"不管孙大人能呆多久，也不管再来什么人，我们可都是七尺男儿，应当以守辽复辽为己任哪－－"不知道什么时候，何可纲也来了，他对祖大寿慷慨直言："祖将军，你我都是辽人，更应如此！袁大人在山海关曾对我说：‘城堡虽然已经被毁，总还有再建再筑之时；可是，勇气和精神若失，那才是无可救药的呀！　‘我们只要还有一口气，就不能丢了精神、丢了勇气，就是倒下了，也要倒在与鞑子拼杀的战场上……"

　　"何中军说得好啊！"袁崇焕看到祖大寿面带愧色，知道何可纲的一番话打动了他，便接了何可纲的话继续说道："祖将军，我也曾有过你那样的想法。可琢磨起来不大对头啊！反过来想想吧，堂堂七尺男儿，既然身在辽东，我们不干，谁干？因为行不通就不干，那男儿的胆气何在？当此辽东危难之际，‘知其不可而为‘应为我们的立心处世之本；‘尽其在我‘也当成为我们的无愧之源。朝廷上的事我们管不着，就不去管了；可辽东的事近在眼前，我们就不能不管。即使事不可为，我们也要竭尽自己全力；即使去死，也要与敌最后一拼，死得轰轰烈烈－－这才是英雄本色啊！"

　　"大人，卑职，卑职－－"祖大寿慢慢地低下了头，声音有些颤抖，而且也越来越小："卑职知错了……"
　　于是，宁远新城的筑城工程雷厉风行地进行着，袁崇焕将工程分段包干给各营将士和夫役，要求按质按时认真施工，提前完成者奖、滞后者罚；合乎标准者奖，不合乎者罚。
　　就这样，在种种困难的条件下，袁崇焕和将士夫役们同甘共苦，他们有着一个共同的信念：竭尽全力筑城守城，保卫河西，收复河东！
　　加紧筑城的同时，袁崇焕也开始了新一轮的练兵。
　　在何可纲等人协助下，袁崇焕制定出了严格的营规：每日寅时三刻放炮，将士闻声即起；卯时集合，点卯后立即早操，各营营官哨官哨长必须亲自到场；白日轮番操练，夜晚派员巡逻。每逢三、六、九日，袁崇焕还亲自到各营给将士训话，并监督训练。
　　孙承宗非常支持袁崇焕－－尽管兵部、户部发来的粮饷时断时续，马匹、武器和各种装备的供给也很困难，他还是想尽办法最大限度地满足了袁崇焕。宁远有一万二千多名将士，但马匹还不到三千，还不够当时规定边兵"马三步七"的配备比例。至于将士们的甲胄与兵器，更是差了许多。但袁崇焕心里清楚：能有这样的配备，也已经很不错了。

　　刚到宁远，袁崇焕就组建了火炮营，并给予特别的关注。
　　小时候，袁崇焕就认识了火炮，知道火炮的威力－－在他的老家东莞，早在正德和嘉靖年间，人们就已见识过佛朗机（注：即葡萄牙）的火炮－－在他任宁前兵备佥事的时候，他就有了组建一支火炮营的初步构想。如今将驻地改往宁远，他有了发挥才智的用武之地，便将当时的构想变成了现实。
　　中国的火药传入欧洲，使欧州在制造火器方面迅速发展，很快便出现了威力很强的火炮：铜制，长五六尺，巨腹长颈，腹有修孔，以子铳五枚贮药藏腹中，发及百余丈，所向无敌。随着西、葡在海上的扩张，其配有火炮的船舰进入广东海岸停舶，遂为人们所知。那时候，东莞县白沙巡检何儒曾到佛郎机船上，见了使火炮者杨三等人。杨三也是汉人，住佛朗机国年久，深知造船、铳以及制火药之法。何儒买通了杨三，并令其如式仿制，佛朗机火炮就这样在东莞被引入到了中国。

　　到了万历年间，又有配有巨炮的大西洋船到广东，其炮称红夷，长二丈余，重者至三千斤。它的炮管长，管壁很厚，因此射程远、威力大，能洞裂石城，声震十数里。不仅如此，它在炮身重心处的两侧还有圆柱型的炮耳，大炮以此为轴可以调节射角，配合火药用量改变射程；而且设有准星和照门，精度很高。这种大炮之所以很为朝廷所重，还在于它能施放开花弹。

