此人貌比子都，曾为江湖第一美男子，性情乖张，非黑非白，行事亦正亦邪，又因武功高绝，故而横行天下，罕逢敌手。
　　但此时他尚未跻身绝顶，然武学天赋超绝，心性坚毅，已达不为外物所动的地步，且心气极高，欲跻身绝顶，后闭关苦悟，枯坐数个寒暑春秋，终是悟透内家妙谛，妙参天理，得悟绝顶奇功。
　　此诀一出，群魔大动，江湖上的黑道好手，邪道中人，魔道高手，尽皆闻风而至，意欲阻其功成。
　　不想只眼郎君竟孤身独斗群魔，杀的天昏地暗，血战七天七夜，败亡无数高手，眼看生死玄关将通，性命交修之际，不想魔道亦有奇人出手；一位习得《姹女迷魂大法》的魔女，此人貌若天仙，颠倒众生，交手间终是破了只眼郎君的心境，以致其功败垂成，走火入魔。