《袁崇焕之孤城》
第27节

作者: 雪白山明
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  隔了一天,李夔龙在自家书房会了高捷。几句寒喧过后,李夔龙屏退左右,便将事儿向高捷扼要说了一遍,末尾又道:"高大人,魏爷那边催得紧,是我看你还是一个干才,如此栽了跟头岂不可惜?所以有意开脱于你。这次请你来寒舍一叙,就看你的意思了。"
  那天过堂之后,高捷仔细想来,也有一些后怕:天知道是怎么回事?旁人唯恐避之不及,我却一头就撞到老虎嘴里了。这得罪了魏公公的心腹中官,可怎么得了哇!他当然也心存侥幸:未必魏公公就一定揪住这点芝麻大的小事不放,过去也就过去了嘛,何况理屈在姓丁呢?
  今日听李夔龙这么一说,高捷脑子里又转开了:看样子在魏公公、涂公公那里还真交不了差啦!就这样他在那个"怕"字上又着实添了一个"慌"字。别看他心机深,可在这个时候,一时之间也没有了主张。他仰着脸看着李夔龙,求救似地哀求道:"李大人,那日事过之后,下官也有些悔。悔不该当初没有往深处细想,意气用事以至于弄成了现在这个样子。李大人今日亲自过问,有意开脱下官,下官自是感激不尽,这个情,下官以后必报。可前路未知,还望……还望李大人为下官指点一二。"

  "路嘛?不是没有,只是--"李夔龙卖了个关子,接着就笑了起来,"不知你肯也不肯?"
  "李大人,只要能过得了这一关,任是什么路,下官也肯走哇。"高捷像是捞到了救命稻草。
  "如今朝廷已是魏爷柄政,要风有风,要雨有雨,已经比不得泰昌朝和天启初年了。这,想必你也看得见--"李夔龙轻声细语为高捷分析,"只有投了魏爷,方可逢凶化吉,天大的事儿也有担待、也能过得去!是吧?你看崔大人,去年九月回京,差点就要裁到赵南星、高攀龙他们手里了,可自从跟了魏爷,情势就大不同了--也只是小半年的时间,就是正三品的侍郎啦,眼下在魏爷面前正红着呐!是不是?你再看看那些得罪过魏爷的人,即便就是针尖大的小事儿,只要魏爷一句话,说不让你过去,任你本事再大,就是翻到天边也还是过不了他老人家如来佛的手掌心儿。是不是?就说东林那帮正人君子吧,不要多久,轻则丢官罢职重则坐牢砍头,你等着看,看我这话应不应验……"

  "那……那……怎么个投法呀?"
  "眼下就有一条路:你拜在崔爷门下,不就成啦!他就是一根现成的拐杖,看你扶还是不扶了?"
  "这不是卖身么?"
  "唉哟,瞧你这话说得多难听!什么卖身不卖身的--高大人,你要想过这一关嘛,除了这一条路,还能有什么路让你脱身。再说,咱把话说白了:不卖身,你荣得了么?"
  李夔龙说的也是实情--高捷心想:眼下这一关的确不好过!再说,谁不想走走崔呈秀的门子借以巴结魏公公么?只是已经三四十岁的人啦,一下子低了头跟了崔呈秀,给一个太监当干儿子,这脸面一时也拉不下来呀……
  高捷的想法,李夔龙早就看得透透的了--他现在倒有了另外的想法:不能太便宜了他!让他再急一急,自然会有自己的不少好处。于是也就来了一个欲擒故纵,道:"高大人再想想吧,等拿定了主意,就再来寒舍言一声,如何?只不过不可太拖延时日,魏爷和崔大人那儿,还等着我的回话哩!"
  这一天,高捷坐立不安想了许多--他毕竟也有过血气方刚的时候!他也曾想过要当一个清正廉洁的官,只是耐不了清贫、挡不住钱能通神的诱惑:他业已存银数万,又收了不少的珍宝古玩,如今已经难以自拔了;他也曾想过要当一个爱民如子的官,只是挣不脱上下左右那张无形的网,要他做一件两件好事尚可,多做也就难上加难了;他也曾想过要当一个有良知、有骨气的官,只是身不由己、心也不由己,两条腿时不时总有些发软,他想硬气总也硬不起来了!


