读毕，袁崇焕将信笺装进封套，又在封面上匆匆写了"十万火急"四个字，交给何可纲，道："这封信，你亲自送到山海关经略衙门去，亲自交给高大人！马上就走，快！"
　　夜半，何可纲回来了。
　　何可纲拖着疲惫已极的身子，向袁崇焕禀报道："大人，卑职沿途在驿站换了三匹快马，天黑之前便赶到了经略衙门。可在那儿却碰了钉子，直到磨破嘴皮，又送了银子，那门丁才答应去通报高大人……"
　　袁崇焕急问："见着高大人了吗？"
　　何可纲答："见着了。"

　　袁崇焕又问："怎么说？"
　　何可纲道："大人，卑职把信呈递给高大人，不料他把信甩在一旁，看也不看一眼就问卑职：‘本经略的撤防令你们收到了吗？‘卑职答：‘收到了。‘他便又说：‘收到了就该快快撤防才是，写信干什么？‘卑职答：‘十万火急，袁大人才给高大人写这封信，请高大人务必一阅……‘还没有等卑职把话说完，他立刻瞪着眼发了脾气：‘什么十万火急？本经略的撤防令就是十万火急！信，就不必看了。你也快回宁远，再传本经略令，撤防！　‘说罢，理也不理卑职，径自去了后宅……卑职无奈，这才连夜赶回来……"

　　"这么说，高第这是一条道硬要走到黑了？"袁崇焕脸色陡然一变，脖子上的青筋直跳，狠狠骂道："这个王八蛋！竟敢拿辽东大片疆土作儿戏，本官岂能放过了你？佘洪，重新磨墨，我要上疏朝廷，弹劾此人。让朝廷明白关外撤防之害，也不致由着他高第胡作非为，误了辽东，也误了大明！"
　　金启倧和何可纲极力劝阻，他们都希望袁崇焕慎重行事：毕竟，朝廷上已经没有像孙承宗这样的人了！
　　袁崇焕倒也静下来想了好一阵，但终于又一次下定决心，他还是那句老话－－"知其不可而为"！纵使扳不倒庸懦无能的高第，纵使因此会被罢职丢官，他还要作"尽其在我"的最后努力。
　　天快明的时候，袁崇焕写好了给朝廷的奏疏。奏疏中，他力言关外诸城堡不可轻撤的理由，又在奏疏之后附上他写给高第的信，对何可纲道："明日，派得力将士将它送往朝廷！"
　　金启倧问："大人，撤防之事，如何应对？"
　　袁崇焕道："三城之撤我管不了，可宁前乃本道所辖，一兵一卒也不撤－－传令：各营将士继续操练，不得有半点差误！"
　　何可纲和金启倧站直了身子，大声回应道："遵命！"

第61章 我宁前道也，官此当死此(一)

　　尽管袁崇焕知道这一次上疏未必成功，但内心仍然寄予一丝的希望。
　　这些天，他天天都要登上南门城楼，望着南面那西去的驿道，企盼着朝廷派来宣旨的使者出人意料地来到宁远。然而，二十多天过去，朝廷的使者连影子也没有，倒是山海关经略衙门来宁远催促撤防的专员到了。
　　专员姓梁名廷栋，河南鄢陵人，和袁崇焕同是万历四十七年的进士。此人贪杯好色、缺德少才却极好钻营，又占了一个有钱有权的优势－－其曾祖为开封府巨商，家累万贯、富甲一方；其父梁克从，与"煨蹄侍郎"阎鸣泰、"王八尚书"王永光辈打得十分火热，由他们搭桥也攀上了高枝，不仅自己坐上了太常寺少卿的位子，也让儿子梁廷栋得了不少好处－－因此，在短短的几年时间里，梁廷栋才能从南京兵部的六品主事，钻营到京在兵部由车驾司主事过渡不久，便历礼部五品仪制郎中而到从四品的抚治西宁参议。前不久，听到高第攀上高枝即将出任辽东经略的消息，梁廷栋和他的父亲就又打点起来，白花花的银子也终于为他谋到了正四品永平兵备副使的职位。就这样，高第还未走出京师，麾下就有了梁廷栋这样一个主动上门又臭味相投的亲信。

