陶总问班涛能不能撑得住。班涛不愿搭理陶总，心中塞满了委屈和怨恨，只要一张嘴就会骂娘。
　　陶总小声说：“你不要恨我，那些钱都是人家赞助的，我没资格交给土匪啊。再说了，我从出发的第一天起，就无条件接受任何挑战，包括死亡，这你懂吗？”
　　班涛咬牙道：“守财奴，你死你的，别拉上我啊！”
　　陶总失笑，打量着周围的岩壁，有意岔开话题说：“沉积岩，海积，至少是白垩纪，那时候这里应该是大海或湖泊吧。岩层中有浅黄色凝块，可能是石膏。”
　　班涛哭笑不得：“死到临头还研究那破玩意儿，疯了吧你！”

　　陶总笑道：“放心，我是不会让你死的。”
　　日期：2019-03-09 20:29:48
　　这时花猫带着人来了。为了吓唬陶总和其他人质，他们当场撕了一张“肉票”，是用“背花”的法子处死的，就是将人质的脖子套上绳索，再将绳索与反绑的双臂在背心绞成死结，然后用木棒在人质背心一圈一圈地盘紧绳索，直到那人的脖颈和双臂被生生绞断。
　　在众人惊呼和咒骂声中，花猫对陶总狞笑道：“假洋鬼子，拿美金吧，不然也把你绞成麻花！”
　　陶总不敢相信花猫会如此狠毒，大声咒骂：“就算给你美金，你下地狱也是没处花的！”
　　花猫红了眼，下令给陶总也来个“背花”。
　　可就在一个土匪给陶总上刑时，一庄匪夷所思的事情发生了，洞顶脱落一块磨盘大的石块，不偏不斜正好将那土匪的脑袋砸开了花！
　　日期：2019-03-09 20:32:22
　　陶总惊望着这块石头，恨不得给它磕头作揖。他在感激涕零中暗想，这块救命的石头，可能形成于遥远的泥盆纪甚至更早，历经沧海桑田后终于在这一刻坠落，无比精准地救了他的命。若有人说这只是一次跨越七亿年的巧合，真的很难令人信服。
　　土匪也讲神鬼，见老天爷都发怒了，不敢再对陶总用刑，收拾好残局狼狈而去。陶总望着落石百感交集，热泪盈眶，因为他知道上帝刚刚来过！
　　日期：2019-03-09 20:34:27
　　在接下来的两天里，土匪没再为难山洞里的人质。不过从第三天开始，山上忽然厉兵秣马如临大敌，连人质们都当苦力去加固山寨。有两个人质企图逃跑，被土匪当场乱枪打死，吓得班涛差点儿尿了裤子。
　　原来，名噪一时的土匪头子大老沙派人上山，让顺水娃立刻放了陶总，并率众归顺，否则后果自负。大老沙有匪众两三千人，要枪有枪要炮有炮，连重兵把守的喀什城都敢围攻，一般流匪草寇更不会放在眼里。

　　顺水娃搞不清假洋鬼子和大老沙究竟是啥关系，赶紧命人整固山寨，同时考虑下山归降。可王秋裤和花猫早有异心，想去黑戈壁的马鬃山另立山头，一旦归降就很难拉杆子出来，所以想偷偷干掉陶总，断了顺水娃的投降念想。
　　世间有时就是这样野蛮和不公平，因为总有一些倒霉蛋会在不经意间，被另一些八杆子打不着的人决定着命运或生死。
　　日期：2019-03-09 20:37:28
　　陶总和班涛倒霉透顶了，当他们被花猫安排在一处寨墙下搬运木料时，几个土匪悄悄地在墙头举起大石头，准备将他俩砸成肉泥。
　　一个送饭的土匪娃子正好撞见这一幕，连忙高喊：“杀人啦！杀人啦！花猫杀人啦！”
　　那土匪娃子年龄不过十六七岁，蓬头垢面烂鞋破衫，模样却很周正，屁股后面跟着一只黄毛白脸的小金丝猴。别看他年纪不大，嗓门儿却出奇的高，震得陶总和班涛耳朵里嗡嗡直响。
　　顺水娃听见喊声，马上带人朝这边跑来。花猫见惊动了大杆子，不敢继续蛮干，骂了两句土匪娃子就溜走了。

