红光满面的冯盛明仔细听完冯铨的话，又静静地看着已经略显老态却仍无主见的儿子，差一点就笑出声来。他多么希望这个儿子争点气攀上棵大树，更上层楼为冯家光宗耀祖，可也怪他怎么没有搭上魏公公的船，如今机会总算来了，那就快抓住呀："既然厂公有意－－这不是千载难逢的好机会么，你还犹豫什么呀？"
　　"不是儿子犹豫，实在是不得其法、也难入其门哪！"冯铨两手一摊，显得十分为难，迟迟疑疑，"崔呈秀、田尔耕拜干爹父事厂公，魏广微舍兄弟相称而以厂公为叔辈，顾秉谦年过花甲却带着儿子认厂公作爷爷，这些，儿子不屑为之；阎鸣泰煨猪蹄巴结魏良卿，王永光甘心奉送老婆结交傅应星，这些，儿子更觉齿冷；高捷辈告密有投名状，儿子亦不情愿；前些日子又兴大送东珠之风，可儿子知道，咱家没有这种宝贝东西，买吧，一时间又能从哪儿弄到手呢……"

　　"从来成大事者，有哪个不是不择手段的？"冯盛明显得极不耐烦，提高了声音训斥冯铨道，"崔呈秀、田尔耕诸人能成大事，那都是深通此理之能人呀。象你这样，何时能入将拜相、位列三公？"
　　"父亲教训得对。"冯铨嗫嚅道。
　　想想这可是一件大事，冯盛明又改之为循循善诱，声音也低多了："崔呈秀原是一小小的御史，脏私狼藉于淮杨，罪至遣戌，而父事厂公，却逢凶化吉、遇难呈祥，不及半载，一跃而为工部侍郎兼领督工三大殿之美差；田尔耕虽有厂公大儿之称，却身为都督、掌锦衣卫，威威赫赫谁人可比？魏广微、顾秉谦虽老而甘心作厂公之子侄辈，却入阁拜相；阎鸣泰、王永光、高捷辈，也都一步登天……你看看今日之朝堂，竟是谁家之天下？正所谓顺厂公者昌、逆厂公者亡！杨涟、左光斗、魏大中等，倒是人们称赞的正人，却把自己的命都搭了进去；赵南星、高攀龙、周宗建等，世称其为君子，却被逐之山野……还是古人说得好：识时务者为俊杰！随风而动，方显有英雄本色；视势而行，才试出过人本领。都到了什么时候啦，还侈谈什么礼义廉耻？还顾及什么良心道德？唉，岂不迂腐之甚哉！"

　　冯盛明的一番话说得冯铨哑口无言，嗫嚅了半天，才慢慢吞吞就出来几句："儿子这不是回来向爹爹讨教的么？既然爹爹这么说，儿子也豁出这张脸儿就是了。只是……只是敲门也得有块砖嘛，还望爹爹明示才是。"
　　冯盛明不愧在官场上混迹多年，又有冒险经历，处事极有定见，举措也头头是道。他一字一板的话语中透出他那于乱中取胜的经验之变："送礼金么？厂公眼下财富何止千万之数。认干亲么？厂公膝下干儿义孙也已数十百计。投名状么？如今也不必为之……也罢，咱家中还有两颗宝石，倒是罕见之物。你且取去，一颗献与厂公，一颗献与奉圣夫人－－这也算是另辟蹊径，不落俗套。想必出奇兵以制胜，能讨得厂公和奉圣夫人的喜欢！"

　　冯铨当然知道家里有这两颗宝石，他也是为此回家来的。他知道那还是老爷子在辽东时从一家富商手里夺得，一直视为至宝，就连当年为了出狱疏通上下关节时都没有舍得拿出来用，随即连连摆手，道："爹爹，这可是咱家的传家之宝，切不可为儿子的些许小事便送人，使不得，万万使不得的呀！"
　　冯盛明叹了一口气，又谆谆嘱咐儿子道："唉，儿啊，这多年来，你未必只是多学了些儒家之道？净长了些书生之气？昔日之则天皇帝曾教她的女儿太平公主以八字秘诀，曰：‘欲成大事，必有痛失！　‘为父今日也以此教你，望你今后千万千不可再有那些迂腐之念哪！"
　　"是。爹爹教训得对，儿子都记下了。"冯铨态度极为诚恳－－其实，武则天的这八字秘诀，冯铨又何尝不知，只是不愿先说出来而已。献出传家之宝是老爷子自己提出来的，话也是老爷子先说出来的，纵恿自己把自己卖给厂公和奉圣夫人的也是老爷子。冯铨此番回涿州的目的已经完全达到了－－他不用偷也不用抢，只是略施小计便让老爷子乖乖地拿出了家藏的宝物。

