"听你这么说，就没有什么法子了？"孟大用慢腾腾地站起身来，向前走了两步，又回转身缓缓说道："喏，我先给你们说一个故事听听吧－－小时候，我和你们的爷爷还在乡下。有一年遇到蝗灾，他带我去地里看庄稼。只见那些蝗虫‘嗡‘地一声成群地飞来，吃光地里的庄稼后，又‘嗡‘地一声成群地飞了去，再吃另一块地里的庄稼……长大以后，我进了官场，经过的多了，听到的看到的也多了，才慢慢悟出蝗虫飞来飞去的道理：这一块地里的庄稼吃光了，它要不飞走，还能吃什么？自古以来当官的身边，前呼后拥的多不多？多！可等到他不当官了，落魄了，倒台了，再看看他的身边，还有人吗？没有了！都到哪去啦？又找新地块去啦！一个人在官场上混得久了，也都学会了看风向寻后台找地块－－这块地没有庄稼可吃了，就要快快飞到另一块地里。哎，你们听出这故事的什么意思没有？"

　　"那不是有奶便是娘么？"老二孟乔圆一伸舌头笑起来。
　　"没奶你能叫他娘吗？混帐东西－－"孟大用狠狠瞪了孟乔圆一眼，又接着说起来："所以呀，万历三十六年李化龙升任兵部尚书，老子我就投李化龙；到了四十年，掌兵部的改成了王象乾，我就投王象乾；四十二年是郑继之，我就投郑继之；以后又是李鋕、崔景荣、魏养蒙、黄嘉善……走马灯似的你走他来，我呢，那就耐着性子一个一个地投，也一步一步地得以高升……"

　　孟乔方看老爷子没有再往下说，便扶他坐了，又换了一杯热茶，试探着问道："老爷子，如今这局面危急不堪，朝廷又难以指靠，我们是不是也该找块新地了？跟那边联系联系？好在鲍承先、高鸿中、李永芳、孙得功他们几个和儿子多少都有些交情……"
　　孟大用掀起茶杯盖，吹了吹，连喝了两口，这才又慢吞吞地说道："是该想想啦！李永芳之后，鲍承先，高鸿中，孙得功他们，不是都投到那边去了吗？都算得是人中豪杰呀……不过，在这边也好，去那边也罢，只要有钱有势……你这主意不错，就先联系联系吧，找好了地块，也免得咱爷们将来被动。可是－－有一条，不能贱卖了自己，得讲讲价码；再一条，还不能急，要多看一看，脚嘛，要踏着两条船才好……"

　　脚踏两条船，孟乔方孟乔圆已经做到了－－其实，孙得功的银子就存在孟乔圆的钱庄，他们早就打得火热；由孟乔圆牵线，孙得功派到山海关的人也就住在孟乔方的兵营里，谈得还很投机呐－－听父亲这一番说辞，孟乔方心里有了数："好，老爷子，儿子这就先跟他们联系，事情有了眉目，再向老爷子报告。到时候大家见见面喝几杯，今后也好有个照应？"

　　孟大用眯着眼看了看孟乔方，又看了看孟乔圆："就这么办吧，行事多加小心就是。"

第70章 八千两银子就换你开门俩字(三)

　　孟乔方和孟乔圆会意地笑了，孟乔方接着又改了话题："老爷子，那眼下这样乱，咱们又该咋办？"
　　孟大用慢慢放下茶杯，眯着眼看看孟乔方，又看看孟乔圆："咋办？你不说乱吗？那不正好－－"
　　"混水好摸鱼呀！是不是？老爷子。"孟乔圆接上话。
　　"你小子，还真是没有白吃这二十多年的干饭！"孟大用笑了，"带兵打仗的人，越乱越高兴－－有刀有枪有火炮，还有什么弄不来的？啊！金子银子玉器宝玩都不扎手，有了它们呐，啥也都有了。我刚才说不当官了、倒台了、身边人就跑了，说的只是那些一钱不名的穷鬼倒霉官。这世上啊，有钱能使鬼推磨，我说老大呀，你那个游击，不是给了王化贞五万两的银票才弄到手的？明白了吧？好好挣钱去，眼下多的是机会！"

