日期：2018-07-23 22:02:31
　　1889年，周自齐以优等成绩在广州同文馆毕业，被授以了监生职衔。广州同文馆每年都会选一些成绩优异的毕业生送往北京外国语大学—京师同文馆深造，张之洞特别关照了周自齐，周自齐成为这一届12名保送生之一。1890年，周自齐离开了广东，前往北京求学，在1892年京师同文馆三年一次的大考中，周自齐名列英文榜第二名。
　　周自齐于1894年在京师同文馆毕业，同年10月参加了顺天乡试。在应试作文中，周自齐大量引用了欧美学术知识，使文章别具一格，让人耳目一新，周自齐凭借此文被录取为副贡。什么叫副贡呢？就是秀才们都来考试，考中录取的叫举人，没有录取但有一些成绩也相当不错的，便加一个副榜，把这些人录进去备用，这叫副贡。周自齐就属于这些备用的，和他老爷爷、爷爷参加殿试取得进士差得太远了。但即便是个备用的举人，也算有了功名，比参加院试取得秀才的吴佩孚还是强不少的。周自齐分配到专门处理外交事务的总理衙门当了翻译。

　　也该周自齐运气好，此时的总理衙门大臣是张荫桓，广东南海人，曾多次出使外国，他听说广东来的周自齐参加乡试写了一篇中西合璧观点前卫的文章，便找来周自齐聊天儿。周自齐虽然没有出过国，但却通过大量读书对欧美政治文化了如指掌，再加上自身本事硬，除了会说一口流利的英语，还能读写日语，真是当时的稀缺人才。张荫桓对周自齐的才学非常满意。两年后，张荫桓参加中日通商行船条约的谈判，带的翻译就是周自齐。

　　1896年，朝廷派广东新会人伍廷芳担任驻美大使。伍廷芳找到老乡张荫桓，让老张帮忙推荐个好翻译，张荫桓非常严肃非常郑重地推荐了周自齐。伍廷芳对老乡推荐的周自齐自然另眼相看。就这样，周自齐要跟随伍廷芳出国，去真正见识一下中国外的世界了。
　　周自齐赴美前，到广东辞行，五伯周绍堂教诲他说：当官最要紧的是慎言敏事，爱国恤民，还要时刻注意远离小人，如今你要到另外一个国家去了，一定要勤勉努力啊。
　　几十年后，周自齐仍然记得伯父当年对自己的谆谆教诲。周绍堂卸任后继续留在广东生活，直到周自齐当上山东大都督后，周家一家才从广东搬回了单县老家居住。
　　日期：2018-07-24 17:43:57
　　二、创办清华学堂
　　周自齐此去美国，一去便是十二年。

　　他随伍廷芳登上远涉重洋的轮船时，他的身份是翻译官。到美国后，大使馆没有那么多事情可做，他就近到纽约的哥伦比亚大学学习，在职充电，工作学习两不误。在美国十多年中，周自齐的品衔不断升迁，从翻译官升为三等参赞，继而为驻纽约领事，然后二等参赞，等到1903年伍廷芳卸任回国时，周自齐已经担任了中国驻古巴总领事。周自齐与美国人打了这么多年交道，很好地锻炼了外交能力。

　　在周自齐担任驻纽约领事期间，国内粤湘鄂三省发起了赎回粤汉铁路修建权的运动。原本清政府是将粤汉铁路包给了美国修建，修建费用为4000万美金，年息5厘，清政府分50年还清。美国不说好好修，却私自把一半铁路的修建权卖给了比利时，让比利时人来修，美国成了二道贩子。这件事大大刺激了国人，粤湘鄂三省的绅商们联合起来，要求赎回铁路修筑权，美国不好好修，我们自己来修！

　　湖广总督张之洞支持三省的要求，想办法请清政府收回铁路修建权。身在美国的周自齐闻听此事，也立刻积极响应，他联系上时任邮传部五路提调的广东人梁士诒，请梁士诒代奏赎回铁路的奏章。最终清政府用670万美元的价格收回了粤汉铁路的修建权。虽然在这件事上周自齐出力甚微，但这是周自齐第一次与梁士诒打交道。
　　日期：2018-07-25 21:56:19
　　接任伍廷芳出任驻美大使的是梁诚，又一个广东人。周自齐的老爷爷大概不会想到，自己当年到广东当官儿，竟然给这位曾孙子提供了这么多帮助。
　　1904年12月，梁诚去找美国国务卿海约翰讨论下一年庚子赔款是用黄金付账呢还是用白银付账。梁诚掰着手指头给海约翰算，如果用黄金应该是多少多少斤，如果用白银那又该是多少多少吨，两相比较其实相差不大。接着梁诚很诚恳地请求海约翰:别的国家都要求用黄金，希望美国还是用白银吧，咱不是歧视美国，只是突然增加了这么多黄金，国库负担不起，民间已经罗掘俱穷，老百姓困苦不堪…

　　海约翰颇为动容，突发感慨满怀同情地说了一句：庚子赔款实在是过多了！
　　梁诚如同触电一般，全身一颤，他突然明白了一件事，美国人并不都是见钱眼开的，还有一部分人是同情中国的，其中就有这位国务卿。梁诚索性不和海约翰谈什么黄金还是白银了，而是大谈特谈中国的贫困落后、中国老百姓的不容易、中美的友好关系、美国索要赔款有些过头了等等话题。
　　在这之后的日子里，梁诚不断去美国国会里找议员们诉苦，诉说赔款不公平不符合美国的精神，诉说赔款对于中国的伤害，以此博得议员们的同情。梁诚锲而不舍的交涉，逐步产生了效果，不少美国议员同情退还中国的赔款，甚至有美国人面见总统要求把中国的赔款退回去吧，美国教育界提出了用这笔赔款来发展中国教育的建议。