　　开花弹，是爆炸性炮弹的别称，因其爆炸时弹片四射，犹如花朵绽放而得名。这也是红夷大炮比只能施放实心弹和霰弹的铳炮威力大的一个关鍵――实心弹是由铁或者铅铸造而成，这种弹射程虽远但对杀伤人员而言威力并不十分大，除非直接命中，一旦被实心弹直接命中的话非死即残，但其杀伤范围小；霰弹则由数升铅铁小丸构成，射击时可以形成弹幕，杀伤力要比实心弹大多了，但射程太近又是它的致命弱点－－开花弹兼有实心弹和霰弹的长处，因此而使红夷大炮成为当时火炮中的新宠。

　　天启初，朝廷即购红夷大炮三十多尊，并请了西洋人教习施放之法。茅元仪就是向西洋人学习过的一个，他后来又先后教会了孙元化、金启倧、罗立等，其中的金启倧，还学会了火药的配制与制造了呢。宁远火炮营组建之后，孙承宗特地派了茅元仪、孙元化、金启倧等送了两门红夷大炮到宁远，并让他们留在宁远军中作了一段时间的教习。

　　袁崇焕的仆人罗立，就是在这时候加入火炮营的。
　　他亲自送罗立到火炮营，又嘱咐他遵守营规，刻苦演练，将来为守辽复辽立大功。罗立也表示：一定要练好杀敌本领、当一个好兵，守住宁远，收复失土，决不会给主人丢脸！
　　练兵大张旗鼓地开始了：兵营里、校场上从早到晚尘土飞扬，到处都能听到步兵训练的喊杀声；城外广阔的野地里，战马在狂风中嘶鸣，骑兵在呐喊中冲锋；远处的山坡上，火炮营的士兵们正跟着茅元仪、孙元化和金启倧他们练习火炮的施放之法。
　　"轰隆""轰隆"的一阵阵巨响，震撼着正在筑城的士兵夫役们、正在训练的步骑将士们和宁远城内外的百姓们的心，更给了他们以莫大的鼓舞。一种从未有过的振奋与自信，在他们的心中油然而生。

第30章 一颗径长一寸的特大珍珠(一)

　　转眼之间，就已经到了天启四年的夏天。
　　宁远的筑城和练兵，尽管困难重重，但也总算顺利地走了过来。那城，已快筑就；那兵，也都练出个样儿了。只是苦了一万二千多将士和夫役，也更苦了袁崇焕－－原本又黑又瘦的他，如今更黑更瘦了。
　　辽东的夏天不算很热，夜晚更凉爽。袁崇焕很高兴有这样的好天气，既可让筑城练兵的将士和夫役们少受酷暑之苦，也使他能够白天黑夜地连轴转了。当又劳累了一整天的袁崇焕回摸黑回到府衙住处，还象往常一样，顾不得疲劳也顾不得洗漱，就钻进了书房。待佘洪点好蜡烛，他便一头扎进了一大堆公文里－－他的家还在前屯没有搬来，身边也只有佘洪一人服侍。虽然佘洪常常抱怨他不顾惜自己的身体，可他只是一笑了之。

