据日本记者佐藤铁治郎的《袁世凯》中记载，此时的袁世凯遇到了一个改变他命运的人：王英楷。当时有个叫买办的职业，类似于现在的销售经理，从销售额中抽取5%的佣金。袁世凯在心灰意冷之际，认定甲午战后军火行情看涨，就打算改行下海经商。但是袁世凯有人脉没本钱，于是就联系了有本钱没人脉的老朋友王英楷。但王英楷劝袁世凯回到官场，去做一番大事业，并慷慨许诺，把做生意的所有本钱（3万两白银？）全部资助袁世凯到官场打点。袁世凯再次被感动了，又重新踏上了漫漫求官路。为什么王英楷比袁世凯有钱呢，人家这投资眼光杠杠的。

　　除了王英楷，袁世凯还有另外一个投资人阮忠枢。袁世凯在此期间与其兄袁世敦的书信中曾说过：“正在查傺[chì]（落脚）无聊时，忽遇契友阮君斗瞻(忠枢)原做曹邱生（到处宣扬季布千金一诺的广告策划人），劝弟投其居停李总管(莲英)门下．得其承介晋谒荣中堂。”可见阮忠枢充当了袁世凯跟李莲英之间的介绍人，李莲英又充当了袁世凯跟荣禄之间的介绍人。
　　早在袁世凯怒别科举找工作的时候，就已经与阮忠枢结识。当年阮忠枢就很有投资眼光，资助袁世凯路费。此时袁世凯想联系李莲英，阮忠枢不仅利用自身的人脉牵线搭桥，并再次慷慨解囊，帮袁世凯垫上礼金。
　　所以袁世凯此生最信任的人就是阮忠枢，袁世凯也对外宣称：“袁就是阮，阮就是袁”。后面阮忠枢长期担任袁世凯的机要秘书，不仅掌管着袁世凯的机要文件，还掌管着袁世凯的钱。
　　日期：2016-09-12 20:07:15
　　至于给李莲英送礼是否需要王英楷和阮忠枢两个人的钱呢，我猜也差不多，李公公是什么样的人啊，随便一笔小钱能劳动他老人家的大驾吗。现在是卖方市场，全国想拜见李公公的人海了去了，要没个门槛费，李公公家的门都得被挤爆了，并且袁世凯跑关系也不可能只跑李莲英一家。
　　总的来讲，李莲英还是一个比较厚道的人。在慈禧身边，敢耍心眼就是找死，李莲英最大的优点就是他老实厚道，善解人意。在官场中什么叫厚道？两个标准，第一，收钱是否办事。（不骗人）第二，看见一个不认识人摔倒了，是扶他起来还是上去踩两脚（不坑人，不欺负人）。用这两条标准看，李莲英就比较厚道，既然收了钱，就帮袁世凯办事。
　　初期由于袁世凯跟慈禧不是很熟，只能跪着低着头说，不知道一句话说完了慈禧中不中意，李莲英就给袁世凯打暗号，让袁世凯看他的脚，用脚尖的方向代表慈禧的喜怒。后期袁世凯的地位提高，可以有机会站着说话，但还是不敢直视慈禧，李莲英就用手指的张合代表慈禧的喜怒。不过话也说回来了，一句话说完，像慈禧这种影后是真满意还是假满意，也就李莲英能看得出来。除此以外，李莲英会在力所能及的范围内，帮袁世凯说点好话。

　　袁世凯不仅给李莲英送钱，还尊李莲英为长，袁世凯的真诚也感动了李莲英，李莲英决定，再给袁世凯指条明路，让袁投靠到荣禄的门下。
　　日期：2016-09-13 09:05:22
　　荣禄是个重要人物，在后面会经常出场，这里先补充一下他的背景资料。荣禄与慈禧有姻亲关系，虽然只比慈禧小一岁，但比慈禧低一辈。传说当年因为一个鼻烟壶得罪了肃顺，被肃顺整天找茬教训，于是荣禄捐了一个宣隶候补道，整天躲家里。有他没我，有我没他，荣禄在接下来的辛酉政变中帮慈禧干掉了肃顺。
　　1874年同治去世后，恩诏、哀诏按照惯例应由军机大臣执笔。军机大臣文祥由于生病无法执笔拟旨，此时非军机大臣的荣禄在军机大臣沈桂芬没到场的情况下“擅自动笔拟旨”，这个由荣禄拟的圣旨将皇位传给光绪，同时也保证了慈禧垂帘听政的地位。当然这位“清朝掌握中央实权的第一汉人，“同治中兴的第一代宰相”沈桂芬同志就非常生气了。如果让沈桂芬拟旨的话就没慈禧垂帘听政的事了。

