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　　在长安城除了皇宫，就数大将军和平阳公主的府邸最为气派，此为二人大婚时天子所赐，在寸土寸金的长安城中有此等恢弘的宅院，足见皇帝的恩宠：东西四里，南北五里，平阳侯府与之相比，实在是小巫见大巫，激流水注其中，构石为山，高十余丈，连延数里，养白鹦鹉、紫鸳鸯、牦牛、青兕，奇兽珍禽，委积其间。积沙为洲屿，激水为波涛，奇树异草，靡不培植。屋皆徘徊连属，重阁修廊，行之移晷，不能遍也。

　　霍去病刚一进大将军府，平阳公主便张罗着叫庖厨开始烧菜，看到霍光，长公主和蔼地笑道，“到了长安，可不能再替曹襄做文章了！”
　　霍光腼腆地低下头，想到上次见到长公主的时候他连件衣服都没穿脸腾地又红到了耳朵根，今天的平阳公主和此前妆容稍有不同，只略施粉黛，印象中长公主一直雍容典雅、端庄高贵，今天看起来却和寻常妇女没什么两样，“曹襄，带子孟去参见皇后！”
　　卫皇后已领着太子和三位公主款步走了出来，和平阳公主相比，卫皇后稍显削瘦高挑，长发乌黑及腰，在美女如云的长安她一定算不得最出众的，但是却一定能够轻松地脱颖而出，她的脸上始终挂着恬静的微笑，时不时温柔地抚摸一下儿子的脑勺。
　　太子寡言少语，少年老成，眉眼更像他的母亲，在一群孩子中间虽不拘束，却也不放肆，举手投足都有板有眼。天子曾不无遗憾地说他的儿子少了一些像他一样的活泼，当然，作为江山的继承人，稳重大气并没有什么不好。
　　几位公主可就没太子这般沉默了，卫长公主年纪稍大，已经开始学习宫廷礼仪，可带着四五岁的妹妹又是在平阳公主家还是免不了叽叽喳喳，卫长公主看到霍去病，脸稍一红，欠身打了个招呼。
　　卫青的长子卫伉以东道主的身份陪侍太子身侧，眼神却时不时飘向卫长公主，这些孩子里卫伉的年纪最大，长得像极了他的父亲，一看就是个敦厚的老实人，此刻笑吟吟地看着霍光。
　　霍去病朝皇后和太子行过礼，就听皇后柔声道，“你舅舅还在书房等你，快去吧！”霍去病点了点头，嘱咐曹襄给霍光一一引见。
　　每次战争之后，他都有和舅舅全局复盘的习惯，通过这样的方式他们可以对匈奴人的作战方略有更立体的认识，所谓知己知彼，百战不殆。
　　“这次李广虽然擅动，但确实牵制了敌人四五万的兵力，经历了河南、漠南两次战役的匈奴人并没有被伤及筋骨。只不过公孙敖不堪重用，我从北侧插入匈奴断其后路，公孙敖本应率部正面进攻，想不到他竟然迷了路，实在是说不过去。”霍去病对公孙敖的数落不过浅尝辄止，没人想去深究他公孙敖到底是真迷了路，还是畏战不敢和敌人接阵，毕竟公孙敖对大将军有救命之恩。
　　卫青叹了口气，“陛下常和我说，千军易得一将难求，长公主前阵子之所以那般怒曹襄不争，也是因为寄望他能成朝中独当一面的人才，好在你从一众子弟中多颖而出，也不枉陛下亲手栽培你多年。”霍去病的兵法大抵是和皇帝学的，拜卫青为大将军后，天子始终担心人才青黄不接，所以急于在后辈中选拔翘楚。这时，大将军将天子赐予的地图铺展开，对霍去病说道，“来来，再仔细给舅舅讲讲河西的沿途所见和水文地理。”