　　一轮明月当空，银辉洒满大地。凉风习习，树影婆娑，整个府衙显得格外的幽静。快到了三更的时候，公文才一一披阅完了。袁崇焕起身走到窗前舒展一下身子，刚刚回到桌前，只见佘洪端来一碗葱花面条，道："老爷，趁热快吃了吧。"
　　袁崇焕狼吞虎咽似的吃过面，佘洪却没有立刻收拾碗筷，袁崇焕看看他，问："有事吗？"
　　佘洪这才慢吞吞说道："再过几天，就是老夫人的生日。老爷，你也该回去拜寿了。"
　　袁崇焕抹了抹嘴巴："我知道，早就托人给老夫人买了一件貂皮背心，还有两瓶虎骨酒，正想找你说这事呢。你回去一下，也代我向老夫人祝寿。"
　　佘洪道："老爷，从去年十月到此地，就快年把时间了，可你连一次也都没有回去过。这一次，又是给老夫人祝寿，老爷无论如何也该回去看看了。"
　　袁崇焕笑道："你也知道，公务在身，军务在身，筑城、练兵，一天到晚都是忙，实在离不开呀。"
　　佘洪急了："我说老爷呀，你就是再忙，一天的时间总该能挤出来吧。"
　　袁崇焕站起身，正色道："这宁远城早一天筑就，百姓就早一天安生，朝廷就早一天放心－－昨天，一个姓万名有贵的梧州兵还对我说，过几天就是他母亲的生日了，远天远地回不去，就在这儿多干些活，算是给母亲祝寿了－－看看，一个小兵尚且如此，我就更不能离开这宁远一步了，筑城和练兵，可是一天也不能耽搁的大事啊　。"
　　佘洪又道："老爷说的是在道理，可是，谢尚政谢把总都说要去给老夫人祝寿的。人家当干儿子的都要去祝寿，你这个亲儿子这么近却不回去，老爷呀，你就不怕外人指你的脊梁骨骂你不孝吗？"
　　袁崇焕却哈哈笑了起来："我说佘洪啊，你也太马后炮了吧，谢尚政他已经给我说过了这事，我呢，也给他说啦：这是非常时期，一天也不能离开兵营。你想想，老夫人通情达理，她会原谅我这个作儿子的。至于外人的话，那就更不必计较它了－－喏，貂皮背心和两瓶洒，还有尚政那一份寿礼，你都带回去。宁远到前屯有九十里的路，一个来回只给你两天的时间，可要准时回来哟。"

　　佘洪收拾了碗筷，怏怏地去了。袁崇焕便又下来，随手取过一沓筑城工料开支单，刚刚翻开正准备详细核对检查时，一名衙役进来报告说："督饷郎中杨呈秀求见大人。"
　　袁崇焕连头也没有抬，道："你去告诉他，本官正忙，请他明天再来。"
　　衙役答应着出去了，可不大一会儿，又进来报告说："杨郎中说有要紧事，恳请大人接见。"
　　袁崇焕觉得奇怪－－他曾经说过筑城练兵期间，夜晚是他处理公文的时间，一律不见部属各官，若有紧急事务也须由中军传禀－－他想："杨呈秀有什么要紧事，非得深夜里来见不可？也许他没有找到何中军，没有法子请他传禀，只好直接找来了……再说，杨呈秀也官居五品，虽为部属，但也不可太怠慢了人家，就破一次例吧。"他一边这样想着，一边就放下了手里的那沓开支单，吩咐衙役道："那就请他进来吧。"

　　杨呈秀进了书房，拱手一礼，道："袁大人为国为民日夜操劳，功绩卓著，实为我辈楷模。"
　　袁崇焕微微笑道："杨大人督饷有方，才有了宁远筑城和练兵的今日，功不可没呀。"
　　杨呈秀连连摆手，道："下官督饷，这是份内之事，应该的，应该的。可袁大人请缨出关，就在这短短两年多些的时间里，已经三次名震辽东和京师，更令下官佩服之至。"
　　袁崇焕不想跟他多扯这些闲话，便问："杨大人请坐－－不知深夜到此，有何贵干？"
　　杨呈秀慢慢从袖中取出一个装饰精致的小木盒，又慢慢打开它，只见一颗径长一寸的特大珍珠立刻显露出来，在烛光下熠熠生辉，越发显得晶莹剔透。他小心翼翼地把木盒放在袁崇焕的面前，又干咳了两声，这才说话："前些时听谢把总说，令堂老夫人生日在即，下官便托了一位珠宝商人，为下官备下这区区薄礼，略表心意，万望袁大人笑纳。"


第31章 一颗径长一寸的特大珍珠(二)

　　"哎呀，这么大的珍珠！"袁崇焕略一思索，便反复又看了看，"杨大人，这可真是一件难得的宝物哇。"
　　"袁大人说得一点也不错。"杨呈秀一直看着袁崇焕的脸色，听他这么一说，立刻就顺竿子爬了上来："这叫东珠，珍珠中的上上之品。这么大的东珠，也更是罕见。就说下官吧，这几十年见过的东珠不少，可这么大的东珠，也是第一次见到呀！"
　　"东珠？竟有这么大的东珠？"袁崇焕问，"杨大人知道它的来历么？"