“陛下诏命三府以谣谚纠举地方官吏以来，司空、太尉二府承受中官意旨，且又收受贿赂，营私舞弊，回避贵戚，专门诬陷廉吏，颠倒是非，混淆黑白，真所谓放鸱 (吃，chi)枭⑥而囚鸾凤。现在有各州郡的吏民伏阙上书，朝野上下为之震动。陛下如不加明察，必将激起民变。”
　　灵帝这几天也感觉到事情有点不对头。阅读了陈耽和曹操的奏章之后，感到他们说得不无道理，特别是“必将激起民变”的话，使他觉得很害怕，左思右想，终于颁下诏书，对司空、太尉二府进行谴责，把被审查的刺史、二千石等都留在朝廷，拜为议郎。这个事件从此算是平息，请愿的吏民也都回去了。这次曹操会同陈耽上书，他们的意见总算被采纳，解救了26名无辜被诬陷的官员，他自然是非常高兴的。但此后曹操看到朝政日益昏暗，宦官集团的权势日益膨胀，阿谀奉承的小人纷纷得势，正直的官员不断受到排挤和打击，知道汉朝已经没有什么希望，从此就不再向皇帝献言了。

　　这时各种社会矛盾已经发展到非常尖锐的程度，一场农民大起义的风暴即将来临了。东汉中期以后，豪强大地主的势力日益膨胀，他们通过巧取豪夺的手段，兼并了大量的土地，，拥有大量的佃客、部曲 (武装的佃客)和奴婢，正像东汉的政论家仲长统所说：“豪人之室，连栋数百 (指房屋甚多)，膏田满野，奴婢千群，徒附⑦万计。”豪强地主的封建庄园，往往是一个自给自足的经济单位，以农业生产为主，还经营手工业和畜牧业，有的还经营商业和放高利贷。这些豪强大地主，也往往拥有很大的政治势力，有的世世做高官，门生故吏布满天下；有的本身就是外戚；有的是宦官的家属或亲戚；有的是与外戚、宦官相勾结的势力；他们横行一方，为所欲为。各地的豪强地主还修筑坞堡 (军事性的堡垒)，组织私人武装，强迫农民当他们的部曲、家兵，所以每个坞堡又是一个割据一方的封建王国。广大的农民，则纷纷失去土地，只有沦为豪强大地主的佃客、部曲或奴婢，过着牛马不如的生活。到了灵帝统治时期，由于宦官专权的局面变本加厉，皇帝贪婪昏庸，政治更加黑暗，土地兼并更为严重，百姓的生活更没有保障，再加上水、旱、蝗、瘟等自然灾害不断发生，使百姓流浪四方，饿殍遍地，甚至出现了人吃人的惨象。当百姓实在活不下去的时候，便不断地爆发起义。桓、灵二帝统治时期，小规模的起义此伏彼起，连绵不断。而由于组织不周，力量分解以及缺乏经验等原因，都受到官军的镇压而失败了。而这时正有人周密地筹画着一次规模更大的起义，一场大的风暴即将来临了。正是：熔岩翻腾行地下，一朝喷发九州崩。欲知筹画起义的是什么人，请接看下回。

　　①尉廨：县尉的官衙
　　②暴室：宫中织作染练的地方，后妃有罪常被打入此地，进行幽囚或服苦役。
　　③石：容量单位，一石是10斗，古代读shí，不读dàn，汉代一石约合今40市斤左右。
　　④进贤冠：文官戴的一种冠。
　　⑤三府：司徒、司空、太尉三公的官府。
　　⑥鸱枭：猫头鹰一类的猛禽。
　　⑦徒附：指佃客，部曲等农奴式的依附农民。
　　日期：2019-03-07 14:29:40
　　第三回设神道张角兴兵