　　"嘿－－还等你老爷子说，儿子入关就这么干了！"这时候的孟乔方心里美滋滋的，他一到驻地山海关就纵使部下抢了两家珠宝店铺，一次到他手的就值二三十万呐。可当着父亲和弟弟的面，他脸上却没有一丝的流露，只是连声说道："老爷子说的对极了。反正大家都这么干，儿子也不能拉下。"
　　孙承宗督师辽东后，孟乔方有些收敛，不再明目张胆地纵容部下抢劫了，可他和孟乔圆与孙得功的联系四年来依旧没有断，孙得功倒也没有要他们办什么事，甚至也没有向他们打听辽东军政的任何消息。所以，兄弟俩也过得心安理得："脚是踏上了那边的船，可我们收了银子又没有给他们干什么事，这有什么大不了的？还落得个快活自在现得利……"

　　孙承宗离任之前，孟乔方调到宁远，分在满桂的手下。因为手头阔绰，行事大方，加上他那张总带着笑的圆脸也不怎么招人讨厌，所以到宁远虽说时间不长，与上下左右都处得十分融洽。
　　前些日子，孙得功的人突然找上了孟乔方的门。
　　一听说努尔哈赤带了三十万兵马就要杀过来，孟乔方心里就"扑通扑通"地直跳，但很快就又又得意起来："幸好老子们早有先见之明，脚踏两条船－－大明朝这条船横竖要烂掉，大金国那条船可就来了，到时候老子们还不是照样吃香的、喝辣的天天快活……"
　　当孟乔方还沉醉在无比得意中时，只听来人又说起了"开门"的事，他一时还在犯迷糊，楞了半晌才问来人："开门？开什么门？"
　　来人情不自禁地哈哈笑了起来："什么门？宁远城的城门呗！你以为要开你家这小院门呐……"
　　孟乔方一下子明白过来，也跟着笑了，接着拍了拍自己的脑门："是城门哪？咳，你看我这笨脑子！"

　　来人不笑了，郑重其事道："就是宁远城门－－听说你人缘不错，上下左右通吃。那好，到时候只管大开城门就是！孙大人说：‘事成之后，四贝勒爷许你一个副总兵，外加两个长白山的大美人……‘"
　　孟乔方两眼顿时就眯成了一条缝："这还不－－"后面的"容易"两个字还没有出口呢，他突然想起了四年前父亲交待他"得讲讲价码"的那句话，随即改口道："这还不……不大好办呐，兄弟的事还在其次，可手下弟兄们要提着脑袋干这冒险的活，为的就是弄几个养家糊口的银子呀－－"
　　来人倒很是慷慨，顺手从怀中取出两千两的一张银票，放在了孟乔方的面前："喏，怎么样？"
　　孟乔方只瞄了一眼那张银票："打发叫花子的吧？"
　　"这可满意？"来人从怀中又摸出一张一千两的银票。

　　"三千两？"孟乔方又摇头："天下哪有这样的便宜事？"
　　"便宜？孙大人说，大金国做事，向来买卖公平－－"来人边说边从怀中又摸出一张银票："这是一张五千两的银票，和那两张加在一起，一共八千两。想想，怎么样？哎哟哟，我的孟将军，八千两银子、一个副总兵、外加两个长白山的漂亮娘们－－就换你‘开门‘这两个字，不便宜吧？"
　　"好说－－"孟乔方在心里盘算一阵，这才咂咂嘴，"我孟乔方的为人，你是知道的。咱们说好：就这么干了。"
　　"君子一言－－"来人道。
　　"驷马难追！"孟乔方拍拍胸脯，"该咋办，你说吧。"

　　"过些日子我来再细说－－"来人站起身，拱手一礼道："孟将军，前程远大不可限量。兄弟这就告辞了！"
　　远处传来了一阵阵的鞭炮声，近处也跟着"噼噼啪啪"地响了起来。孟乔方伸了个懒腰，自言自语道："爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。王安石这小子说的不错，元旦到了，新桃已经换了旧符－－老子也就要改换门庭，去作大金国的副总兵了。"
　　他翻身爬起来，坐直了身子，又取出那枚"天启通宝"，捏着它在炕桌上使劲一拧，让它快快地转起来。接着他便一本正经地双手合什，嘴里喃喃念叨着"老天保佑……老天保佑……"待那枚钱转不动了自己倒在炕桌上时，他才伸长了脖子小心翼翼地看过去，可结果却令他大惊失色－－那枚钱的上面，竟然是他最不想看到的"天启通宝"四个字！

