高宝生报到所里，所长还是那套说辞，要么就当成意外草草结案，要么就直接列为怪力乱神的悬案，每年天津卫几条河里死的人那么多，也不在乎多几个淹死鬼。
　　李秃子当时也在场帮腔，说百姓祭祀河龙王大摆道场，这个时候说没什么河妖水鬼，还要立案调查，不就是和老百姓对着干么，等于茅房里扔丨炸丨弹——激起民愤（粪）。高宝生虽然表面上答应所长，暗地里却同意韩大胆儿暗中调查，还让尤非私底下给他帮忙。
　　韩大胆儿知道前些天金汤桥淹水，有几个被水卷到河里的人，都被河水冲走了，有几具尸首到现在也没找到，只有前天海河边锅伙打架，牵出来的那具小孩儿的尸首，现在应该还在防疫院，要是不赶紧去一趟，等这孩子尸首家被大人领走，再查可就困难了，再说这孩子死的时间最短，说不准会在孩子尸首上找到什么线索。

　　韩大胆儿要去查水鬼案的线索，在所里不便明说，就说要去办点事儿，推上新买的自行车就要去防疫院。一出门见尤非正站在丨警丨察所门口等他，原来是高宝生让尤非协助他查案，于是就骑上车驮着尤非一道去了趟防疫院。
　　防疫院的老苏本就不是个活奋人，当年又受无妄之灾坐了好几年冤狱，性格越发孤僻怪异。就算是唯一谈得来的韩大胆儿，都没见过他露过笑模样，更何况是尤非。
　　尤非见老苏没给好脸，他这人处事圆滑知情识趣，也不跟老苏一般见识，让韩大胆儿独个儿跟他了解情况，自己则在防疫院后院，坐在半头砖上靠着墙根儿抽烟。
　　韩大胆儿这趟来得荒疏，怕来晚了小孩尸首被家人领走，那就什么线索也找不到了。路过西北角的时候，只买了包羊杂碎，和几个驴打滚。这驴打滚就是豆面糕，江米面卷豆馅儿，外面滚上一层豆面儿，就像小黑驴在地上打滚，滚了一身黄土名字十分传神。
　　老苏却道：
　　“不用每次来都带东西，你不嫌我这糟老头子厌弃，有这份心就够了！”
　　他也不用韩大胆儿张嘴，早就知道他的来意，说完就带着他去了停尸间。刚推开停尸间就有一股恶臭扑鼻而来，金汤桥淹死那小孩的尸首他刚验完，小孩儿尸首旁边还有两具成人尸首。
　　这两具尸首五官外突皮肤惨白，浑身肿胀像个皮球，而且奇臭无比。尸首旁边摆着一块撕裂的白胶皮手套，仔细一看原来竟然是一只完整的人手皮！
　　老苏道：

　　“运尸首来的丨警丨察，粗手粗脚的，连尸首的手皮都给拽下来了。”
　　韩大胆儿心中了然，这尸首应该是在水里泡得太久了，所以表皮已经和身体分离，稍一用力就能将手皮像手套一样拽脱，俗称“水手套”！
　　老苏道：
　　“这也是早上刚送来的，肺里和胃里都有积水，还有些泥沙水草，指甲缝里也有泥沙，是溺水身亡，已经泡了好几天了！”
　　韩大胆儿道：
　　“应该是前些天在金汤桥被水冲走淹死的吧！”
　　老苏平时说话眼皮都不抬，这时少有的抬头瞧了韩大胆儿一眼，问道：
　　“哦！你怎么知道的？”
　　韩大胆儿道：
　　“这不明摆着么，尸首是淹死的，前几天连着下暴雨，街面上都没什么人，不可能有人冒着雨游野泳，河上船只也都歇了几天，那些水上人家都水性精熟，哪有那么容易被淹死。只有金汤桥上有几个落水失踪的人，而且尸首一直没找到。这尸首不是我们所送来的，应该就不是在附近找到的，可能是被河水冲到了其他管片的河道里，我说的没错吧！”
　　老苏眼神肯定，微微点头道：
　　“不错！是在挂甲寺前那片河道发现的！俩都是住城里的，说是下雨那两天过金汤桥失踪的！”
　　韩大胆儿问道：
　　“确定是淹死的？”
　　老苏道：
　　“是淹死的没错！但尸首有些古怪！”

