“看来只能指望我了，”小野美黛看他一眼，“真小气，一月四百的补助，还这么小气。”
　　“那又不是全给我的，”谈竞道，“这不是要留着给栖川领事呕心沥血么？”
　　“给你个机会讨好小野秘书，”她笑起来，“小野秘书可以稍微涨一下给你的那一部分。”

　　“刚刚讨好的还不够？”谈竞低下头来凝视她，唇边带着若有若无的笑意，“恐怕你要将给我的那一部分涨很多，我才能把本儿收回来。”
　　“万一我真的能给你涨很多呢？”小野美黛狡黠地看着他，“我在领事馆可是管账的。”
　　“好，管家婆，”谈竞笑起来，“吃人嘴短，请你给我涨津贴。”
　　“你想要涨多少？”
　　“你能给我涨多少？”

　　“让你住一个不错的公寓，请一个勤快的女佣厨娘，这是没有问题的。”小野美黛道。
　　谈竞脸上的笑意又僵住，他慢慢吐出一口气：“那位勤快的女佣或是厨娘……”
　　“我给你安排。”小野美黛道，“甚至可以领事馆出资。”
　　暗示得不能更明显了，这个人就是用来监视他的，监视他所有的私人时间，私人空间。
　　谈竞抿住嘴，良久，轻轻叹口气：“好，那就劳烦小野秘书。”
　　“今天本来说要陪你去瞧瞧公寓，还因此向领事告了假。”小野美黛道，“公寓那边也都提前打好招呼了。”
　　“是我爽约了，”谈竞立刻道，“但横竖也不着急搬，所以不必急在这一两天。”
　　他还要回去安排他的联络点，他挪了地方，所有人都得跟着挪。
　　谈竞现在的联络点藏在锦鱼里的熟水铺中，熟水铺老板代号叫老刀，底下两个伙计，卖水担水都由这两人来。
　　锦鱼里的住家没有能自己烧的起开水的——水当然免费，可柴不好得，大户人家都用煤，这使得来城里卖柴的农户越来越少，况且滨海本就树少，柴也不是那么好得。
　　谈竞一般每三天去买一枚铜元的沸水，照他的说法，是在办公室里喝饱了才回家，因此能省下好些熟水钱。
　　他今天又到这个铺子，将他那把外面扎着棉被的铁壶搁到案上：“劳驾，给我捏一把茶叶。”
　　守着烧水壶的伙计抬头，见是他，脸上立刻扬起笑容：“来得正好，新进了点茉莉花，您上楼看看？”
　　谈竞微微点头，跟着他上楼去，二楼的窗本就是关着的，老刀手里拿着一份崭新的密码本，见谈竞，先愣了一下：“怎么今天来了？”
　　他说着，又鬼鬼祟祟地压低声音：“有事？”

　　“栖川旬叫我搬家，”谈竞言简意赅道，“要搬的地方是她选好的，我只能从里面挑一个，还要请仆人监视我。”
　　老刀吃了一惊：“好端端的，怎么忽然要搬？”
　　谈竞道：“我在社里升了副社长，你不知道？”
　　老刀一拍额头：“今天去了一趟江上，带回这东西……没顾上看报纸。”
　　谈竞眼睛看着他举起来的密码本：“怎么又换？”
　　“山东那边漏风了，”老刀说，“不知道到底是不是这东西的问题，但不敢掉以轻心，就干脆换一个，专属的，分开了。”
　　他们说话多用引语，“漏风”是情报泄露的意思，而“江上”则是指军统上海站总站。
　　山东泄露了情报，上头查不出原因，为了防止密码本被破译，干脆全国换新，一省用一套。
　　老刀给他泡了一壶茉莉花：“说说你搬家的事情。”

　　“本来说今天去看房子，我借口工作拖过去了，”谈竞还记得小野美黛给他挑的那几处公寓所在地，此刻都默写到纸上，“就是这些地方。”
　　“地方不难办，”老刀一只手捏着那张纸，另一只手使劲搓着自己的下巴，“难办的是你那个佣人……候选人定了吗，我们能找人混进去吗？”
　　“我不知道，”谈竞道，“怕会给我安排一个日本女人。”
　　“不可能，”老刀断然否定，“日本人给你一个中国人当做饭老妈子，你想得美。”
　　谈竞皱着眉：“日本人装成中国人，这总容易，到时候我不说她不说，谁知道她是日本人？”
　　这话说的有几分道理，老刀沉思了一会：“那佣人总不会把你上班下班全都监视了，我看你住处不行，要么就到报社去。”
　　他又思索了一下，一拍大腿：“行了，你就别管了，我有主意。”
　　谈竞点点头，问：“过去报馆那边，还是你吗？”
　　“那可说不准，”老刀笑了一下，“你走了，我紧跟着你走，摆着要惹人怀疑……看上头安排吧。”

　　他说着，又捡了一包干茉莉，随手扯张草纸包了，递给谈竞：“滨海法院的陆裴明，回头你见他，就谢他一下。”
　　谈竞莫名其妙了一下：“谢他什么？”
　　“救命之恩，”老刀道，“他是中统上海站第三站的负责人，代号乌蓬。”
　　谈竞这次是真真正正被惊着了，他万万想不到看起来畏畏缩缩，一副没种软骨头样的陆裴明会是中统的人……会是他的战友……
　　“你这表情是什么意思？我还以为你早就猜到了……他那老姑妈可是李局长的老婆，有这层关系在，他能清白吗？”

　　谈竞震惊道：“日本人和汪伪的人可都在盯着他……他也敢……”
　　“最危险的地方就是最安全的地方，”老刀道，“而且他只是个传话的，本人也没什么危险。”
　　谈竞接着问：“可他怎么有这么大能量，能从栖川旬手里救人？”
　　“我问了，他们没说，”老刀坐在床上，都出一根烟来，“中统的人怎么敢跟我们交这个底？”
　　谈竞皱着眉，想了半晌，脸色一点点白了：“因为李都出事，我才得以出狱，会不会是……”
　　是中统的人向东北的日军告了密，使他们杀掉李都，证明谈竞的清白。
　　“别想了。”老刀的神色也黯然起来，“你好好活着，别让他白死。”

　　谈竞狠狠皱着眉心，他向后一步，跌坐在墙角一把椅子上，老刀一声“哎”压在嘴里，还没喊出来，谈竞已经伴随着“哗啦”一声，跟一堆椅子腿把什么的一起跌到了地上。
　　“这椅子散架了。”老刀过去把他拉起来，“回头跟乌蓬好好道个谢，你们都跟日本人走得近，出了什么事，也好互相照应。”
　　谈竞看他一眼：“是为了互相照应吗？”
　　“乌蓬是个万事通，”老刀抽着烟说，“你跟他搞好关系准没错。”
　　谈竞又问：“他曾经追求过栖川旬的秘书。”
　　老刀立刻“啊”了一声：“不对啊，据我所知，乌蓬向来不执行任务，他只负责汇总传递情报……”
　　谈竞冷冷道：“他现在娶了卫家七小姐了。”
　　“他到底要娶谁？”老刀不满道，“怎么都在潜伏，人家的桃花运就这么旺……”
　　“婚讯已经在内部传开了，还没登报，”谈竞道，“栖川旬叫我去采访他们。”

　　“怎么又叫你去？”老刀喷出一口青色的浓烟，“你一个经济记者，现在都要变成小报记者了。”
　　谈竞咧咧嘴角，算是对他那句玩笑话的回应：“去就去吧，横竖这些消息不是发在经济板块上的。”