傅顺霖这一回也是不巧，白日间他本邀了钱迈一起出门，不想对方因要组织阅卷事宜，推了他的邀约。若是钱迈在，恐怕第一时间便能认出来，这两兄弟乃是当日书铺典让四册《困学纪闻》之人。
　　三人又坐了大半个时辰，直至人群散去，便唤小二来结了账。傅顺霖起身道：“回府衙吧，晚要开始阅卷，我已经同厚斋先生说了，你们帮着批阅墨义一卷，也看看现在的学生是个什么水平。”

　　郑时修、杨义府两人点头应了，跟着先生回去不提。
　　再说蓟县县衙之，钱迈与另一名六十余岁的老者坐在桌前，对着手的答卷讨论了半日，随即对一旁的人令道：“卷子已经收齐了，一会你点清楚咱们院里的人，待良山院的都到了，这便开始阅卷罢。”
　　这一回阅卷同往日不同，乃是良山、清鸣两院并阅，一则可以避免因为个人喜好黜落考卷，二则可以避免阅卷之出现舞弊行贿之事。
　　钱迈吩咐完，转头对那名老者拱手道：“先生不若回去歇息罢，待过几日卷子阅尽，再来即可。”
　　他这般恭敬，乃是因为面前之人是良山书院多年的教授，名唤柳伯山。对方得官甚早，原在京国子监任职，后因病辞官，回乡荣养，无论资历辈分、乃至学问见识，在蓟县之都是数一数二的。
　　钱迈虽然跟他年纪仿佛，可得官足足对方晚了十余年，入国子监求学之时，还曾当过柳伯山的学生，是以他这一声“先生”叫得倒是实打实的师徒关系。
　　柳伯山摇头道：“我虽了年纪，却也不是不能做事。”说着放下手卷页，与钱迈一齐出了门。
　　阅卷的房间乃是县衙特意腾出来的，乃是并排的五大间库房，每个房摆了七八张桌子，十几张椅子。此时房的桌已经堆满了答卷，而四十余名阅卷者，则是围在房间外头的院内，开始抽签。
　　这些阅卷者都是从两个书院的教师抽选出来的，多数都参与了出卷，只有极少数则是像郑时修、杨义府这样，作为出色的学子，被先生带过来批阅没甚难度的墨义一卷。

　　众人见柳伯山、钱迈二人过来，忙躬身行礼，又让出位子来，让两人先行取签。
　　签筒共有三个，一个是墨义筒，一个是诗赋筒，最后则是策问筒。阅卷者早按学识、资历等排好了谁阅哪一类卷目。柳伯山与钱迈二人，自然只能去阅策问卷。
　　柳伯山前两步，随手捻了一只面写了甲三的签子，转头一看，钱迈取的也是甲三，便一笑道：“倒是巧了，走罢，咱们两做搭手。”
　　两人进了屋，外头的老师们顿时松了口气，有人便道：“也不晓得哪一批考生运气这般好，碰到那两位手。”
　　他这话一出，余人皆会心一笑，纷纷为那一批将要送进甲三房间的答卷鞠一把同情泪。
　　却说钱迈跟在柳伯山身后进了屋，两人按着木签的位子坐下，也没甚讲究，便从旁边高高的一摞卷起来的答卷取了一份，开始批阅起来。
　　今次清鸣书院的策问题乃是有关晋朝缺马之事，先是一段论述，接着便言曰“千里之堤，为田几何，其牧养之地又几何？今天下广矣，常患无马，岂古之善养马而今不善乎？宜有说以对也。”
　　这题目乍看简单，可若是要答好了，却是极不容易，其不但涉及到对马政的见解，还要将其与数术结合起来。
　　越是烂的章，批阅起来越快。这题目出得难，倒是便宜了批卷的人，钱迈取了朱砂笔，先写一个“下等”，再写一个“下等”，不到子时把桌厚厚的卷子给看完了。
　　他批完这一百多份卷子，通共也不过两个得了“下”的，只得摇着头从袖掏出自己的名章，慢慢地在答卷一个一个盖去，一边盖，一边对着旁边的柳伯山道：“先生不如先去歇息，明日再来阅卷。”

　　柳伯山放下笔，他年纪是真的大了，经不起这般熬夜，便点头，把批阅的名章盖，两人一前一后走出房间。
　　他们一走，房其余阅卷的人便热闹起来，大家聚作一处，一人道：“去瞧瞧厚斋先生的阅卷！”
　　有人去望风，回来道：“走得远了，拆来看罢！”
　　诸人找了他批了“下”的卷子来，传看一遍，面不由得都露出不忍之态，一人道：“也是遭了罪，这一份若是在我手，应当有……”
　　另有一人道：“若是我，估计能有下……”

　　郑时修批阅卷子的速度并不快。
　　墨义虽然是最没有技术含量的一科，所有答案全靠死记硬背，可正是如此，批改的时候格外地需要仔细与耐心。只要考生答少了一个字，那个字又不是“之乎者也”之类的语助词，该条是错答，要算作“不”。
　　这一回良山、清鸣两院的墨义题量都很大，郑时修一面批着答卷，一面在心默默做题，计算着若是自己来做，大概会错几题。
　　良山的卷子一共四十八条墨义，他对了四十二条。
　　清鸣的卷子一共五十七条墨义，他对了五十二条。
　　截止到目前，他已经批改了接近三百张答卷，其良山一卷对的最多的答卷不过是三十二条，而清鸣一院则是四十条。
　　老师给的标准，只要四十八二十，五十七三十，便算是通过。
　　明明超过通过标准这么多，遥遥领先这一届绝大多数考生，郑时修却是一点都高兴不起来。

　　错的题目并不冤，许多内容他确实是记岔了或者没有背好。
　　他在清鸣院已经进学了好几年，重心也早从普通的经义变成了如今的策问。毕竟将来科考之时，墨义只是进门的门槛，真正的排名完全是看章的高低。
　　可心知道是一码事，真正直面这个结果又是另一码事。
　　想到明明不是很难的题，自己居然也会错，郑时修很郁闷。
　　更郁闷的事情还在后头。
　　杨义府突然走了过来，轻轻拍了拍他的肩膀，低声道：“时修，你来一下。”
　　郑时修狐疑地站起身来，跟着杨义府走到了对方的桌前。
　　“你帮我看看这两题，到底是算还是不。”杨义府眉头拧得死紧，递了一张答卷给他。

　　郑时修接过答卷，先入目的是一笔工整得挑不出一丝毛病的馆阁体，笔笔划划都在规矩之内，没有半点出格，整张卷子看起来赏心悦目极了。
　　“哪两题？”他问道。
　　然而不待对方回答，郑时修立刻找到了杨义府口所说的问题。
　　批改平常的答卷，面通常都会有很多的红点或是红叉，以示这一题是有待斟酌或是确定不，唯有这一份，整张卷面干净得可怕，单有两个小小的红点缀在两行字前。
　　郑时修仔细将考生的答案看了一遍，顿时也皱起了眉。

　　无怪杨义府拿不定主意，这考生在答题的时候，并没有用最普遍的通注，而是选了一个坊间罕见的版本注释。经书注释本版本极多，考的这两题答案所在的那一本经书，恰巧朝廷没有指定。
　　出现这种情况，要是按照标准答案批不，却是有些说不过去，可若是批，又与阅卷要求不一致。
　　郑时修也觉得棘手，他随口问道：“这人一共了几题？”
　　他话刚说出口，立刻见到杨义府脸露出了一个古怪的表情。
　　郑时修心浮起一个不愿相信的念头，一时声音都变了调，干涩地问道：“全？”