日期：2019-09-07 14:55:31
　　45 交锋
　　齐桓公在位时间总计42年，前半段虽然小风小浪不断，但在管仲的帮助下，也还算顺风顺水。齐桓公经常拉诸侯聚聚，开开会盟，赶赶蛮夷。这个霸主当得还是很滋润的。但是到了齐桓公老年的时候就苦逼了，波澜不惊的湖边上刮起了龙卷风，楚国来了，齐桓公就像老人与海，与楚国做激烈博弈。
　　公元前684年，就在长勺之战的同一年，楚国攻占了蔡国并俘获国君，很多国家并不在意。这就像一只蝴蝶挥动了翅膀，产生了微弱气流。然而这气流并没有停止，而是越卷越大，最后竟变成龙卷风在中原大地肆虐起来。
　　其实齐国与楚国一南一北，压根就不接壤，实在是南方楚国实力大到无法无天，已成为天下政治格局里的一极。而天下政治格局的另一极，北方的齐国，也不得不出手了。楚国现在的强大和武王、文王、成王三代君王的努力是分不开的。
　　之前我们说过，楚武王是楚国霸业的奠基人。楚武王死的时候八十多岁，楚文王熊赀（zī）即位时，已人到中年，可是强大的楚国公族却把这个中年人当小孩一样严加管教。
　　就像现在不听话的小学生一样，在被家长棍棒教育时，只准认真学习，什么手机、漫画书全都没收，不准三心二意，楚文王比小学生也好不到哪里去。他喜欢养狗、打猎、美女。公族的老臣觉得不好，会耽误国家大事，为了更好的教育楚文王，竟然让楚文王趴在地上用荆条打，楚文王还得说打得好。在公族看来，楚王只能认真治国，不准三心二意。

　　在公族的严加管教下，楚文王的治国成绩还是不错的。
　　他上位第一件事就是迁都，把首都从丹阳迁到“郢（yǐng）”，这里土地肥沃，处在南来北往的中心，进可攻，退可守，此后四百多年一直是楚国的首都。“郢”后来还有一个广为熟悉的名字—“荆州”，三国时期吴蜀两家为争夺荆州，打得头破血流。
　　第二件事，就是打通楚国北进与东进中原的道路。
　　楚文王先吞并南申国，占领南阳盆地，设置申县，彻底打开北上中原大门的钥匙，楚军可以轻松地进入中原腹地洛邑与郑国。
　　几年后，楚文王采用蛙跳战术，翻过大别山，向息国（河南息县）借道攻破蔡国并俘获蔡哀侯。由于蔡国离楚国较远，不易久占，楚文王只将蔡国收为小弟就回国了。回国途中顺手灭了息国，并设置息县，就此打通东进淮河流域中原的道路。

　　申县与息县在春秋时期，作为楚国北上与东进的桥头堡，战略意义极其重大。
　　楚文王和他父亲武王一样，也是死在征战途中。但楚文王的死是被公族逼得过劳死。楚文王十四年，与巴国交战失败，回到郢都后公族连门都不给进。他必须重新再打一次胜仗才能回国，楚文王就像考试没考好的小学生，受到家长严厉地批评。楚文王只能带着残兵败将，找了个软柿子小国黄国暴打一顿。打完后，原本以为可以回国交作业的时候，楚文王却在路上暴病而死。
　　楚成王熊恽作为文王的小儿子，原本王位根本轮不到他。幸运的是，他有一个治国成绩不及格的亲哥哥熊艰，公族对在位已三年熊艰很不满意。要知道在楚国，如果业绩不行的话，哪怕你贵为君王，也是要换人的。
　　公元前671年，公族借随国的军队杀了熊艰，立熊恽为王。
　　熊恽刚继位时和母亲妫（guī）夫人相依为命，妫夫人的大儿子已被公族杀死了，她只希望自己的小儿子平平安安。但寡妇门前是非多，把持楚国朝政的公族首领子元，也就是成王的亲叔叔，竟然不顾公共影响，多次调戏妫夫人取乐。为了年少的成王，妫夫人只能委曲求全。
　　年少的熊恽面对哥哥的惨死，母亲被叔叔调戏，早已学会了隐忍，作为小朋友的熊恽有着超越同龄人的城府，他每天挂着笑脸对着叔叔，内心却在慢慢等待时机。
　　少年熊恽更明白一条残酷的道理：如果没有权势，纵是有一国之君的名分，也只是砧板上的肉，任权臣宰割。在这种环境下成长的楚成王，做事风格是爱玩阴的。七年后，成年的熊恽借助若敖族之力杀了叔叔，终于掌握实权。
　　熊恽虽然掌了权，但在过去的七年里，经历了血腥的政治斗争，让本该阳光灿烂的少年，内心充斥着不安。
　　一个人如果小时候缺乏安全感，就会让他一生都不安。熊恽的一生都在寻找安全感。当熊恽执掌楚国大权时，在弱肉强食的春秋时代，他会为楚国的命运感到不安，他深知要想不被人吃掉，就得拼命吃别人，故而他能成为楚国历史上吞并国家最多的楚王。如果他自己的王位受到威胁，他会想方设法弄死威胁者，甚至牺牲国家的利益都无所谓。后来的城濮之战的失败，是他故意输的，他就是为了寻找自己的安全感，逼死国内的威胁者而已。