　　突然，他感到脊背一阵发冷，两眼直冒金花，一个趔趄"咕咚"一声，就从炕上一头栽了下去……

第71章 袁崇焕刺血为书(一)

　　大明天启六年（大金天命十一年）元旦这一天，北京、盛京和宁远好象早有约定似的，都没有举行大的庆典活动，但那些举足轻重的人物们又同样都在忙碌着。
　　在北京紫禁城，天启皇帝朱由校一直都在忙碌着－－他在忙雕刻的"白皮靴"工程：三千个"白皮靴"木傀儡大阅兵。几百名手艺精湛的工匠在他的指挥下，没明没夜精雕细刻地大干了三个多月，终于赶在了元旦前如期完工。阅兵的小校场当然也少不了，就在他的木工作坊旁边几乎同时建了起来。
　　元旦这一天，文武百官和后宫诸色人等早早就聚集在那个小校场周围，兴致勃勃地观看由天启皇帝朱由校主持的"白皮靴"木偶阅兵方队。
　　校场上，三千个"白皮靴"木傀儡个个都栩栩如生，组合成整齐的方队，正在等待着它们主人的检阅－－每个木傀儡脚上，都是那一色雪亮的白皮靴，在阳光的照耀下，发出逼人的光，更是特别地引人注目又令人生畏。
　　站在校场边上的朱由校，在众人的阵阵欢呼声中，痴迷地看着他的得意之作，不由嘿嘿地笑了起来。

　　魏忠贤也嘿嘿笑着，他已经大权在握无所顾忌了－－
　　令他心存顾忌又拉不过来的孙承宗，终于被赶出了朝廷，回家抱孙子去了。朝廷上下凡是名列东林的人，大都被清除干净：该罢职的罢了职；该入狱的入了狱；上了黑名单不想让活的，已经送一部分去了西天；剩下的也都交待给了崔呈秀和许显纯们。他手下的那些"白皮靴"们很快就要去抓他们，不要多久，望乡台又要多了些鬼魂、朝廷也少了明目张胆反对他的人了。

　　他的干儿义孙已经遍布朝廷上下，无论官场民间，一草一木、一举一动都在他那"白皮靴"们的监视之下。那些天天都要匍匐在他的脚下大小臣工，往日总是自吹自擂什么举人进士学富五车志向高远什么的，可现在为了保官升官避祸免灾，早就斯文扫地了，喊起"九千岁"来，竟是一个比一个响亮，送起钱财来，竟是一个比一个多。
　　自从制服了客氏、表现出"下头一点也不差"的那一夜，他不再为自己受到阉割而自卑，他用暴虐证明了他的实力，他已经永远地压在客氏之上了。曾经气指颐使的"奉圣夫人"对他附首称臣，不仅用心用意地服侍他，还不时挑选些宫女送到魏府"伺候"他。而在女人身上姿意施殿的暴虐，更让他在不断的得意与满足中认识到：他这个"九千岁"就是这世上无所不能的强人！

　　他实际上已经成了大明朝的主人－－别看表面上还在"一人之下，万万人之上"，可这"一人"，也不过跟他做的木傀儡一样"全都听咱家的，还说什么‘万岁‘呀，一点也不如咱家这个‘九千岁‘呢！"－－他整天地忙碌着，但对袁崇焕紧急求援的上疏，却不屑一顾地吩咐王体乾和李永贞："留中吧，不要理他！有高第在山海关给咱家经略，咱家放心多了。就宁远屁大的那一点事，也要来烦咱家劳神操心么！"

　　在盛京的大政殿－－元旦这一天，努尔哈赤正在召见皇太极，听取他关于备战的详细报告。元旦的庆典活动，他早在年前就已经下令取消了。从出兵科尔沁至今，他为伐明这件大事一直忙碌着：他要四大贝勒及众臣督促部属全力备战，他要大金国的臣民都知道即将进行的战争多么重要，他要鼓动起每一位出征的将士的信心和勇气，他要他们一往无前一直到北京城……

　　就在听完皇太极的报告之后，努尔哈赤赞许地点点头，接着就用力地敲了一下面前的那幅地图，便下达了渡河西进的命令：正月十四日誓师出兵……