　　一报还一报，光绪四年( 1878)，贵州巡抚出缺，恭亲王奕诉征求慈禧意见，应派谁去补缺。慈禧决定杀鸡儆猴，发话道：“着沈桂芬去！”
　　此话一出，众人一片哗然。因为巡抚是二品官，在当年贵州又是发配犯人的地方，而沈桂芬是军机大臣，又是兵部尚书，官居一品，时年60岁，这明显就是公报私仇。后面慈禧被众人劝的收回成命，但也可见这两人的关系之差，看来慈禧真是再也不想看见这货了。
　　所以说没有荣禄，就没有今天的慈禧，荣禄跟慈禧的关系非同一般。当年荣禄是跑外业的，太监安德海是跑内业的，这两人都是慈禧的心腹功臣。慈禧垂帘听政后，荣禄到达了他人生的第一个顶峰，不仅掌管着京城的军队，还主管过最挣钱的两个部门：工部和内务府，一手抓着兵，一手抓着钱。
　　日期：2016-09-13 17:18:26
　　矛盾的普遍性和特殊性的辩证关系告诉我们：“矛盾无处不在，矛盾无时不有；事事有矛盾，时时有矛盾。”看起来亲如一家人的慈禧和慈安之间也有矛盾。慈禧的亲信荣禄和安德海都掌了大权，慈安自然不高兴了，只好跟恭亲王奕䜣联手对抗慈禧。

　　显然，慈安的这个盟友“鬼子六”奕䜣的水平远在慈禧的那两个愣头青之上。很快，安德海被堂而皇之的杀掉；荣禄也一不小心在皇宫内迷了路，跑到了不该去的地方，于是犯下大罪。据李莲英讲，当年慈安要慈禧处置荣禄，是李莲英替荣禄讲了情，才没让他当场毙命。不过荣禄一直认为自己是被冤枉的，气哼哼的去边疆吃了10多年沙子。
　　1881年慈安死后，慈禧也渐渐回过味来了，为啥我就这两个心腹，还偏偏都被整没了呢。此时最了解慈禧的李莲英替荣禄牵线搭桥，告诉荣禄：“沙子吃够了吗？别硬挺着了，赶紧来认个错，万事都好商量。”生了10多年闷气的荣禄赶紧向慈禧认错，很快，1891年荣禄出任西安将军，1894年慈禧六十大寿，荣禄终于回到了北京，1895年任兵部尚书，官复原职，也终于迎来了荣禄的第二春。
　　有了这层关系，所以李莲英向袁世凯指出：荣禄虽然此时刚刚回京，在军务处里排名靠后，但此人深得慈禧的信任，前途一片光明。再加上他是满人，刚到新单位不久，荣导师的学生还没有招满，刚好还有空编，是最合适的人选。并且我对他有恩，有我的推荐，他一定给面子。
　　日期：2016-09-14 09:27:25

　　袁世凯总结下对李莲英的第一轮投资，值，真的太值了，这投资回报率真是杠杠的，后期需要追加投资。这也是袁世凯超越李鸿章的第二点，愿意对太监投资。
　　与袁世凯相比，李鸿章跟李莲英的关系就很凑合。李莲英代表慈禧去北洋水师阅兵，过程中就闹了些不愉快，不仅如此，还被御史朱一新弹劾了。并且这还是李莲英职业生涯中最大的危机，当年丁宝桢用相同的理由杀掉了安德海，李莲英扪心自问，自己在慈禧心目中的地位还赶不上安德海呢。后面多亏醇王说了好话，李莲英才没落得安德海的下场，但梁子就这么结上了。甲午战争后李鸿章失势，李莲英也趁机摆了李鸿章一道：李鸿章被晃悠着去圆明园禁地，然后被光绪一顿痛斥，最后李鸿章赶紧给李莲英送了5000两银子认错。

　　不止李鸿章，很多人都看不起太监，认为太监学历低，能力差，工作不够高尚，所以都没啥好人。不过这说法有点偏，太监也是人，虽然有点小残疾，但并不影响其他地方的发育。其实太监也跟平常人一样，有好有坏，有忠有奸，我们从小就接受这样的教育：“不要歧视残疾人”，很可惜，长大之后能做到的人很少。
　　太监最需要两样东西：一是钱，没有女人只好爱钱了。二就是尊重，这点也是最重要的。谁都想有尊严的活着，越是被人看不起的太监，就越希望得到人们的尊重。（我们现在也有口号：“劳动不分高低贵贱”）。