陶总辗转到达南京，专程探望老同学杜莪。
　　如今的杜莪是南京圣坦汀大学物理系副教授，从事基础物理的教研工作，在材料力学肯冶金领域极有话语权。该校是国内一流的教会大学，文、理、农、医等学科蜚声海外。杜莪能供职此校，也算对得起他辅仁大学高才生的名头。杜莪不但是数理天才，文史造诣也很深厚，就连他的名字都是自己改的，出自《诗经•小雅•菁菁者莪》。他还对占星术有所涉猎，大学一年级时就告诉陶总，古人观天象而知地情，也许就是天地能量互动的一种表现。这个观点标新立异，对陶总启发很大，算是他“融维空间”理论的最早启蒙。如果空间裂缝真的存在，一定会对地球物理和生态产生重大影响。

　　日期：2019-03-03 19:00:59
　　陶总和杜莪当年学业都很拔尖，两人也铁得可以穿一条裤子。毕业后杜莪来了南京，陶总则选择出国深造，他俩的人生轨迹在辅仁大学并行几年后，毅然决然地分道扬镳。将来能否再度重逢，已不是他俩可以决定的事情。所以在陶总计划回国之前，谁都不会想到多年以后可以在南京聚首。
　　南京确有国都气势，只是景象大不如前，人口渐稀，百业凋敝。松井石根正指挥三十万大军围攻上海，举国上下一片哀鸿，南京更是人心惶惶上下不宁。当陶总西装革履地出现在杜莪家门前时，自己都觉得有些突兀，可他还是整理了一下衣领和和头发，迫不及待地拍响了门环。
　　日期：2019-03-03 19:18:53
　　杜莪的家异常简朴，因为他几乎变卖了所有家产支援抗战了，家中的气氛也很阴郁，只有中堂位置的木质佛像显出一圈暖色。上茶之前，杜莪先给佛像上了一柱香，佛容在青烟缭绕中神秘而安祥。
　　杜莪的太太叫凤玉，是个漂亮得体的娇小女人，烧了两个下酒小菜就带着两个三四岁的孩子避开了。老同学久别重逢，欣喜和感慨自不必说，要说的话很多，话题频频变换，很快就从中日战事聊到了各自的工作。
　　陶总一说起自己的理论体系，就有点儿刹不住了。可杜莪并不感兴趣，一边给他斟上温热的黄酒，一边劝他赶紧离开战乱中的中国，另外还叫他别搞空间研究了，说人类研究宇宙就是盲人摸象，永远都不可能掌握其玄机的万分之一，与其白费工夫，不如多搞搞应用科学来得实在。
　　日期：2019-03-04 12:35:19
　　陶总没想到老同学会变得如此胸无大志，叹道：“天哪，你忘了自己是个天才，像你这样的人，怎么能不想着做一番大事呢？”
　　杜莪一下子激动起来，说：“什么叫大事？跟研究冶炼和发电相比，研究宇宙才算大事吗？”
　　陶总说：“普朗克教授不是说了嘛，未来人类的科技进步都会以飞离地球为终极目标。还有什么比这更大的事儿？”

　　“我不能说他错了！但我想说，人类在飞离地球之前，利用科技将地球生活变得更美好，难道是小事吗？再说历史上多少科技进步最终都被用于战争了？又有多少军人和百姓成了科学发展的牺牲品？”
　　“看看，你这爱抬杠的毛病还是没改！”
　　杜莪说：“这不叫抬杠，叫辩论！你知道现在最前沿的科研是什么吗？原子核裂变！美国、日本、德国都在搞这玩意儿，为什么？还不是想搞出个超级丨炸丨弹来！”
　　日期：2019-03-04 12:38:30
　　陶总觉得杜莪有点儿过激，所持观点也不敢苟同。当前确有反科学的呼声，认为科学技术在创造现代文明的同时，也造成了自然和社会灾难，但这种呼声还是被工业时代的物质风暴淹没了。他的看法是，任何事物都有利有弊，但万万不可因噎废食。
　　“科学对人类的贡献是有目共睹的，这个世界哪有反科学人士说得那样糟糕？”陶总委婉道。
　　杜莪突然大叫起来：“你说什么？日本鬼子都打到上海了，飞机三天两头来轰炸南京，政府在想着迁都重庆，国字头大学也将跟着搬迁，一国之都说不准明天就沦陷了，你还想怎样糟糕？”

