这里还有必要解释一下，李承勋的被害和刘守光入侵定州是导致这次战争的直接原因，但这次战争的根本原因却是在于李存勖早就已经定好的既定国策，就是“先平北患”，然后再“专意南征”。柏乡大战后，李存勖虽然在与同梁国的较量中拉平了双方的实力，但梁国的势力依旧十分强大，绝不会在短期内被他征服。而他一旦在南方对梁国开战，又随时有可能会受到来自北方刘守光的威胁，这样他就必须赶在同梁国决战之前先把刘守光彻底消灭掉，以解除自己的后顾之忧。

　　梁乾化二年（912年）正月初，周德威自蔚州飞狐口（今山西涞水县）东过太行山进入易州（今河北易县），与赵将王德明、义武将程岩会师于易水。正月初七，三镇联军进入燕境，一路势如破竹，连克祈沟（今河北涞水县东）、涿州（今河北涿县），到十八日，大军已兵临幽州城下。
　　此时据刘守光称帝不过是半年的时间，不久前他还做着并吞河北的美梦，转眼间却被三镇兵马大军压境，形势万分危急。好在刘守光不愧是刘仁恭的亲儿子，脸皮是足够得厚，见此情形，立即遣使洛阳，向朱温称臣并表示悔过，求其出兵相助。
　　这个时候的情形就同当年朱温攻打刘仁恭，而刘仁恭向李克用求援时一模一样，当时李克用也是恨透了刘仁恭，只是怕幽州被朱温吞并，这才不得已出兵相助。此时朱温的心理也是一样，虽然是深恨刘守光反复无常，但又惟恐幽州会被李存勖吞并，只好万般无奈地对其加以援手。
　　二月初，朱温病情稍有好转，遂决定亲征河北。和李克用当年的策略一样，朱温准备出兵攻打镇州（王镕的老窝），迫使李存勖回师相救。于是任命杨师厚为都招讨使，李周彝为副使，贺德伦为应接使，袁象先为副使，大举河南兵马十余万，号称50万，出征河北。

日期：2008-12-2　2:46:02

　　（88）
　　此时的形势对于李存勖来说还是非常不利的，此前他已派周德威带着主力晋军攻入了幽州境内，虽然已经取得了一定的胜利，但是幽州是河北一带城防最为坚固的一座城市，短期内难以攻破。而他虽然坐镇晋阳，手中却并没有多少可用之兵。河北一带，成德、义武两镇兵马战斗力都不强，晋军之中，也只有李存审、史建塘的几千人马屯驻于赵州。单靠这点人马，想对付朱温号称50万的大军，几乎就是不可能的，所以说如果不出现奇迹的话，李存勖也只有选择从幽州撤军了。

　　二月二十六日，朱温抵达魏州（今河北大名），传令杨师厚、李周彝攻打成德军冀州境内的枣强县（今河北枣强），又命贺德伦、袁象先攻打枣强东北方向八十里的蓨县（今河北景县南）。这是朱温亲征河北的第一次用兵，但是让他万万没有想到的是，这第一次用兵就出现了一个小小的意外，似乎预示着他这次出征不会十分地顺利。
　　杨师厚奉命攻打枣强，枣强不过是座小城，城中只有数千守军，然而杨师厚率领数万大军攻城，猛攻十数日，死伤逾万，居然还没能破城，这不禁让杨师厚觉得压力非常大。而这时城内箭矢也已用尽，守军就准备投降，正在这时，守军中有一人喊道：“梁贼自去年与我军结怨来，对我赵境军民恨之入骨，如果今日一旦出降，必然会被他们满城屠尽，不如让我今夜出城拼死一试。”

　　当天夜里，这人縋城而下，跑到梁军营中，诈称投降。招讨副使李周彝便把他召来询问城中情况，这人就说道：“城内兵精粮足，再守个十天半个月都没有问题，但我知道这座城的短处，你们要想尽早破城，我愿为你们带路。”李周彝觉得这个事情也还可行，就同意了他的请求。这人就要求给他一把剑做为武器，但李周彝不肯，只派他做随军的挑夫。结果这人在行军的途中，趁李周彝不备，轮起扁担当头就给他来了一下，李周彝当场被砸昏过去，幸亏抢救的急时这才幸免一死。

　　这件事传到朱温耳朵里，把他气得暴跳如雷，严令杨师厚限日破城，杨师厚也不敢怠慢，又亲率大军猛攻两日，这才将城池打破，随后将城中军民人等，不分老幼，全部屠杀干净。
　　此时晋将李存审正带兵屯于赵州，手上也只有数千兵马，这么一点兵力显然难与朱温的大军抗衡，所以有部下就建议他赶紧带兵撤到镇州。李存审则说道：“晋王走的时候把南方的战事都委托给我了，怎么能看见敌军来了就逃跑呢？眼下我们的大军正在围攻幽州，来不及对我们进行援助，而我们手上的兵少，不能与梁军力敌，只有靠奇兵才能取胜。”于是便点了两千人马驰入冀州，李存审自率八百骑兵屯于下博桥（下博县东漳水河上），又命史建塘、李嗣肱分别带兵沿途抓捕梁军散兵。

