中午时分，孙承宗回到朝中，准备入阁办事，大批文武官员已经身穿朝服在朝房恭候，其中有他的学生后来的大学士文震孟。此时，孙承宗的任命书及关防大印已经连夜赶制而成。孙承宗天启二年八月出关督师辽东，至今已过七年，七年不算太久，但大明国已是沧海桑田，皇帝就换了两位，权倾一时的九千岁魏忠贤也已灰飞烟灭，不少相识的大臣已经身登鬼录。今日，孙阁老与众大臣可谓劫后重逢，一时间，嘘寒问暖，让孙承宗应接不暇。

　　经皇帝委任，孙承宗已是北京城防总司令，马上着手开展京师布防事宜，调动军马、安排粮饷、配置火器…,忙的不亦乐乎。夜半时分，内阁突然传旨,皇上命令孙承宗火速前往通州料理，接旨后立即动身，不必面辞。朝野闻之大惊，“去通州-守京师-再去通州”，一天之内，孙承宗的任命变了三次，可谓召之即来呼之即去。
　　虽说是朝令夕改，毕竟是皇命难违。孙承宗接旨之后，疾驰出宣武门，在东便门寺庙睡了一觉，略作歇息，快马加鞭，直奔通州而去，自此再未踏入北京城。

　　日期：2017-09-15 21:53:12
　　孙承宗前往通州，随行只有旧部二十七人，包括他的铁杆幕僚茅元仪。其中三个中途逃跑。出了北京城十几里外，只见沿途房屋被烧，尸骨遍地，一片惨象。
　　十七日黄昏，孙承宗到了通州城下，向城头喊话，说孙阁老奉旨来守通州，快开城门。城上无人答应，好大一阵，有一红衣官儿在城头大骂，指孙承宗等为奸细。城下解释再三，城上终是不信。
　　此时，防守通州的是仓场侍郎南居益、保定巡抚解经传和原任山东总兵现任通州总兵杨国栋，守军进来汇报，一时间真假难辨，孙阁老可不是等闲人物，假的不让进城自然无妨，万一是真的，谁能吃罪得起？。
　　解经传计上心来，找见一名见过孙承宗本人的军士，让他上城头去认。（古时候，没电视，认个人得费多大劲，现代社会，不用说孙承宗这么大的官，就是县委书记上了街都得化妆，满街老百姓谁认不出来）。这名军士趴在城头，用他的火眼金睛仔细端详城下的这位老汉，最后得出结论，验明正身，确系孙阁老本尊无疑。赶紧大开城门，把孙承宗一行迎入城中。总兵杨国栋看见孙承宗上前跪拜，孙承宗坦然受之。（在山海关时，孙承宗不接受总兵跪拜，现在特殊时期，孙承宗要把他阁老尚书的架子端起来，好发号施令）。

　　孙承宗驾临通州，军民好比吃了定心丸

　　皇太极绕过蓟州后，一路向西疾行。十四日过三河、十五日至通州，途中捉住一名明人，经审问，得知大同总兵满桂和宣府总兵侯世禄现统兵在顺义。
　　大同总兵满桂在闻警后，即刻点起五千骑兵赴京勤王，由于地缘优势，大同离北京很近，于十一月初六第一个到达北京。崇祯大为高兴，亲自接见满桂，随后赐宴，赏赐貂裘玉带丰厚，满桂向皇帝表示誓死报国。崇祯龙心大悦，当场封满桂为东平侯，赐玉带貂裘，感动的满桂痛哭流涕。不怨满桂痛哭，要知道明朝中期以后，除了皇帝老婆家，对大臣绝少封侯的。以王阳明平定宸濠之乱之大功，正德皇帝也就封了一个伯爵。袁崇焕平台奏对，誓以五年复辽，崇祯许诺事成之后封侯。现在满桂只是带兵勤王第一个来到北京，崇祯就破天荒的慷慨封为东平侯，实在是异数。而其中之深意，更是耐人寻味。

