同行三千军士都是高行德多年来的亲卫，全都忠心耿耿，此时也一齐跪下要求同行。高行周见众人意志坚决，不便拂违众意，于是大家一起冒雨出发，行至山前，见一樵夫在路旁一颗大树下避雨，高行周命人去问此处山旁可有近路通合淝，樵夫手指山右，答道，确有小路，只是崎岖难行，但较大路近五十里。
　　高行周又问，“你最近可曾见到有江南的军队在附近？”
　　樵夫摇头答道，“没有见过。”
　　高行周大喜，命人赏了樵夫三两银子，传令众军按其所指方向前进。樵夫得了这笔意外之财，千恩万谢地转身离开。高行周便命令探子头前带路，大队随行。高怀义劝道，王爷若当真急于回合淝，也当遣人先往报讯，令城内发兵相迎。万不可轻信人言，这樵夫来得蹊跷，这么大的雨还打什么柴？其中恐怕有诈，不如将其捉回，仔细审问，说不定是敌方细作。
　　高行周听他这一说，心中也动了犹疑，目光转向一旁的刘铢。刘铢躬身道，怀义将军之言不无道理，但末将以为此事未必便是有诈。
　　高行周道，说来听听。
　　刘铢抹了一把额头上的雨水，接着道，“高王返回的路线乃是机密，敌人何从得知？又如何安排细作专程等候于此。此其一也；其二，这场雨非人力所能为，樵夫上山砍柴而突過暴雨，暂避于此，与我们此时情形一般，有何疑哉？”
　　见高行周点了点头，刘铢又说，但小心可保万年安，请高王允许末将头前探路，验明情形，王爷随后可也。

　　高行周转头对怀义笑道，学着点，为将戒疑，疑则多惧；前怕狼后怕虎，还办什么大事？遇到事情多想想是对的，但是分析明白后，只要合情合理便不要再犹豫。
　　高怀义熟悉伯父的脾气，不敢再争辩，只是一切都太合情合理，反而令他心中涌起一个不祥的感觉，看到伯父脸上严峻坚决的表情，他不敢再开口，只能紧随在高行周身后，紧张地关注着周围。
　　来到山右，果有一条小路，却是夹于两山之间的一道深谷，好似鬼斧神工将一山劈作两半后留下的缝隙。其道路狭窄，宽仅三尺不到，好在路面尚无阻碍，可以让马小步快速通行。高行周抬眼观看，只见两旁峻岭高耸，怪石嵯峨，山上林木森森，加之风雨大作，日色无光，于是吩咐一众人等小心翼翼策马前行。
　　乌云追体格雄壮、毛色黑亮，四肢长大有力，是高行周最心爱的坐骑，跟随他征战多年，此时的环境令它也感到压抑，不停地喷着粗气发出低沉的闷吼。豆大的雨点噼噼啪啪打在它油光发亮的头和脖颈上，令它很不舒服，不时用力把落在身上的水珠甩开，高行周爱抚地轻轻拍着它的脖子，示意它要学着忍耐。乌云追只好捺着性子，随众人小步穿行这座远不可及的深谷。
　　刘铢带了一百名亲卫在前探路，不时派人向后传报讯息，眼看这漫长黑暗的深谷已走了一多半，路变得更加狭窄崎岖，仅容单骑通行，而且地上多了不少落石枯枝，高怀义一边命人赶紧清扫以方便行进，一边紧密护卫着高行周。这时前军有人来报，说刘铢请示，已快出谷底，前面是大路，距合淝不远，是否通知城内派军队出迎。
　　高怀义最耽心的便是高行周的安全，急忙说道，军中向来以烟火响箭为号，刘铢之见甚是可行。合淝见讯后必派兵前来迎接，王爷的安全无虞了。
　　高行周想到离合淝已不过数十里，通知一下城内也无妨，表示同意。那传讯的斥候得令后迅速回前面去了，斥候刚走，高怀德猛然想到唐军目前动向未明，万一也在合淝附近，见讯后得悉自己所在，岂不糟了。急令人去阻止刘铢，但已来不及了，远处隐约已传来一阵噼啪的爆炸夹杂着尖锐呼啸的响箭之声，接连三次。军中规矩，为防漏传，一般不会只放一次响箭。放两次是召唤友军会合，放三次是表示有敌来犯、军情紧急。

　　日期：2017-07-29 09:08:13
　　高行周听到前方响箭，心中十分焦急，不顾道路难行，催促众军快速前进。眼看前面道路渐次变宽，雨势也小了不少，天色渐霁，估计这深谷再有几里也走完了，这时又听见更远处先后传来两次响箭声，高怀义高兴地叫道，是合淝，城里知道王爷回来啦。
　　高行周心里也稍为安定，驱马快进，见前头光亮，知道已至深谷尽头，乌云追似乎明白主人心意，撒蹄急奔，它本神骏，登山涉水皆如履平地，此时地势已较先前开阔，便欢快地舒展四蹄，奔驰起来。
　　高行周马快，一骑当先，冲出谷底，顿觉豁然开朗，云散雨收，一抹斜阳洒下金黄余晖。前方天宽地阔、一马平川，遥远处地平线上已隐隐可见到合淝的城墙轮廓。高怀义等人从后面依次赶上，奇怪地说道，“咦，刘指挥使呢？有马蹄声，是咱们合淝的军队来了？他们来得好快。”
　　他的话被瞬间传来的一阵隆隆的马蹄声所淹没，所以高行周没有听清楚，他循声望去，黑压压一大队人马如乌云般遮住了他的视线，这支队伍象崩泻的山洪从四面八方涌了过来。高行周正待辨认，对方已来到了不足一千步的距离，数不清的旗帜突然高高举起，喊杀声震天动地。
　　高怀义大惊道，是唐军，伯父快走。说着将高行周马缰往回一扯，高呼道，保护王爷。说完便拍马舞刀，奋力往敌军冲杀过去。随行的三千亲卫，马上分作两队，一支约五百人自动围成一圈，将高行周护在垓心，其余两千多人随高怀义冲杀。
　　高行周久历戎行，从来临危不惧。此时他内心飞快地盘算，知道今天惟有死战方可能有一线生机，只要拖到合淝城内守军杀出接应，便可两下会合突出重围。因此他拔出宝剑，大喝道，大丈夫尽忠报国，惟死而已，杀呀。
　　唐军今日围攻高行周的是主力部队，由李金全亲自率领，埋伏于其返程的必经之道上，务求一击得中。虽慑于高行周威名，但此刻众寡悬殊，故有恃无恐，一窝蜂地只管往前涌。高怀义大刀上下翻飞，斩敌无数，令唐军一时无法靠前，回望周围已只余从骑数百，不远处高行周也被重重围困。怀义奋力拼杀，希望与高行周合拢，眼看就到相距五十步的距离了，一名敌将的长枪迎面刺来，他侧斜身子避开，左手抓住枪杆，用力一扯，将那人连人带马扯动，趁二马相交之际，右手大力砍出，敌将一声惨号，连头带肩被斫为两截。怀义正待收刀再砍杀其他敌人，突觉背心一凉，心口剧痛，低头只见前胸凸起一片锋芒，一支枪尖颤巍巍兀自晃动，枪头红缨沾染鲜血煞是刺目。高怀义努力回头去看，原来是敌人从背后下杀手偷袭，一枪刺穿了自己。

　　高怀义强忍剧痛，回身一刀，将那敌将砍下马来，他胸前鲜血不断渗出，头一阵晕眩，猛地脖颈一凉，他隐约感觉自己好象打了几个滚，然后就什么也不知道了。