杨玄感的部队向西移动，路过了一个叫弘农的地方，这个地方在今天的河南三门峡附近。
　　杨玄感听说弘农城里有大量粮食，正好他的部队现在缺粮食，为了得到弘农的粮食，杨玄感就临时改变计划，指挥部队进攻弘农。
　　这次杨玄感就没之前的好运气了，在这他遇到了一个硬钉子。
　　弘农的太守叫杨智积，这个人对隋朝很忠心，此次看到杨玄感反隋，本来就想打击杨玄感，现在杨玄感自己送上门来了，杨智积当然要好好招呼他一下。
　　为了拖住杨玄感，让隋朝大军赶到围歼他，杨智积特意登上弘农城楼，大骂杨玄感。
　　杨玄感是个不理性的人，被人一骂就来火了，下令部队立即攻打弘农城。
　　这一打正中了杨智积的计谋，他正是要靠弘农城来拖住杨玄感的部队，好让隋朝大军追上杨玄感，杨玄感却没有醒悟，双方展开了激烈的攻防战。

　　日期：2019-05-22 17:03:34
　　李密听说杨玄感要打弘农城，立即去劝阻杨玄感说：“现在我们被隋朝大军追击，兵贵神速，我们应该立即向西移动，怎能在这里浪费时间？”
　　但杨玄感不这么想，他喜欢感情用事，杨智积骂了他，他现在一心想打进弘农城，好好教训杨智积，所以杨玄感不听李密的，下令部队进攻弘农，一打就是三天。
　　三天之后，弘农城没攻破，隋朝大军却追来了，杨玄感这时知道怕了，这才率军向西移动，但为时已晚，杨玄感的部队在阌乡被隋朝大军追上（阌乡在河南灵宝市附近），隋军发起猛攻，杨玄感战败身死。
　　杨玄感失败之时，李密从乱军中逃走，躲在老百姓家里，结果被人告发，李密被隋军抓住，押往隋炀帝所在的高阳。（高阳在河北保定市一带）
　　要说李密的确是足智多谋，在这种情况下，他依然能想出脱身之计，李密就和一起被抓住的伙伴们说：“我们要是到了高阳，必死无疑，必须在路上想办法。”
　　伙伴们也明白这个理，都表示愿意听李密的安排。

　　有个伙伴身上有不少钱，李密就让他把钱拿出来，献给了押送官，李密对押送官说：“我们不久就要死了，要钱也没用，就献给大人了。”押送官一看有这种好事，就乐呵呵的收下了。
　　正所谓“拿人的手短”，押送官拿了李密的钱，就开始对他们客气起来，看管的不再那么严格，李密又请押送人员们喝酒吃饭，经常一喝一整晚，押送官们喝的开心，对李密他们的看管越来越松懈。
　　李密等的就是这个机会，一天夜里趁人不备，李密和伙伴们迅速逃走。
　　在这之后，李密改名换姓，亡命天涯，几经辗转，最后投奔了翟让的瓦岗军。

　　李密刚来的时候，翟让不是很重视他，李密也不急，很快露了一手。
　　当时瓦岗军的附近还有一些其他的小势力，翟让派李密去劝降他们，李密凭借自己的理性分析和能言善辩，总是能圆满的完成任务，加入瓦岗军的人越来越多，翟让因此也开始重视李密的作用。
　　日期：2019-05-23 16:07:08
　　第3节　　各路势力开始登场
　　李密靠着自己的能言善辩，成功说服了很多小股势力加入瓦岗军，瓦岗军首领翟让因此开始重视李密，很多事情都找他商量。
　　李密和翟让不同，翟让是草莽出身，喜欢过山大王一般的生活，而李密是有争霸天下的野心的，他提出了自己对瓦岗军现状的分析。

　　李密对翟让说：“我们瓦岗军现在人马越来越多，但粮食有限，长期这样下去，粮食必然供不应求，到时部队战斗力下降，遇到强敌则难逃一死，不如去打下荥阳，利用那里的储备做补充，休整兵马，到时可以争霸天下。”
　　翟让觉得有道理，于是率领瓦岗军攻击荥阳，在那里，他们遇到了一个劲敌。
　　荥阳当时有个大粮仓，是军事重地，隋炀帝特意在这里放了一个狠人——猛将张须陀。
　　张须陀此人作战勇猛，多次立功，隋唐时期的名将罗士信和秦叔宝都曾经跟随他作战，当时荥阳附近最强的起义军就是瓦岗军，隋炀帝特意任命张须陀为荥阳通守，命令他率军进攻瓦岗军。

　　翟让之前吃过张须陀的亏，听说是他带兵前来，有点怕，打算率领瓦岗军转移，被李密劝止了。
　　有时对手看起来很强大，但是只要你冷静下来仔细分析，依然可以找出对手的破绽。
　　李密就对翟让说：“张须陀这人虽然打仗勇猛，但是他谋略不足，而且他的部队多次打败过我们，必然会有骄傲轻敌之心，你请看好，我一战就能打败他们。”
　　听了李密的话，翟让壮起胆子，硬着头皮率领瓦岗军对上张须陀的部队。
　　开战之前，瓦岗军做出周密部署，翟让率领主力正面迎敌，李密带领骑兵埋伏在附近树林里。
　　张须陀因为之前多次打败过瓦岗军，的确有轻敌之心，在他看来，瓦岗军就是一盘菜啊，手到擒来，战斗打响之后，他立即率军猛攻翟让部队，翟让率军且战且退，把张须陀部队逐步引诱到埋伏地点。
　　这时杀声四起，瓦岗军伏兵尽出，把张须陀部队重重包围，翟让、李密率军猛冲，张须陀虽然神勇，无奈中了埋伏，力战而死。
　　日期：2019-05-24 10:33:05
　　消灭张须陀之后，瓦岗军士气大振，李密的能力让翟让刮目相看，有功要赏，翟让为此特意划拨了一支部队让李密独立指挥。
　　瓦岗军的活动范围主要在河南一带，除了他们，当时在河北山东一带也有一支起义军，带头人是隋末著名牛人——窦建德。
　　窦建德，贝州人（贝州在今天的河北邢台市一带），信守承诺，乐于助人。
　　在窦建德年少的时候，有一天他们老家有个人的亲人去世了，但那个人家里很穷，连办丧事的钱都拿不出来，急的在家里哭。
　　当时窦建德在田里放牛，听说这件事后，毅然把牛卖了，把得来的钱给那个人去办丧事，因此受到老乡们的大力称赞。
　　慷慨助人，是窦建德的一大特点。
　　由于窦建德乐于助人，所以口碑很好，朋友很多，在他父亲去世的时候，赶来参加他父亲葬礼的就有一千多人。

　　后来隋炀帝要征兵攻打高丽，各地都在抓壮丁去当兵，窦建德的老家有个叫孙安祖的人，和征兵官员发生矛盾，孙安祖一气之下杀了官员，逃到窦建德那里。
　　当时隋炀帝多次发动战争，耗费大量人力物力，百姓苦不堪言，窦建德和孙安祖因此决定乘机起义，经过谋划，他们选择了高鸡泊作为基地。
　　高鸡泊，在今天的河北故城县附近，当时那里有大片湖泊，芦苇密布，类似于后来的梁山泊一样，是个藏兵的好地方。
　　选好基地之后，窦建德招来了数百人，让孙安祖带着他们，以高鸡泊为基地，开始起义。
　　当时由于天下已经开始不稳定，窦建德的老家附近出现了很多支起义军，但这些起义军每次都是对别人家劫掠财物，从来不找窦建德的麻烦，这引起了当地郡守的怀疑。