—那时候，包括林少平、洪海亮、林自强、和年级组长张权在内的好几个教师，都在办公室备课。听到程琳的哭声，大家面面相觑，但很快也就猜出了个大概。张组长站起来，到11班去了。几分钟后他回来了，只紧绷着脸，不说话。他是一个好好先生，他能当上高三年级组长，恰恰因为他是一个好好先生，谁也不得罪，从不轻易发表意见。林少平过去问道“怎么回事”，他才轻声说，“王小蜂把程老师给打了。”大家的心里都堵着。林少平去关了前后门，走到程琳面前，说“程老师，要不要去医院？”别的教师都来到程琳身边，把她围起来，问长问短。程琳继续捂着脸哭，只把头摇了几下。这时大家才发现，程琳的头上已有了那么多白发，在耳门的背后，白发成堆，特别地扎目，也扎心。说真的，大家平时都不喜欢程琳，由于她上课太爱拖堂，凡是跟她合作的教师，几乎都被占过时间，几乎都跟她吵过架，但这时候，他们都觉得程琳的事情都是自己的事情，给她剃纸巾，还给她接水来洗脸。

　　—那么刚强的一个人，此时简直像个小姑娘，伤心而无助地接受着别人的安慰。
　　—当她洗去了脸上的泪痕，便又打起精神，进教室去了。
　　—她离开后，洪海亮说：“从古到今，找不出哪个时候当教师的像我们在学生面前这么没体面？”
　　—洪海亮的话引起了共鸣，特别是林自强。自从李清辉跑掉，他一直没能从阴影里逃脱出来。他重重地叹了口气，说：“不知道报答师恩，连基本的尊重也不会，说跑就跑，说打就打，这样的尖子生究竟有什么用？”
　　—有好些天林少平没敢心平气和地跟自强搭过腔了，今天晚上大家有了共同的话题，有了共同的感受，林少平终于敢对自强的眼睛，他接达自强的话说：“不是么，人家日本的学生，不管在哪个场合，见到老师就鞠躬，哪像我们的学生……”

　　—这时候，他脑子里想到的是田晓岚。老侯告诉他田晓岚有贫血病之后，尽管她母亲在学校图书室上班，田晓岚吃饭睡觉都在家里（也就是梅老太婆的屋子里），有母亲照顾，但林少平还是把田晓岚的药拿来保管上了，每天督促田晓岚吃下去，还自己掏钱买纸杯，每天把开水倒上才去请她，但田晓岚从来没说过一声感谢，没喝完的水也从不知道拿去倒掉。
　　——林自强说：“我昨天才看报上登载的一篇文章，人家美国的市长开车出去，如果看到前面有曾经教过自己的老师走过来，立即把车停下，等老师走过了再走……”
　　洪海亮自嘲地笑了一声，“说那些干啥呀，我们只要不挨尖子生的打骂就谢天谢地了。”
　　一个人将来是否有出息，谁在人生路上走得更远，比的是智商，更是情商，然而，是什么迫使学校和家长都只盯着学生的考分呢？老师们碰了一下这个话题，觉得太坚硬，就绕过去了。他们只是七嘴八舌地评价林少平班上的黝黑少年张鹏程是最优秀的，虽然同样他是来自湘桂交界处白门楼张寡妇家三代单传的农家儿子，而且他的成绩算不上最冒尖，但等着瞧吧，他将来一定会把许许多多人抛在脑后。老师们平时那么在意自己班上尖子生的人数，以及他们在学校和市里的排名，可是今天，他们都真心诚意在祝贺林少平，说：“少平哪，你能教到张鹏程这样的学生，福气呀！”

　　这时候，下课铃响了。
　　程琳例外地没像往常那样拖堂，很快就回办公室来了。办公室角落里安着一个洗手槽，她去打开水龙头洗手的时候，又在流泪，大家都注意到了。她的前胸、手肘甚至鼻尖上都是粉笔灰，泪水流过之后，脸上留下一道道明显的沟壑……—之后的几天时间里，林少平处于极度的焦灼和苦恼之中。程琳和洪海亮那样的遭遇，并没有落到他的头上，但他深知，这并不是自己威信高，也不是自己育人有方，能够像张鹏程那样人品不错的尖子生，真是很稀少的。他班上的一些尖子生，觉得自己受到老师的特殊照顾，就跟田晓岚等人一样，认为是理所当然的。他之所以没挨过打，也没当面挨过骂，只不过因为他个头大，且在特种部队练过几手硬功夫——学生不敢而已——当教师都当到这个份上了！他非常同意林自强的意见，觉得将来的国家，靠这样一批缺乏感恩之心的人去建设，很能说靠得住。造成这种局面，怪学生吗？怪老师吗？林少平深感迷惑，脑子想痛了也想不通这个问题。但他明白一个起码的道理：连自己的老师都不懂得尊重的学生，再怎么说也优秀不到哪里去。古人说一日为师终身为父，现在倒不敢奢望那个，但至少不该这样随随便便挨打挨骂吧！

　　在这样的心境下，藏匿在手机背后的那两个名字，又开始一刻不停地向他提出抗议，希望将它们释放出来。当然在释放，然而以什么方式释放，是拿出来扔掉，还是交出去？林少平掂量着。其实有什么可掂量的呢，他早就决定了。这就相当于一条渠堰挖成了，第一波潮水已经流出去了，只要后面还有水，就不可能不流。他只是需要一个更加坚实的理由。
　　现在，这个理由已经有了——既然王小蜂连他班主任都敢打，还把他留下来干什么呢？
　　他甚至有些感谢王小蜂，正是王小蜂打了程琳，才给了他将其卖掉的理由。
　　事实上，程琳被打的那天夜里，林少平就想采取行动，可不巧的是，他回家后，有意无意间取出书柜顶层的那本很厚的破书，看到了夹在里面的新崭崭的一大沓钱。这沓钱像炭火似的，把林少平烙了一下，让他身上的某一处疼痛起来。直到几天之后，那料炭火才熄灭了。他才放心大胆地对自己说：“本人这样做，真不是为了钱。”
　　他终于把手机背后的那片纸拿了出来。

　　半个小时之内，他打出了两个电话。
　　第一个电话号码关于王小蜂的，第二个电话是关于金小铃的。他承认，将一个名字藏匿于自己身上，是沉重的负担，他实在不想背这个负担了。他想反正不可能再去弄别的尖子生的信息——想弄也弄不到，李清辉被“掐”掉后，班主任们不击需要领导招呼，就知道怎样保管学生的花名册了，他们白天将其锁进办公室抽屉，晚上带回家去——还有一个金小铃，就干脆把她一并给了吧。这样，他也就可以彻彻底底地轻松下来了……那是一个星期五，还没放下午学，林少平就接到了矬二猛的电话。这些天，矬二猛一直下各乡、镇及县上采访，昨天才回到市里。他给林少平电话，是想请林少平喝酒。