　　这两个人也比较能干，第二日便抓回了几百梁军向李存审交差。李存审把这几百梁军全部杀死，只留下数人，又将他们的胳膊砍断，对他们说：“回去告诉朱温，我家大王已经率大军赶到了冀州，这一次定要让他有来无回。”说着又命史建塘、李嗣肱各带数百士兵，穿上梁军的衣服，假扮成梁军出来牧马的士兵，混入蓨县城外的梁军营中。

　　当时攻打蓨县的是贺德伦和袁象先，驻军于蓨县城东。而此前枣强已被梁军攻破，所以朱温和杨师厚也来到蓨县，驻军于蓨县城西。史建塘、李嗣肱混入的是城东的贺德伦部，这两人一进了梁军营中，立刻就开始大搞破坏，率领骑兵左冲右突，四处杀人放火，而且嘴里还要高声大喊：“晋军来了！晋军来了！”梁军分不清真伪，顿时一片大乱。

　　此时朱温刚在城西安下营寨，突然看见城东梁军营中火光四起，急忙派人前去询问，结果那人也是糊涂，刚走到城东梁军营前就听里面有人大喊：“晋军来了！晋军来了！”他便信以为真，急忙又跑回城西向朱温禀报。说来也巧，正赶上被李存审砍断胳膊的那几个士兵回到了营中，也称不远处就有晋军的大队人马出现。这一下朱温信以为真，他想不到李存勖会来的这么快，赶紧传令毁营撤军，结果夜间行军又分不清方向，一夜内在冀州境内绕了150里，第二天早上才回到了贝州（今河北清河县）。

　　贺德伦那一部听说朱温撤军，也赶紧连夜毁营后撤，结果他比朱温还惨，沿途百姓对梁军十分憎恨，竟然抄起锄头对其追击，贺德伦已成惊弓之鸟，连跟老百姓打仗的勇气都没有，丢下大批的军需物资，一路仓皇逃去。
　　朱温在贝州安定下来，又派人去打探晋军的消息，结果这回算是搞清楚了，晋军大队人马根本就没到，只不过是小股游骑前来骚扰。朱温听完这个消息后羞愧难当，再加上受惊劳顿，顿时又旧病复发，再也无力与晋军作战了。
　　李存审以数千疑军吓退十万梁军的消息传回晋阳后，李存勖大喜过望，立即传令嘉奖前方有功将士。这个消息对李存勖来说简直就是好的不能再好了，以他目前的实力，是没有办法同时在两线作战的，所以朱温一旦进入河北，他就只能选择从幽州撤军。这样一来，不但会放了刘守光一条生路，更会使他在很长时间都不得不去面对两线作战的困境。而此时朱温已被他的手下从河北吓回了中原，就使他可以抽出精力，专意北伐，彻底扫平幽州，以解除在他同梁国决战时，来自于背后的威胁。

　　然而，让李存勖万万没有想到的是，河北这场出人意料的胜利只不过是他好运的开始，紧跟着又有一个惊人的消息从南方传来——五代第一枭雄，辣手屠唐的朱温竟然死了。

日期：2008-12-3　7:12:06

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　　朱温退回贝州后，羞愧难当，再加上病情又有加重的迹象，已经是无心再战了，于是留杨师厚镇守魏博军境，自己则率大军返回中原。四月中旬，朱温的车驾来到开封，被他的养子东都留守、博王朱友文接入城内修养。当时朱友文在开封新建了一座宫殿，取名“食殿”，特此上奏，并献上各类金银珠宝若干，又把自己的老婆王氏派上去对朱温尽心服侍，让朱温觉得他这个干儿子没白养，心情稍有好转，病情也有所转轻。

　　谁知这个时候又发生了一件怪事，就是朱温在开封修养期间，某日一时兴起，带着大批臣属泛舟九曲池，然而让人万万没有想到的是，当朱温的龙舟行至池中时，突然间倾覆，朱温在近侍宫女的竭力救护下，才幸免一死。当日风和日丽，谁也搞不清为什么会翻了船？因为这个事情在当时来讲还是比较犯忌讳的，也没人敢往下追究。朱温自己也是又惊又惧，再加上满腹狐疑，病情一下子又加重了，就不敢再留在开封，待病情稍有好转，就匆匆起驾发往洛阳。