　　顺水娃听了土匪娃子的报告，觉出了花猫的阴损用心，但为了大局隐忍不发，叫土匪娃子带陶班二人去给画妹子干活，干完活另行关押。
　　日期：2019-03-10 19:16:07
　　陶总和班涛很感激土匪娃子，放心地跟着他去往大杆子住的石屋。路上，土匪娃子说他叫阿米，他怀里的小猴子叫小金子，画妹子是他姐，也是顺水娃的压寨夫人。他俩听说寨子里还有女人，都啧啧称奇。
　　到了石屋，看见一个年轻漂亮的女人正在屋里收拾细软。她让他们三个做了两只大木箱，又在石头屋后挖了两个足以埋入木箱的大坑。
　　这女人就是画妹子，是当年迪化官场的一支交际花，也是顺水娃的相好。那时顺水娃是盛世才身边的红人，后来在内讧中受到打压，一气之下便拉着弟兄们占山为王了。画妹子虽是一介风尘，竟也半推半就地跟着顺水娃上了山。
　　她原来不叫画妹子，因为俊俏得跟画儿一样，土匪们背后都叫她画妹子，她也乐意别人这么叫。画妹子说她是从东北来讨生活的，也许是天南海北走得地方多，口音混杂便听不出是哪里人了。寨子里只有王秋裤对画妹子心存疑虑，总觉得这个女人身上有古怪，就像聊斋里的故事一样，荒村野店冒出个俊俏女子，多半没啥好事儿。
　　日期：2019-03-10 19:17:19
　　陶总和班涛见马粪堆里被扔着一些烂罐子、破书籍和残竹简，就走过去翻了翻，都是不知从哪里搜罗来的残破文物。他们各自捡了本破书，将其余的东西小心掩埋起来。
　　班涛捡的那本书破得只剩中间一部分，是个画着各种图形的册子，像是某座古城的布局图，每页都标着奇怪的文字。陶总那本是英文书，只剩下后面三分之一，是十五世纪英国威斯敏斯特大教堂用古登堡活字印刷的《马可波罗游记》。无意间捡到了宝贝，他俩非常开心，干起活来都不觉得累了。
　　日期：2019-03-10 19:19:21
　　石屋里头，画妹子和阿米悄悄商议晚上逃跑的事儿。画妹子上山快一年了，似乎很安于压寨夫人的生活，知道大老沙兵临城下后，这才动了下山的念头。她和阿米已经看好脱身路线，就是后山一道无人看守的悬崖，并做好了相应准备。
　　阿米从门缝里望着陶总和班涛，对画妹子说：“姐，山后的悬崖好高，咱俩不一定能下得去，还是带上这两个人吧，算有个帮手。”
　　画妹子知道大老沙是为陶总而来，对这人也有些好奇之心，就说：“行吧，但愿这两个家伙别添乱。”
　　干完活，陶总和班涛被关进了石屋旁的马棚。天一黑，阿米就来了，悄声告诉他俩今晚的逃跑计划。他俩听罢，激动了半天，但不知这嘴巴没毛的土匪娃子能不能靠得住。
　　好不容易熬到二更天，阿米假装起夜，揣着小金子悄悄离开群匪住的地窝子。地上结了一层白霜，走起来有点滑。一弯下弦月光芒似水，山风一扫更觉凄冷。他避开一队巡逻的土匪，迅速向远处的石屋跑去。
　　日期：2019-03-10 19:20:57

　　画妹子早已灌醉了顺水娃，并假传老大的口令让守卫睡觉去了。阿米赶来的时候，画妹子已经背好蓝布包袱，正将陶总和班涛从马棚里解放出来。
　　阿米说：“巡逻队刚过去，咱们快走！”