　　少年多磨砺，男儿自横行。
　　在春秋那个风云激荡的时代，楚成王开始在中原大地横行了。公元前658、657、656年，他连续三次进攻天下交通中心郑国。这样猛烈的攻击，令天下诸侯震惊，郑国紧急向老大齐桓公求援。如果救援晚了，郑国一旦被楚国拿下，楚国便可在中原腹地四处出击，到时候各诸侯鸡犬不宁。
　　精明的管仲觉得齐楚两个大国，为了郑国硬碰硬太不划算。既然你楚国打齐国的小弟，那我齐国就打你的小弟，看你楚国救不救！管仲为齐桓公挑选的攻击对象，就是蔡国。蔡国是楚国的仆从国，算是楚国的地盘，进攻蔡国可以威胁楚国战略缓冲区。一旦进攻蔡国，楚国必救。
　　齐桓公一听管仲的建议，开心得不得了！因为他和蔡国曾有私仇，蔡国做了一件让他觉得很没面子的事。齐桓公曾有一位从蔡国娶来的夫人蔡姬，有一次齐桓公与蔡姬泛舟水上，调皮的蔡姬知道齐桓公怕水，故意摇晃船身，想来个鸳鸯戏水。旱鸭子齐桓公被晃得大惊失色，作为一代霸主怎么能让他人看到自己胆小的一面呢！气疯了的齐桓公把蔡姬赶回家。
　　面对被赶回来的蔡姬，蔡侯以为算是正式离婚了。自古女大不中留，他就把她再给嫁他人。缺心眼的蔡侯不明白一个道理，大哥的女人不能动，即使是被大哥抛弃的女人，那也是大哥的。动大哥的女人，都不说一声，这还让大哥怎么混。自己的女人被小弟就这么给二次处理了，大哥齐桓公很没面子，他要借此机会教训蔡国。在齐桓公眼里，有时候面子比国家利益还重要。
　　为了教训蔡国、解救郑国、震慑楚国，公元前656年，齐桓公纠集鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹，打着尊王攘夷的旗号，组成了一个规模空前的“八国联军”。齐桓公就是要杀蔡给楚看。
　　蔡国倒了八辈子血霉，之前被楚文王打得差点灭国，国君都被抓到楚国接受改造，现在老老实实给楚国当小弟，结果所有的中原诸侯倾巢而出来打自己，自己哪有还手的余地。可是楚国援军连个影子都没来，因为在楚成王看来为一个小弟消耗自己的元气是不值得。

　　齐国大军一到，孤立无援的蔡国人四散逃命，齐桓公很是高兴，私仇终于报了，下面就等楚国大军前来对阵。可是齐桓公左等右等，楚军没来，却来了一个不速之客，这个人是楚国的使者，究竟姓甚名谁，历史上并未提及。齐桓公派能言善辩的管仲希望他给楚使一个大大的下马威。但是楚使不是来谈判的，而是来怼人的，这一怼竟成了千古名怼。