　　满桂封侯之后，兵扎顺义，侯世禄兵扎三河，拱卫北京。袁崇焕带兵驻守蓟州，崇祯下旨诸路援军俱听袁崇焕节制，但是满桂在辽东已经和袁崇焕关系破裂，此刻并不愿意听袁指挥，袁崇焕也知道指挥不动满桂，在军事部署中并没有涉及满桂。侯世禄在袁应泰时期就是总兵，自恃资格老，也不大买袁崇焕的账。因此，袁指挥如意的只有他的辽东部队和尤世威、曹鸣雷两部。这样，袁、满、侯三人勾心斗角，互不相能，就给了皇太极以各个击破的机会。

　　皇太极马上派阿巴泰、岳托领左翼二旗及蒙古二旗前去迎战。两军交锋，一阵厮杀，满侯二将抵挡不住，败下阵来，双双向北京撤退。后金军缴获战马一千多匹、骆驼一百多头。皇太极在通州渡过运河，沿途贴出告示，除了依旧抱冤诉屈的陈词滥调外，抛出了两条新理论。一是说这些拒不归顺，被后金杀害死难的明朝臣民，不是他皇太极所杀，而是明朝崇祯皇帝所杀；二是大讲天命循环论，说天运循环，小国如金、元也是从小国而成帝业，有由天子而废为匹夫者，也有由匹夫而起为天子者，此皆天意，非人力所能抗拒者。言外之意，他皇太极取明家天下而代之，也是顺理成章。

　　十七日，后金军行至牧马厂，离北京二十里。顾名思义，此地是皇家养马的地方，后金军一阵劫掠，抢到御马一千多匹，抓住养马太监两名（这两位太监不久之后改写了中国历史）、养马的马夫三百人。随后，大军直扑北京。
　　再说袁崇焕，十一月十六河西务军事会议之后，为了争取在皇太极之前到达北京，袁崇焕把步骑兵分开，率九千骑兵直奔北京，余下步兵后续而进。河西务到北京约一百五十里。关宁铁骑疾驰一日一夜，于十七日晚抵达北京左安门外。此时北京城，九门戒严，城门紧闭，寂静的夜中，突然听到人喊马嘶，居民们顿时乱成一团，以为是后金军兵临城下。
　　这样，袁军从蓟州先到河西务，再从河西务直趋北京，全程约三百里，走了一个V字形。后金军越过蓟州，向西直扑，从顺义方向往南，直抵北京，基本是一条直线，行程比袁军要短。两军各行其道，未发生战斗。
　　经过一昼夜疾驰后，辽东督师袁崇焕率九千关宁铁骑于崇祯二年十一月十七日，一个寒冷的冬夜抵达北京左安门外。袁崇焕略微审视附近情况之后，袁崇焕传令在韦公寺前扎营。韦公寺又称弘善寺，“寺在左安门外二里，为明武宗朝太监韦霦所建，是当时北京城外一处胜景……不许一兵入民家，即野外树木，亦不得伤损。派差官带着塘报和北京城内联络，当时天色已晚，京师九门戒严，塘报一时送不进去。知道初更时分，才有兵部差官从城内出来来至袁营查看，袁崇焕把他的他的亲笔奏疏呈上。

　　好不容易等到天明，十八日，崇祯派太监内臣冯允生等六人，来到军中查看。内臣回奏皇帝，说情况属实，确系辽东大军无疑，崇祯下旨户、兵二部议发粮草。又派司礼监内臣吕直颁御前青盐千斤，禄米百石，御酒十坛，羊百只，银万两犒师。这赏赐堪称别具匠心，袁崇焕全军九千余人，军士属于强体力劳动者，吃的比常人多，一般一天至少一升米，九千人大概一百石，勉强能吃一天，但是发盐一千斤，人均近二两，须知正常人一天也就需要五六克盐，一千斤盐够全军二十天食用。

　　崇祯十一年冬，孙承宗殉国后，他的长子孙铨编纂了孙承宗年谱。在提到乃父崇祯二年应召入京这一段时，时间记载独到。据该年谱记载：孙承宗十一月十四日入京，出京之日未明言，据文中推算，应为十六日。年谱接着写道，孙准备出京时，袁崇焕已列营永定门（此处有误，应为左安门）崇祯传旨，命孙承宗赴袁崇焕营（应是与袁商议军机）孙笑曰“我以大臣身份赴袁营，是去指挥辽军？还是借辽军躲避贼军？我去到以后，袁崇焕该怎么办？是跟我同功还是跟我同罪？”言罢，带领从人扬长而去。