　　受火攻波才殉难
　　话说筹画起义的领导人是张角，冀州钜鹿郡人。利用太平道的宗教形式，来宣传和组织起义。道教产生于东汉时期，是原始巫教、神仙方术和老庄思想的结合。因为假托黄帝和老子为教主，所以最初又称为黄老道。太平道是早期道教的一个派别，为张角所创立，供奉中黄太乙神，主要经典是《太平清领书》。张角自称“大贤良师”，到处为人治病。治病的方法是：让病人向鬼神跪拜，说出自己的过失，请鬼神宽恕。然后张角口念咒语，用朱砂在黄纸上画符（画上各种神秘的符号），把符纸烧成灰，和水令病人饮下；除此之外，也使用一些药物。他治好了不少病人，人们把他看成是神医。于是一传十、十传百，名声大振。他借着看病的机会，到处宣传太平道的教义，招收弟子。告诉人们说：

　　“汉朝是‘苍天’，如今气数已尽，即将由‘黄天’来取得天下，太平道便是代表‘黄天’的。到那时候，财富均平，没有贫富之分的太平世界便要到来，人们都会脱离苦难，过着幸福的日子。”
　　当时人民群众处于水深火热之中，正在走投无路之际，他的说法使人们仿佛在黑暗中看到了一线光明，自然是很容易接受的。他传教十多年，信徒分布在青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫等八州，相当于今山东、河北、湖北、河南、安徽以及江苏、浙江等地区，达到数十万人。在一个时期里，下层民众——主要是农民，还有手工业者、城市贫民等掀起了参加太平道的热潮，甚至有的人家变卖了家产，抛弃了家庭，从远方来投奔太平道。不少地方的乡村大道上，人流滚滚，络绎不绝，大多数是去投奔太平道或找太平道徒给治病的。有的人没有到达目的地，便死在道路上了。

　　当时有不少达官贵人和豪强地主信奉黄老道，但那是在上层社会流行的神仙方术学说，和张角的太平道有所不同；而他们还不知道张角究竟要干什么，还认为张角的太平道和他们所信奉的黄老道是一回事。在一个很长的时期里，郡县和朝廷还认为张角“以善道教民，为民所归”，并不加以提防。
　　张角经过十多年的苦心经营，认为起义的时机已经成熟，便决定要发动了。他把八州的徒众按军事组织编为36方，大方一万人，小方六七干人，各方都设立了军事统帅，决定在来年3月5日，各地同时起义，这个日期恰逢甲子年、甲子日。提出“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的口号，以激励起义群众推翻东汉政权 (苍天)，建立太平道政权 (黄天)的信心。又派出很多人分赴京师雒阳和各州郡，在皇宫和官府的门前偷偷地用白土写上“甲子”两个大字。大方马元义还频繁地往来于京师雒阳，接收了中常侍封谞（胥，xū）、徐奉两个人为信徒，这两个人又暗中在宫里串连了一部分宦官，准备届时做内应。马元义又把荆、扬两州的徒众数万人调到邺县作为发动起义的据点之一。一切都准备就绪，只等来年3年5日一到，各地就同时燃起起义的烈火。

　　到了第二年，即光和七年 (公元184)正月，大方马元义和张角的弟子唐周潜入雒阳活动。唐周在雒阳看到了宫禁之森严，官兵之众多，产生了害怕的心理，忽然想到：造反是要杀头灭门的，不如事先告发，还可以保住身家性命。于是便到河南尹何进那里去告密，泄露了起义的计划和马元义在雒阳落脚的地点。何进接受了告密，赶紧上奏给灵帝。灵帝到这时才恍然大悟，知道形势非常严重，赶紧命人逮捕了马元义，把他车裂了。灵帝又命尚书台行文三府、司隶校尉等机构，在宫内外清查太平道的信徒，很快便有百姓、武士和宦官等一千多人被捕，不久便都被杀死了。这些人当中，有的确是太平道的信徒或者和太平道有联系，有的则与太平道毫无瓜葛，硬被说成是太平道徒，稀里糊涂地被处死了。河南尹何进因为处理此案有功，被封为慎侯。灵帝又向冀州刺史下诏：马上到钜鹿去捉拿张角及其各个头领。