日期：2009-09-24　15:12:17

　　起初，远征军和国内联系频繁，一方面，慕容宝从中山出发的时候，慕容垂已经患有疾病；另一方面，慕容垂不放心前方的军情，燕军的作战方针很多出自坐镇中山的慕容垂之手。
　　魏军切断燕军与国内联系，抓获来往于两地之间的燕国使者。统帅慕容宝不仅不知道魏军动向，甚至几个月得不到慕容垂的军事指示和生活起居消息。
　　战？怎么战？慕容宝陷入彷徨、犹豫。他的哥哥辽西王慕容农、弟弟赵王慕容麟，皇叔范阳王慕容德沉默不语，似乎在看未来皇帝的笑话。
　　夏去秋来，燕军七月到达黄河北岸，三个月过去，初来的锐气有所削弱。此时，后秦援兵已在中途，魏军士气开始高涨。
　　孤军深入的慕容宝不敢再犹豫下去，下令渡河攻击。

　　上天没有帮助慕容鲜卑人。燕军刚要渡河，突然狂风大作，几十艘战船刮到黄河南岸， 船上三百多名甲士被俘。
　　拓跋珪对燕军采用欺骗战术，实施心理战。俘虏的燕兵全部释放，逼抓获的来往于军队和中山的燕国信使隔着黄河向燕军喊话，告诉他们慕容垂已死。
　　“若父已死，何不早归！”
　　短短几个字，上至主帅慕容宝，下至普通士兵人人恐慌，人心骇动。慕容垂英勇善战、爱兵如子，是燕国士兵们心中的神灵，听说慕容垂一死，凝聚起的精气神顿时散去。
　　拓跋珪的心理战得到意外的收获，引爆慕容鲜卑嫡庶子皇位之争。身为太子的慕容宝继承帝位面临危机，慕容垂的死信引起不满太子势力的骚动。
　　精于占卜的术士靳安感觉到不祥的气氛，劝慕容宝火速退兵：“天时不利，我方必定大败，火速退兵，或可免去灾难。”慕容宝不听，做为一名主帅，不能因为敌人散布几条真假难辩的不利消息就退兵。
　　慕容宝的柔而不决让燕军失去一次安全撤退的大好时机。靳安私下对人说：“我们都要把尸体扔在这荒山草野，回不得家乡了！”燕国军心由是大乱。
　　两军又相互僵持了二十多天，慕容宝终究没敢渡河。做为军队最高指挥官，既然不相信敌军散布的谣言决定不撤军，那么你该进攻就进攻啊，在黄河岸边干耗着等什么呀？

　　等来了一场兵变。赵王慕容麟的部将慕舆嵩等人认为慕容垂是真的死了，因此图谋进行叛乱，拥奉慕容麟为大燕皇帝。兵变泄漏消息，慕容宝迅速采取措施，处死慕舆嵩等将领。尽管慕容麟没有直接参与此次兵变，两人之间不可避免产生嫌隙。这下好，兵无斗志，将帅不合，仗没法打了。
日期：2009-09-28　18:49:00

　　秘中秘
　　十月二十五日，慕容宝终于下定决心撤兵，燕军烧船夜遁。立冬时节的黄河出现冰凌，却没有冻住。慕容宝以为魏军没有办法渡过黄河追击，撤退途中连侦骑也没有派出。
　　魏军的船只早在撤退的时候全部烧掉，拓跋珪只能眼睁睁看着漫天的火焰心急如焚。他知道，虽然黄河以北、以东地区有拓跋仪、拓跋虔、拓跋遵三支总兵力十七万的军队，但如果没有他的亲临指挥，任何一方均不可能对燕军发动攻击。
　　令人意想不到的是，短短过了八天的时间，十一月初三，天象大变，暴风骤至，黄河冰封，上天站到北魏一边。性格果敢的拓跋珪决不会放弃每一次致胜的机会，断然下令追击，亲自挑选两万精锐骑兵踏冰渡河。
　　大灾难之前多有征兆。燕军退至参合陂，大风突起，黑气如堤，自军后来，临覆燕军之上。

　　沙门支昙猛告诫慕容宝说：“风云突变是魏兵将到的征兆，应该派兵断后。”
　　从术士靳安和支昙猛和尚参与军事决策来看，汉化的燕国仍旧保持着原始迷信的风俗。当然，任何时代都有人相信巫术。术士拥有平常人所不具备的自然知识，掌握着一些自然规律，所以，往往他们的预言会成为现实。轻信术士的话便是迷信，在科学不发达的古代，对术士的话进行分析来研判时局有时会取得出乎意料的效果。
　　慕容宝嘴角挂着轻篾，笑而不答，根本不相信支昙猛的话。魏军无船，过不得黄河，再说大军走了十多天路程，魏军哪里能够追上？
日期：2009-09-28　18:50:16

　　支昙猛和尚坚信预感准确，再三劝阻。此时，赵王慕容麟发火了，怒道：“以殿下神武，师徒之盛，足以横行沙漠，索虏（对拓跋鲜卑的蔑称，因为拓跋部留辫发）何敢远来！你支昙猛妄言惊众，当斩！”
　　慕容麟，我们知道他是慕容垂姬妾所生的儿子，生性狡诈残忍，曾经出卖过老爹，慕容垂不忍心杀他，以教导不严的罪名将他母亲杀死。慕容垂河阳起兵反秦，智杀苻飞龙和他的氐族骑兵便是慕容麟的杰作。其后，在平定河北的战役中屡立战功，又多次进入草原，与拓跋珪合作消灭匈奴独孤部、贺兰部。刘显、贺讷兄弟都是慕容麟打败的。
　　对于拓跋珪的军事才能，草原上多变的气候，魏国速度如风的轻骑兵，不能说了如指掌，也该有一定认识。慕容麟是第一个看穿拓跋珪野心的人，曾向慕容垂建议将拓跋珪召入中山监禁。
　　就是这样一个虑事深远、奸诈无比的将才，此时此刻竟然说出如此不负责任的话，不能不令人心生疑窦。小段后说慕容麟“奸诈负气，有轻太子之心”。从他嘴里说出“殿下神武”的话完全是假意，以他对拓跋珪的了解，竟然如此武断“索虏何敢远来”，明摆着又是一句假话。

　　一直轻视慕容宝不懂军事的慕容麟，为什么顺着根本不了解情况的慕容宝拍马屁，大肆吹嘘太子殿下英勇神武，燕军如何强大，索虏怎么敢来送死等等。为什么要这么说呢？