　　到关门和袁崇焕刚一见面，梁廷栋心里就不是滋味："他袁蛮子凭什么如此春风得意？"继而又想："不就是有孙承宗那个靠山么！靠山了倒，高大人这又一撤防，他不什么事也干不成了？在新经略手下，也该我梁某人露一露脸捞一把了！"
　　琢磨几天之后，梁廷栋向高第要来了去宁远催促袁崇焕撤防的差事。
　　在梁廷栋的随从之中，自然少不了他称之为"小诸葛"的梁庆长－－这是梁廷栋在南京逛妓院时结识的一个广东无赖举子，尖嘴猴腮却能言善辩，还有一肚子的花花肠子，人们背地都叫他"猴精"。离开南京时，梁廷栋就把"猴精"带在了身边。这几年"猴精"鞍前马后为主子出了不少的鬼点子，梁廷栋真还离不开他了。这一次呢，还正儿八经地给他捐了一个正八品的知事，俩人一起跟在高第的屁股后头就来到了关门。

　　去宁远的差事就是这个"猴精"出的主意，他绘声绘色地对梁廷栋说道："梁大人，虽说经略衙门的传令官碰了一鼻子灰，可军令如山，不管袁崇焕他再蛮再犟，最后还得听命于经略大人，胳膊总扭不过大腿嘛。大人不是和袁崇焕同年吗？过几天大人去宁远劝说袁崇焕撤防，他该给大人一些面子吧。再加上一位吹胡子瞪眼睛手拿军令的给这个蛮子来个下马威，他还不乖乖的撤了防了事？如此一来，在高大人面前，大人不就先立了一大功么？"

　　就连吹胡子瞪眼睛手拿军令的人，"猴精"也都物色好了－－他叫朱一龙，经略衙门的一个都司，长得肥头大耳，仗着是高第的远房亲戚，见人总是吆三喝四耍威风，人们背地里叫他"猪瘟"。
　　梁廷栋和他的随从来到宁远参政府，刚一落坐，坐在下首的梁庆长向梁廷栋使一个眼色，梁廷栋便起身向袁崇焕拱手一礼，和颜悦色道："元素兄，前些日子只在经略衙门匆匆一面，未及叙谈，实为憾事一件。今日小弟初到贵地，很想与元素兄促膝长谈一番。我的同年，也该略尽地主之谊了吧？"
　　"上茶－－"袁崇焕也真的给了梁廷栋一个大面子，起身拱手，向梁廷栋还礼道："梁兄，坐下来，坐下来，咱们坐下说话。"
　　"老夫人可好？嫂夫人可好？还有一个小侄女，也好吧？"梁廷栋接着就极其热情地和袁崇焕拉起了家常，"听说她们还都住在前屯？日子过得好么？"
　　"好，好，她们都好。谢梁兄吉言－－"袁崇焕答道，"自天启二年搬家到前屯，她们一直住在那儿，快四年了。日子么，过得也挺不错的。"

　　"前屯毕竟是关外呀，和关内比呢，那可就差老鼻子喽。袁兄－－"梁廷栋似乎不经意地搓着手，感叹道："关外太苦了，真是太苦太苦了！还让老夫人、嫂夫人和小侄女住在那儿，小弟也过意不去呀……怎么样？如果袁兄有意的话，这就把家搬到京师去？"

第62章 我宁前道也，官此当死此(二)

　　"不必，不必了，梁兄－－"袁崇焕看了梁廷栋一眼，"梁兄一番好意，我心领了就是。"
　　"袁兄，手头拮据了不是？"梁廷栋依旧搓着手，"小弟在京师还有几处闲置的房屋，袁兄只管挑一处，老夫人中意的话，就算小弟的一份孝心……"
　　"不，梁兄。几次提起前屯，老夫人总还赞不绝口，说是别有一番风景呢。"袁崇焕摇摇头，接着又向梁廷栋拱手道："多谢梁兄美意了－－依我看，此事就到此为止，咱们都不再提了。还是说说梁兄一行此来的正事吧。"
　　"正事？"梁廷栋笑了，"搬家也是正事啊！宁、前就要撤防，家也该搬的。袁兄既无意京师，那就搬到山海关，如何？"
　　还没有等袁崇焕答话，梁庆长抢着把话接了去："袁大人，搬家的事，梁大人也是一番好意－－梁大人经常给我们提起袁大人，说袁大人才华横溢，无人可比。别的不说它，单是几次名震京师，普天之下谁人不知？搬家到关门，大人对辽事战与守的精辟见解，我们也好随时请教一二呀。"
　　梁廷栋更是谦虚，紧跟着梁庆长道："是啊，小弟也想请袁兄赐教呢。"