　　"只认目的，不择手段－－我这八字秘诀，比起武则天‘欲成大事，必有痛失‘那个八字秘诀来，不知要高明多少！"冯铨在心底笑着，带着那两颗宝石，满意非常地扬鞭而去……

第45章 欲成大事，必有痛失(二)

　　穿着一新的冯铨依约来到手帕胡同的奉圣府。
　　通报之后，便有侯国兴到大门口热情相迎："冯大人，家母一早就让万岁爷召进宫去了，晚间才得回来。家母临走时留了话，让我来陪大人。正好晚间府里演戏，家母说请大人一同观赏。今日就在这儿做东，让大人先玩个痛快吧。"
　　冯铨这是第一次到奉圣府，听侯国兴这样说，甚是高兴，便兴冲冲地跟着侯国兴进了府门。在客厅稍事停留，侯国兴就引着冯铨往后花园去玩。过一重小门，接着是一长廊，再转过回廊，便是一座亭园。只见一座假山突兀，一汪池水清冽，假山边桂树飘香，水池里游鱼活跃，别有一番景致。绕过假山，朝南是三间小厅，侯国兴说：这是奉圣夫人会见紧要客人的所在。小厅后面有一座花楼，又有许多斜廊、曲槛、月榭、花台，十分地幽雅。从花楼下的一道斜廊东去，有一道园门。侯国兴指着那道园门说：那里面就是奉圣夫人的内室，一般人都是不许进去的。

　　二人就在假山上置酒叙话，侯国兴又召来一班女乐助兴，他们倒也玩得痛快。午后，侯国兴去那内室唤来了一个年轻后生，带着两粒色子赌起来。
　　冯铨看那后生，约有二十岁上下年纪，长得浑身洁白，如粉妆玉琢一般。他与侯国兴初赌时还有些扭扭捏捏，不多时也便挥洒自如了。冯铨感到怪怪地，寻空拉过侯国兴到一旁悄声问道："这后生是干什么的？"
　　只见侯国兴红着脸支支吾吾地说不出个子丑寅卯来。冯铨心里虽有疑团，见侯国兴如此，也自罢了不提。
　　直到掌灯时分，客氏才从宫里回来。
　　就在那朝南的小厅里，客氏接见冯铨。厅堂上红烛高照，映得满屋亮堂。冯铨在侯国兴陪同下进门，只见猩毡铺地，沉香熏炉，一应桌椅物件摆列齐整，在烛光下显是那么光彩夺目。那客氏身穿花袍、冠珠玉带，一如月里嫦娥。乍看起来，倒象是侯国兴的姐姐似的。
　　冯铨上前行过礼，道："承蒙奉圣夫人接见，下官不胜荣幸。特献上祖传宝石一颗，万望笑纳。"说着便从袖里取出一个紫色檀香木盒，双手捧着恭恭敬敬地呈上。
　　站在一旁的侯国兴小心接过，又递给客氏，道："娘，这也是冯大人对娘的一番孝心，请娘观赏。"

　　客氏取过木盒，打开一看，只见粉红色的缎垫上端端正正放着一件物什，蓝莹莹、亮晶晶，在烛光下熠熠闪烁，正是一颗珍贵无比的蓝宝石。客氏的财物和魏忠贤一样够多的了，眼下也正想收集一些珠石珍宝。她从盒里取出那颗蓝宝石，放在手掌里反复把玩着，爱不释手，赞不绝口。好一阵儿，客氏才道："多承冯大人厚赐，权且领受了。"