第43章 不卖身,你荣得了么?(四)

  这一夜,高捷更是翻来覆去睡不着,他还在想着这事--翻过来想:魏公公炙手可热、手眼通天、权柄已握,如果能攀上他那就是自己的福份;翻过去想:魏忠贤无赖出身,夤缘幸进,不齿于世人。翻过来又想:崔大人时来运转,官运亨通,财也兴旺,就是李夔龙李大人,原本也只是一个小小的六品主事,眨眼间就是四品官了,他们都是投了魏公公才这样显赫的呀;翻过去又想:崔呈秀在淮杨脏私狼藉,李夔龙循私舞弊,都是寡廉鲜耻的小人,卖身给魏忠贤,岂不招人笑骂?翻过来又想:为人当有人格和尊严,拼着不当这官,也不可丢了人格失了尊严哪,否则真是连猪狗也不如;翻过去又想:十年寒窗,半生辛苦,好不容易换了这个京官,也算风光了,如今因为一念之差,为一个小小的店家,便丢掉了乌纱帽,岂不可惜之至?……

  就这样,高捷想来想去,盘算了一天一夜,终于咬咬牙决定了:去投崔呈秀,借他这个拐杖上天堂!
  他在心里对自己打气:"功名利禄最要紧,良心骨气值几文?有现成的拐杖不扶,岂不成了大傻瓜?"当下就打点好礼物去了李夔龙的府第。
  几天之后,在李夔龙的陪同下,高捷便带了重礼走进了缸瓦市街崔呈秀那富丽堂皇的新宅。
  崔呈秀当然乐意,大礼过后便直入正题:"礼自然不能少,可如今最好的礼是投名状啊!"
  "投名状?"高捷不解其意。
  "你读过《水浒》么?林冲雪夜上梁山的那一回?"

  "林冲雪夜上梁山?读过的。"
  "那就不用我再多说了。王伦要林冲杀个人作投名状,知道吗--"崔呈秀极有耐心地分析道:"你只要拣魏爷所恨的官儿参他一本,不就是投名状了?魏爷现在什么都不缺,要说缺么?也就是这个……如果你把背地里骂魏爷的寻出来些,那魏爷就更高兴啦。魏爷最恨的,就是背地里骂他的那些人!"
  "告密!"高捷的脑子转得飞快,立刻就想起曾经赏识他并推荐他到都察院、平日里对他多有关照和鼓励、也曾和他一道不止一次骂过魏忠贤的夏之令。
  夏之令因弹劾皮岛总兵毛文龙贪虐暴戾杀民冒功,曾得罪过极力庇护毛文龙的魏忠贤。他在都察院的资格比高捷老得多,对朝廷中事知道的也多。刚认识高捷时,觉得他虽有瑕疵,可总还有些才干而且多少还有点人情味。"人么,谁没个一差二错?刻意雕琢多些帮衬还是能够成大器的。"--夏之令这样想高捷,因之极力推荐他到都察院并在平日里对他多有关照,在来来往往的饮酒聊天时,也多多少少告诉过他一些朝廷中的事。甚至有几次喝多了酒提到魏忠贤时,俩人也曾同仇敌忾地骂过这个阉宦……

