有一个故事，说的是刚与柔的对立转化。这个舌存齿亡的故事，有各种版本。比较流行的故事情节是：
　　有一天，老子的老师（或朋友）常枞（枞，cōng；常枞，人名），他张开嘴巴问老子：“我的舌头还在吗？”

　　老子回答：“在。”
　　常枞又问：“我的牙齿还在吗？”
　　老子回答说：“不在了。”
　　老子从而领悟到柔弱者生命力可能比刚强者还强的道理。牙齿可以咬碎食物而吃掉，舌头可以分泌唾液而协助消化。刚强者容易被磨损折断，柔弱者常能保全。实际生活中，有时需要刚，有时需要柔，有时需要刚柔结合，根据具体情况而定。

　　看到这里，可能与不少读者一样，我心中的老子形象，他是随时能够保持冷静的样子，他总是冷静地思考一切、洞悉一切。用比较文艺化的句子形容：宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天边云卷云舒。如果用网络上有人用古代老子画像配上的字幕来形容：然而老子早就看穿了一切！
　　我深入了解老子思想，是在我读高中一年级开始的。当时，我购买了一本《老子全译》，这本书包含了《道德经》全文校对本、全文译文和不同的古本《道德经》对比。我对这本《老子全译》很感兴趣，至今（2018年10月中旬），我已经抄写完这个版本的《道德经》全文三遍，其中有的章节抄写过十几遍，还背诵过一些章节。最初，我对《道德经》的文笔很喜欢，尤其是书里的押韵文、排比文、对偶文、联珠文，更是对我的文笔产生了重要影响。老子是楚人，他的用词用句，运用了很多他那个时代的楚国文风的文笔技巧。我的高中三年生活，翻看次数最多的一本书就是这本《老子全译》，经常随身携带它，随时抽空看一看、背一背、想一想。逐步了解《道德经》之后，我越来越感受到老子的思想精深。

　　我读高二那一年，有一次，有一位教授来我校演讲，我也同台参与了一番。我在场上，贴合实际地引用了《道德经·第四十一章》几句：大方无隅（yú），大器晚成，大音希声，大象无形。道隐无名。夫唯道，善始且善成（意思是：最方正的事物，好像没有棱角；最贵重完美的事物，好像最后完成；最大的声响，好像没有声音；最大的形象，好像没有形状。大道精微幽隐、没有名称。只有大道，善于产生一切、成就一切）。

　　《道德经》一书，认真研读、仔细领悟，足可以衍（yǎn）生无穷无尽智慧、幻化包罗万象玄机。《道德经》中的自然宇宙、治国用兵、人生哲学，是互相联系的，组成一个整体思想体系。
　　大道产生混元一气，混元一气产生阴阳二气，阴阳二气又产生阴阳和合的第三者，继而产生万事万物。（《道德经·第四十二章》原文：道生一，一生二，二生三，三生万物。）
　　然后，老子把这个观点反过来、回归大道自然：
　　人效法大地，大地效法苍天，苍天效法大道，大道效法自然。（《道德经·第二十五章》原文：人法地，地法天，天法道，道法自然。）
　　同样逻辑：
　　天地没有情感仁义，对待万物就像对待祭祀用的草扎的狗（相当于现今的葬礼花圈，只是摆设）一样，任其自生自灭；圣人（效法天地）也没有情感仁义，对待百姓也不干预，任其自然发展。（《道德经·第五章》原文：天地不仁，以万物为刍（chú）狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。）
　　天若有情天亦老，老子认为圣人也应该无情、清静。老子还把清静引申到治国：
　　治理国家，好比是烹煮（pēng zhǔ）小鱼。（《道德经·第六十章》原文：治大国，若烹小鲜。）

　　对此，我的看法：治理国家，不要过于好战多战，不要过于劳民伤财。如同烹煮小鱼一样，要文火慢熬，不能用锅铲翻过来翻过去，不断地大动作、翻来翻去，小鱼都成了鱼渣。治理国家，也不能任意发布大措施，即使是国家国力雄厚，也吃不住不断营建大工程、不断发动耗费国力的战争。
　　《道德经》一书，老子讲了太多的否定词汇，常常看到他在说“不、不、不……”、“别、别、别……”，出现这些词汇的原因，在于老子看穿世事、洞悉万物之后，对于一部分观念、事物，老子来了一个全盘否定。
　　那么，老子有没有要我们尽量做什么？
　　有，比如，回归婴儿欲望、上善若水。

　　《道德经》多次提到，我们应该让自己的欲望达到知足状态，如婴儿欲望一样。心理状态尽量保持婴儿达到的程度，回归淳朴、回归自然状态，同时老子提倡婴儿心理状态的思考、静悟。
　　有人会问：回归婴儿欲望？有用吗？
　　用一个真实故事来说明：意大利歌唱家、世界著名三大男高音之一帕瓦罗蒂（人名），他曾经苦恼于自己的高音发音不能持久有效。一次偶然的机会，帕瓦罗蒂听到了一个婴儿在哇哇大哭、嗓音始终不哑。帕瓦罗蒂从婴儿哭泣当中学到了要回归自然、丹田发音，后来帕瓦罗蒂锻炼这种自然式的发音，果然声音持久、洪亮有力。
　　婴儿，欲望少、自然程度高，会自然而然地发音，也是帕瓦罗蒂学到的。
　　老子极为推崇的，莫过于上善若水。

　　至高至好的善，像水一样。水的善，在于滋润万物却不与万物相争，它甘心处在众人都不愿意在的低洼之地，所以它是最接近于道的。处世要像水一样因地而安，内心要像水一样深沉平静，交往要像水一样亲爱柔和，言谈要像水一样真诚可信，为政要像水一样条理清晰，做事要像水一样灵活圆通，行动要像水一样相时而行。只有不与万物相争，才能没有过错。（《道德经·第八章》原文：上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。）

　　我解读上善若水：水，自由自在，能刚能柔，遇冷结成冰，常温保持水，遇热化成水蒸气。水在持续滴下的条件下，水滴穿石；水在大量汇聚的条件下，洪水滔天。水可以纯净无物，也可以洗净万物，还可以容纳任何干净的、脏污的东西。人最上乘的境界，大概就是水的境界吧！
　　我觉得，老子的思想境界，达到了通天彻地、智慧卓绝的程度。
　　老子曾经与孔子见过面，还教导过孔子。孔子在领受老子教导后，对孔门弟子感叹：鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它能跑。对于会飞的鸟，可以用弓箭射它；对于会游的鱼，可以制成渔具钓它；对于会跑的兽，可以织网捕它。至于对龙，我就不知道怎么办了，它是驾着风而飞腾升天的。我今天见到的老子，他大概就是上天入海的龙吧！
　　日期：2018-10-18 19:24:45
　　学人·青少年孔子
　　想起来是那么遥远，

　　仿佛都已是从前。
　　那不曾破灭的梦幻，
　　依然蕴（yùn）藏在心间。