　　老苏道：
　　“这两具成人的尸首，腿上有些伤口，应该是被水流带着，在河里磕碰刮擦出来的！除此以外没有外伤！”
　　韩大胆儿走近观看两具尸首。尸首被泡得太久，已经开始腐败，恶臭弥散让人窒息。他接过老苏递给的姜片含在嘴里，但依然觉得尸首奇臭无比。他强压着反胃感，检查尸首体表，果然见有不少刮擦伤痕，伤口不大，但奇怪的是，双腿的刮擦痕迹都是从下往上，一个方向的。
　　他再去检查另一具尸首，见小腿大腿擦伤和那具尸首也十分相似，刮擦伤都是从下向上的。于是便问老苏:
　　“您说尸首古怪，指的是这些擦伤么？”
　　老苏摇头道：
　　“不是，这两具成人尸首伤口很小都不是致命伤，而且在河里泡太久了，生前伤还是死后伤，不太好分辨！”

　　韩大胆儿指着那孩子尸首问道：
　　“您了说的是这孩子的尸首古怪？”
　　老苏点点头道：
　　“孩子后脑前额都有磕碰伤，但很轻不致命，甲缝里除了泥沙还有些青苔，而胃里和肺里都有水草泥沙，致死原因的确是溺毙。不过最奇怪的是这孩子两只脚踝上，都有被人抓住的痕迹，是生前留下的伤痕，只不过一深一浅，右脚抓痕明显浅很多！”
　　说着这手指给韩大胆儿看那抓痕。
　　小孩尸首被发现的时候，韩大胆儿正在北门外办案，所以当时并没看见这孩子的尸首，等他到了现场，孩子早被拉到防疫院了。此时老苏指给他看，果然见那孩子尸首的两个脚踝上，赫然印着一个紫黑，一个青黑的大巴掌印儿！
　　韩大胆看了小孩脚踝上的抓痕，对老苏问道：
　　“您了不会也相信海河里有水鬼拉脚吧？”
　　老苏叹了口气道：
　　“你才吃了几年的盐？这世上说不清的事儿多去了，有没有水鬼我不敢说，不过这孩子的确是被人抓住双脚，拖到河里淹死的。”
　　韩大胆儿又仔细观察了那抓痕，最后见三具尸首线索寥寥，除了一两个疑点，也找不到什么实质性证据，于是就问老苏留没留下，三具尸首胃里和肺里的积水样本。
　　虽然上头命令，不让小事化大，反正是淹死的，就按意外溺亡填写尸检验状，但老苏这人做事一向稳妥。况且那孩子双脚抓痕的确诡异，老苏生怕有什么疏漏，于是验尸时候早就留了样本，装在三个玻璃罐里。就算韩大胆儿不问，老苏也打算交给他，让他去验验。

　　韩大胆儿谢过老苏，带着样本和尤非一起离开了防疫院。这时已近中午，韩大胆儿想去找梅若鸿帮忙化验样本，就让尤非先回所里吃了午饭，下午再一道去淹死的孩子家里走访。
　　韩大胆儿带着样品往巴斯的化验所去，路过海河边三岔河口的时候，看见河边围着一大群人，他不知道发生了什么要紧的事儿，就赶紧凑上前看看。
　　老天津人最好看热闹，为了看热闹家里多大的事儿都能给耽误了，马路上有个蹬鞋踩袜子口角两句的，都能围上一群人看热闹。韩大胆儿挤进人群，却见众人都一声不吭，直勾勾地看着河面，可河面却滔滔水流空无一物，连条过往的渔船都没有。韩大胆儿看了半天，也不知道大伙儿都在看嘛，于是转身要走。