　　《管子》有言，“凡兵，主者必先审知地图，辕之险，滥车之水，名山、通谷、经川、陵陆、丘阜之所在，苴草、林木、蒲苇之所茂，道里之远近，城郭之大小，名邑、废邑、困殖之地，必尽知之。地形之出入想错者，尽藏之。然后可以行军袭邑，举错知先后，不失地利，此地图之常也。”即便有张骞这样的西域活地图，汉朝对河西地带仍是知之甚少，所以卫青、霍去病对河西的地形水文情况极为重视，毕竟这密切关系到汉军下一步的作战部署。

　　卫家的孩子并不排斥新来的伙伴，尤其曹襄曾给他们讲过霍光的才华，他们显然对霍去病没有给他们讲讲这次出征的见闻而感到失落，就都围着霍光问东问西，霍光却恰恰是个不太擅言辞的人，本来精彩的战事从他嘴里说出来，不过寥寥几句，虽然切中了重点，却显得了无乐趣——战争本来就很惨烈，前一刻还在你身边生龙活虎的汉子，一眨眼可能就变成了一具尸体，睁大了眼睛倒在血泊中，这是永远没做过士兵的贵族体会不到的残酷。

　　卫皇后看出了霍光的讷言，款款走来叫孩子们洗手就席准备吃饭，也算帮霍光解了围。霍光感激地朝皇后行了礼，他难以相信，尊贵的皇后竟然这样平易近人，而且穿着上丝毫看不出奢侈，衬托着恬静的笑容依然是普通人难以企及的华贵，可让霍光觉得皇后和蔼的笑容后面总有一丝悲怆——很多年后，他才懂得，这悲怆不是她内心的表现，而是因为那浅浅的细纹，和十六七岁的女孩子相比，三十出头的皇后老了，当形容一个女人的笑容开始用和蔼、安详，她就不再有撩人的风韵。

　　平阳公主特意招呼霍光坐到她的身边来，这个大家族之所以尊贵，实则仰仗的都是平阳公主，这时候大将军卫青也和霍去病走了出来，二人的话题可能要在饭后继续，换下官服的卫青更加没了架子，见卫青出来，平阳公主停止了对下人们的招呼，踱步到了丈夫身边，二人年纪虽都不小，却仍新婚燕尔一般。
　　当然，我并不否认，这可能是霍光初到这个大家庭时发自内心的好感，至少在他从前的生活里，和父亲相依为命的少年从没有感受过这样热闹的家庭氛围。
　　侍仆将御赐的庖厨烹饪的菜一道一道端上来，再由侍女按座次次第奉上，眼前丰盛的菜肴把霍光看得傻了，在平阳虽陪伴曹襄左右，却少有这般丰盛的佳肴，卫伉不无炫耀地随口报了几道菜名儿，有“杨豚韭卵”、“羊淹鸡寒”、“臭狍甘瓠”“狗碟马臛”，全长安除了御厨也仅有大将军府的庖厨有这般手艺了。

　　霍光实在想不出光是一顿家宴就能吃出这么多花样儿，他想当时自己一定狠狠地咽了一口唾沫，否则大将军要举杯祝酒的时候不会发出一阵浅浅的笑声。
　　酒席虽好，卫家的掌门人却有一种说不出口的失落，平阳公主张罗这顿家宴，本有意皇帝参加，可谁想天子近日整天腻在新宠的美人王夫人宫中，若不是霍去病还朝，只怕今天还不肯露面呢！
　　“妹妹不必强颜欢笑，天子是天下人的天子，任谁也不能把他绑在自己身边，当年陈皇后可没有妹妹的胸襟。”平阳公主看得出卫子夫的愁容，有意拿陈阿娇敲打她，“你我把孩子们好好培养出来才是正路，切不可因儿女私情任性。我倒是好奇，这个王夫人有什么本事能把妹妹比下去。”
　　卫子夫欠身朝平阳公主小揖，这才恢复了一贯的雍容。无情最是帝王家，霍光心想，这长安城里看着热热闹闹、和和气气，彼此虚与委蛇、不亦乐乎，却少不了像卫皇后和王夫人这样的明争暗斗、尔虞我诈。