  "他妈的!也顾不得许多了。老子功名前程要紧,就让这个夏之令先做一块垫脚石吧!"高捷又在心里对自己打气,接着就向崔呈秀和李夔龙一一讲说起夏之令的罪状来。
  崔呈秀眯着眼仔细地听着高捷的叙说。他也痛恨这个夏之令--这是一个软硬都不吃的家伙,曾当众讥讽他卖身投靠魏忠贤,言语尖刻让他下不了台--于是便对高捷说:"对!就像这个样,我这就在魏爷面前替你周旋打点。回去你就把礼物准备好,包括这个夏之令!"
  高捷终于扶着崔呈秀这个拐杖投靠了魏忠贤,果然很快也就没有了麻烦。
  魏忠贤非常开心,他差人叫来魏良卿、傅应星、崔呈秀、吴淳夫、田吉、李夔龙、倪文焕还有东厂以及锦衣卫的田尔耕、许显纯等人,让他们和高捷一一见面之后,又让李永贞取来高捷的那件"投名状",当众念了一遍。
  "这也是高捷的一点孝心。咱家要的就是这个--"势力越来越大也不再需要东林名声的魏忠贤已经开始视东林为敌,他笑眯眯地看着眼前这些心腹爪牙,尖细的声音里带着阴狠冷酷:"朝野上下,张牙舞爪、骂爹骂娘、明里暗里算计咱家的不在少数。孩儿们要都像高捷这样用心,咱家也过得安稳,大家呢,自然也都舒心了。尔耕、显纯,你们厂卫要多派些番子出去,不管他是平头百姓,还是公侯官宦,都要仔细侦刺辑访。把那些明里暗里和咱家作对的,查个清楚、抓个干净!你们可都明白?"

  "明白!魏良卿、傅应星、崔呈秀等齐声答道。
  "这个夏之令,除了高捷的这一本,夔龙也上一本吧,都察院的事,你更熟悉些--"魏忠贤又吩咐道:"尔耕、显纯,你们也早作准备。待高捷、夔龙的本子上来,咱家就马上批下去。以后,那就该是你们的事了。"
  "是。爹爹,孩儿知晓。"田尔耕和许显纯忙不迭地答道。
  没过多久,夏之令便被逮进诏狱,不久即被拷致死。就在临死之前,夏之令忿然喝叫:"高捷,你这条狗!你记清楚了:头上三尺有神灵--作恶,总要得到报应的!"
  高捷却不以为然,甚至还笑了起来:"我高捷是条狗?嘿,这还真说对了,老子就是厂公门下的一条狗,一条咬人的狗。报应?还能有什么报应?老子正春风得意,这风光也还只是开了个头呢!"很快,他就和御史袁宏勋、曹永祚等厮混到了一起,他们或告密或献媚不择手段不顾羞耻明里暗里作起了魏忠贤的走狗。

第44章 欲成大事,必有痛失(一)

  会推阁臣的消息,一下子就把詹事府的少詹事冯铨弄得焦燥起来。消息是从手帕胡同的奉圣府传来的--冯铨新近刚刚和奉圣夫人客氏的儿子侯国兴挂上勾,交情虽然还说不上很深,但也可以隔三差五地聚在一起饮酒作乐呢。中元节过去还没有几天,侯国兴又来冯宅,冯铨自然又置盛宴招待。席间,侯国兴说了一条让冯铨兴奋而又坐卧不安的事:眼下内阁诸人已不如厂公之意,会推阁臣不日也就要开场了。临走时,醉眼朦胧的侯国兴拍着冯铨的肩膀,神秘地俯在他的耳朵边悄声说道:"厂公有意起用冯大人,怎么样?这消息不错吧!"不待冯铨再问,侯国兴又补充一句:"该咋去办,那就要看冯大人自己的本事了。"一边说一边钻进轿子扬长就走了。

  冯铨是顺天涿州人,万历四十一年进士。他的父亲冯盛明做过蓟辽兵备道,努尔哈赤攻辽阳,大兵离辽阳还远,冯盛明等即弃城而逃,为熊廷弼以临阵脱逃擅离防地罪下了大狱。饶是冯盛明在辽东数年,克扣粮饷劫掠百姓,发了不义之财,弄得金银满柜、珠玉盈箱,家私颇为丰厚。冯盛明咬咬牙,让家人花了好几万银子打通了各处关节,终于获释回到了涿州。从此也就呆在家里,一心一意把功夫下在几个子女的身上。冯铨的功名,就是冯盛明拿银子买来的,所以,当儿子做到了正四品的少詹事,已经让冯盛明高兴不已了。

  京城到涿州只有一百四十里的路程,冯铨带着两个家人随护,快马加鞭,还不到两个时辰便到了家--入阁这么大的事,他需要和父亲好好商议一番,而最重要的还是:他更需要父亲的财物大力支持呢。
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