　　袁崇焕暗想，撤防专员此来，自然没有好事可言。不管他软磨还是硬逼，自己只抱定一条：软硬不吃铁了心不撤宁前防务。再说，皇上也没有颁旨撤防，谅他也没有什么办法。可是，借此机会说说自己"主守而后战"的想法，也好让他们回去给高第透一透风，或许高第因此会回心转意。即便不能，至少也让他们死了要宁前撤防的心。
　　想到这里，他微微笑了笑，道："梁兄，赐教不敢当，至于辽东对‘战与守‘的一些想法，倒还是可以说说－－"
　　梁廷栋立时表现出一副冼耳恭听状："袁兄请讲。"
　　"辽东素有‘京师左臂‘之称，其边长共二千多里，城堡则有一百二十余处，三面与女真、蒙古毗邻。自大明开国之初到万历初年，辽东驻军一方面固守各城堡要塞，一方面又以战助守，同时也经常主动出塞与元亡之后逃归的蒙古人作战。那时候的驻军师出必捷、威震绝域，因之边防坚如磐石，局势安宁稳定。然而－－"袁崇焕简明扼要地讲了辽东过去的辉煌之后，突然一个转折，语气也变得沉重起来："努尔哈赤女真部落的崛起与逐渐地强大，很快就取代了蒙古人，而成为我大明的腹心之患。面对努酋咄咄逼人之势，辽东驻军也不能再象过去那样战守自如了。而从抚顺失陷为开端，到辽、沈相继落入敌手，河东大片土地已经不属大明所有；而广宁惨败，更是表明河西败局已定，山海关也由此而岌岌可危了……唉，从河东退到河西再退到山海关，辽东情势这种一步步的恶化，不能不说与我们战守方略的失误有着莫大的干系……"

　　"袁大人言之有理－－"梁庆长偷眼瞄了瞄袁崇焕，又干咳了几声，插了话："萨尔浒之战，杨镐四路出师，不仅战不能胜，反倒三路被歼、一路溃逃；辽沈一役，袁应泰原本是要‘三路伐金‘，却被努酋打了一个措手不及，丢了辽沈，也送了自己的命；广宁的王化贞更不知趣，扬言‘一举荡平东虏‘，谁知倒先被东虏荡平了自己！全军覆没不说，连河西也给丢了……这些大人们总在翻老皇历，还想着重振过去的雄风。他们只知战、不言守，可是战不能胜，守又守不住，战来战去却把辽东白白送给了努酋！都是教训，惨痛的教训哪－－袁大人，卑职冒然插言，不知是也不是？"

　　"梁知事说的极是！"梁廷栋看袁崇焕对他帐下这个小诸葛爱理不理的样子，随即接上梁庆长的话："袁兄，记得前经略王在晋王大人说过：‘夫兵，何常之有？兵可进宜强，兵不可进宜怯。昔清、抚之败，起于轻敌；三路之败，起于轻进；广宁之败，起于轻挑。轻之一字，遂以亡辽。‘说得也真够透彻的了－－小弟近来读史，看到秦伐赵一节，廉颇老将军坚壁不出，赵王以为怯，多有责怪之意，使应侯得行其间，而赵遂危。看起来，自古至今妄言战、轻于战者，没有不栽跟头的！是不是啊，袁兄？"

　　"梁兄和方才那位梁知事说的都不错－－"袁崇焕当然明白他们的用意，看来今日这一场舌战在所难免，心里冷冷一笑，却又慢条斯理道："是啊！自万历四十六年抚顺失陷至今，我大明与努酋打了三大仗，却三战三连败。彼以累胜之势，而我则积弱之余，八年来站立不定者，至今仅仅只能办一‘守‘字，责之赴战，力所不能啊！"