　　陶总惊愕不已，不知是为杜莪的歇斯底里，还是为南京的危险局势。
　　日期：2019-03-04 12:46:42
　　杜莪觉出了自己的失态，幽然道：“日本人占琉球和台湾用了三百年，占东三省只用了四个月，靠的不是先进武器吗？现在他们用上了飞机和坦克，若再搞出超级丨炸丨弹，几个星期就可以灭掉整个亚洲。你说说，战争和毁灭是不是科技的代价？”
　　这时凤玉进来了，许是为了缓和气氛，故意穿过客厅到阳台上浇花。那儿摆着几盆开得正盛的万寿菊，柔黄色的花朵映衬着女人的旗袍腰身，煞是好看。
　　陶总咬着嘴唇，不再争辩，因为他知道这种争辩没有意义。两个人说不到一起去，根本原因是三观不同。陶总终于意识到，大家告别校园之后，渐行渐远的除了人生轨迹，还有思想境界；差距拉开的不仅是家庭、事业和财富，还有胸中格局。好在他俩都是重情之人，差距和分歧并不影响彼此的友谊。
　　日期：2019-03-04 19:17:09

　　陶总故意转移了话题，动员杜莪带着家小到德国去避难。
　　杜莪婉言谢绝了，微醺道：“国家兴亡，匹夫有责，虽不能奔赴战场，也绝不会一走了之。”
　　接下来是长久的沉默，两人之间只有轻轻的碰杯声，以及偶尔短暂而迷离的对视。
　　杜莪无意间提起安如珊，陶总眼圈一红，拼命给自己灌酒。
　　这真是一场不合适宜的同学聚首，见面氛围与陶总对久别重逢的期待相去甚远。
　　黄酒后劲儿大，连嗜饮的陶总就低档不住，最后两个人都醉得一塌糊涂。
　　凤玉煮了茭白生姜水，给他俩发汗解酒。酒劲儿过后，杜莪拉着陶总到秦淮河边走了走。十里香河，落魄之中依然流金淌翠，让他俩都想起了童年记忆中故乡的小河。
　　日期：2019-03-04 19:27:07
　　杜莪的老家在青弋江边，从小到大夜夜枕着涛声入眠。陶总小时候总在桐溪边玩耍，玩累了会倚着石头睡着，那时他渴望长大后像父亲一样，做一个闲散的水车工匠。现在，他们都终于长大了，世界发生了不可思议的变化，包括他们自己。

　　圣坦汀大学校长法兰克得知陶总来访，破例接见了这位名不见经传的留德博士。法兰克校长是一位六十多岁的美国人，哲学博士，知名长老会传教士。他非常欣赏托总的学术思想和探险勇气，特地叫人去找一名学生，做陶总的科考助手兼翻译。
　　陶总面试了几个学生，最后定下一个叫班涛的地质系学生，苏州吴江人，懂一点德语，身体还算壮实，是野外科考助手的合格人选。美中不足的是，这小伙子话多，胆子也有点儿小。
　　班涛其实并不想干这个差事，学校找了他好几回都没答应，因为野外科考又苦又险，他怕自己死在大戈壁，断了班家这支独苗香火。后来他觉得战时的学校几乎停摆，待在校园意义不大，加之校方开的条件又很诱人，看在钱的面子上就答应了。他来自乡下，向来被同学歧视，连女朋友都找不到。这次他很想证明一下自己，在同学们面前好好露一把脸。