　　冯铨起身向客氏拱手施礼："这也是下官份内之事，理当效劳孝顺的。"
　　客氏又唤过侯国兴："兴儿，这位冯大人何事相求？"
　　侯国兴附在她耳边说了几句，只见她连连点头，又车转身笑着对刚刚坐下的冯铨说道："冯大人的事……不难办。厂公那边原就有意于大人，已是六七成的把握了。我明日向他提提，过几日再让兴儿陪冯大人去席市街看望厂公一趟，事情不就结啦。"
　　"谢奉圣夫人厚爱。"冯铨心里一喜，又连忙起身再次向客氏拱手道。
　　"这也不算什么大事，不必谢。冯大人以后有什么难事，不必客气，直接告诉国兴就是，或者来府相告也成，我都会尽力的。"客氏不经意地说，随即又吩咐丫环道："留冯大人便宴，快快唤过女乐伺候。"

　　当下摆好酒宴，侯国兴请冯铨入席。待宾主坐定，阶下亦是乐器响动，戏也就要开演了。
　　席间，冯铨见客氏不时拉了那个年轻后生的手来，一会儿摸摸他的头，一会儿又摸摸他的脸，没有一点的避讳，也没有一丝的羞涩。他忽然明白了侯国兴白日里红着脸支支吾吾的缘由了：武则天不知羞耻养面首，而这眼前的年轻后生，不也是奉圣夫人的面首么？
　　他一边喝酒一边看戏又一边想着：如果早知道客氏还好这一手，还不如给她送上几个可心的小白脸邀宠，岂不省了这两颗珍贵的蓝宝石，又何苦费尽心机从老爷子手里弄宝呢？
　　过了数日，冯铨又约侯国兴一道去了席市街拜见了魏忠贤，也献上了另一颗蓝宝石。果不其然，还没到中秋节，会推阁臣的奏本就送了上去，很快也就批了下来：十人中点了四人，冯铨便赫然名列其中。
　　就这样，两颗蓝宝石居然成就了冯铨！

第46章 九千岁(一)

　　这些日子，魏忠贤非常开心。
　　过去，他站在一边，看着东林与非东林两虎相争而不动声色。他说，既要得到东林那些正人君子们的好名声，也要得到非东林那些有钱的主儿们大把大把金钱的实惠。而现在，他决定不再指望用东林的名声给自己贴金，而是直接竖起自己的旗号招降纳叛……
　　风向变了！
　　投靠依附魏忠贤的人越来越多，魏忠贤也因此气指颐使越来越威风。他没有理由不开心哪！
　　而从斥逐叶向高、赵南星、高攀龙、周宗建等东林人士起，特别是大量起用投怀送抱的非东林的人之后，天启初的所谓"东林执政"已经渐渐消亡，进而变成了魏忠贤的"阉党擅权"。

　　朝廷局势也从此越发变得坏了起来。
　　魏忠贤大权在握，羽翼已丰：太监自王体乾、李永贞而外，又有李朝钦、王朝辅、涂文辅等三十余人为左右拥护；内阁已有顾秉谦、魏广微、冯铨等把持；文臣则有崔呈秀、田吉、吴淳夫、李夔龙、倪文焕主谋议，号"五虎"；武官则有田尔耕、许显纯、孙云鹤、杨寰、崔应元主杀戮，号"五彪"；还有周应秋、王绍徽、徐大化、曹钦程等，号"十狗"；以及"十孩儿"、"四十孙"等等……自朝廷内阁、六部至四方总督、巡抚，大多都成了魏之私人。

　　甚至，在颁发的圣旨中，"朕与厂臣"一词业已到处可见。进而，无论公私场合，见到魏忠贤而不喊"九千岁"的文武大臣已经少之又少了。
　　天启皇帝又全身心地投入到他所热爱的木傀儡制作中，那个木工作坊其实就是他的皇宫，置身其中，他感到无比愉悦舒畅，就象在美人们的石榴裙下那种美滋滋的感觉。
　　在一次次的愉悦舒畅和美滋滋之中，他已经自觉不自觉地把朝政放心地交给了他的魏官儿－－现在的"厂臣"和"九千岁"魏忠贤了。
　　客氏也慢慢地由主变从－－那是在魏忠贤有了"九千岁"这个"尊号"不久的一天夜里，他雄纠纠气昂昂地来到手帕胡同奉圣府，不等通报就直接进了园门来到她的内室。也免了往常奉茶的那种客套，他激动、兴奋、狂妄，得意洋洋地对她说："咱家这个九千岁，只比万岁爷差那么一点了！"
　　客氏却还象过去那样，带着鄙视的神情乍着他，另有所指地取笑道："是下头差那么一点吧……"