厂里失火了，损失不小。向文估计，自己在这里算是白干了，想现在拿到工钱根本不可能。于是，他向范大叔提出了回家的想法。向文是范大叔亲自带来的，但此时的范大叔也是心有余而力不足，他无可奈何地说：“向文，真对不起！你是我的救命恩人，我都没脸见你了。你一人想先回家也行。不过，请你放心，等到了年底，我一定把你的工钱带给你。”说罢，从怀里掏出十元钱塞到了向文的口袋里，说是给他做回家的盘缠。

　　向文并没有责怪范大叔，只恨自己不走运。他与几个老乡打过招呼后，便一口气赶到了桂山汽车站，并迅速钻进了到白云区的最后一班客车。
　　向文上车后，跑到客车最后一排紧靠窗户边的一个座位上坐着，他不想让其他旅客看到他的一副可怜相。此时，他无比沮丧。现在的我，不就是当年的弟弟吗？想出来赚个银子，裤子扯得像条裙子，还险些丢了大命。这时，他又在心里感激叶书记。在那个生死悠关的时刻，如果不是她突然进入了自己的梦乡，兴许后果不堪设想……
　　向文打定了主意，在白云汽车站下车后，无论如何也得去肖石冲乡政府一趟，他迫切希望见到叶书记。
　　自从向文到县城做事后，叶梅也是天天在惦记着他。特别是最近一段时间，也是经常梦见他。每到星期天，她下乡后就一口气把该做的事做完，然后提前赶回乡政府，她是怕他突然跑回来找她了。
　　袁国栋很快猜出了叶梅心中的小秘密。他打趣地对她说：“叶书记，你安心上班吧！向文要是来了，还有我这个老同学招呼嘛！”
　　“你就知道与他赌酒，能玩点新花样吗？”叶梅笑了。
　　傍晚时分，向文抵达了白云汽车站。下车后，他下意识地用手拍了拍裤脚，左裤脚已经撕破了一个小口子。他知道这是昨晚逃命时被什么硬东西挂破的。好在天色逐渐暗了下来，没有人会注意到。他也顾不上什么斯文了，他太想见到叶书记。

　　向文急匆匆地穿过了白云街，花了不到一刻钟就赶到了肖石冲乡政府。
　　向文走进乡政府大院后，看见叶梅的办公室是虚掩着的，心里才踏实了。他低着头径直走到了叶梅的办公室门前。这当儿，叶梅正准备出门到机关食堂吃晚饭，见到向文后，喜不自禁，连忙返身把他迎进了门。
　　叶梅很麻利地倒了一杯凉开水递到向文的手中，并关切地道：“向文，先喝几口水，肚子饿了吧？咋这么急着赶回来？”
　　“一言难尽。”向文喝了一口水，怔怔地看着她。

　　“那还是吃完饭再聊。我这就带你到机关食堂吃饭。”叶梅连忙道。
　　“不太好吧？梅姐。”向文感到有点为难，因为除了老同学袁国栋，其他的干部都不太熟悉。
　　“没事的。你不认识他们，可他们都知道你。今天晚上也没几个干部在这里吃饭。”叶梅实话告诉了他。
　　向文极不情愿地跟在叶梅身后走进了机关食堂。他抬头一看，除了炊事员老吴，再就是袁国栋和两个老干部。
　　袁国栋见到向文后，高兴得跳了起来，一下子将他拉到了自己的身边坐下：“你来得正好。这么长时间没见面，今晚我们两个老同学来个一醉方休！”说罢，便吩咐老吴拿酒。
　　“向文刚从县城回来，是不能空着肚子喝酒的。”叶梅赶紧上前阻止。
　　“你是他什么人呀？”袁国栋故意刁难她。
　　“我是他大姐。”叶梅很爽快地答道。
　　两个老干部在一旁笑开了。向文见此情景，也不想抹了老同学的面子，便说：“袁秘书，不就是喝点酒吗？我奉陪。”此刻，有叶梅在身边壮胆，他并没有感到疲劳和饥饿。
　　叶梅不再干涉了，她知道袁国栋的酒并不大，有一次她就把他喝扒下了。于是，她也连忙挨袁国栋身旁坐下，她是想监督袁国栋喝酒，怕他玩什么花招。
　　两个老干部没有参与喝酒，说是吃完晚饭还要赶回乡下的老家。袁国栋就不讲客气了，他倒满了两玻璃杯白酒后，冲着向文笑道：“老同学，你说怎么喝？”
　　“客随主便。”向文不甘示弱。
　　“那好，每杯酒三口喝完。”袁国栋拍板了。
　　二人的玻璃杯碰在一起，发出了一声清脆的响声。不到一会儿，一瓶白酒见底了。

　　向文眯着眼睛问：“再喝不喝？”
　　袁国栋扒在餐桌上答：“再不喝。”
　　“就这么大的一点能耐呀？”向文眯着眼睛说。
　　“我晕了，喝不赢你。”袁国栋彻底投降了。
　　老吴见袁国栋支撑不住扒在餐桌上，连忙扶他去休息，边走边埋怨道：“你一个白面书生，怎么喝得赢一个农村劳力呢？”
　　叶梅觉得老吴这话似乎有点“剌耳”，赶紧放下碗筷哈哈大笑起来了，并打岔道：“袁秘书，要不要我送你去一趟医院呀？”其实，这当儿，向文的大脑也麻木了，他根本没在意老吴随口说的一句话。
　　叶梅见袁国栋没有回她的话，知道他彻底醉了。于是，她连忙将向文从座位上扶了起来：“向文，你也去休息一会儿吧！你今天太疲劳了。”说罢，她将向文扶回了自己的卧室，让他平躺在床上，然后放下了蚊帐。

　　向文也确实太累了，加之空着肚子喝了半斤白酒，平躺在床上依然感到天旋地转，稍许便迷迷糊糊地睡着了。
　　向文睡着后，叶梅先倒了一大杯凉开水放在床头柜上，她怕他待会儿醒了喊口渴。然后，又将一张小木椅子挪到床头柜前坐了下来。她打开了台灯，顺手抽出了书架上的《山花》杂志，又重温起了向文写的小说《雨打桃花点点红》。
　　叶梅怎么也不敢相信，睡在身边的这个小男人，居然如此了解女孩子的心理，将几位外出打工的农家姑娘描写得惟妙惟肖，特别是描写她们各自的爱情归宿，既在情理之中，又在意料之外，令人玩味。
　　叶梅放下手中的杂志，想起自己这几年所经历的爱情生活，居然还比不上几个农家姑娘，内心受到极大的震动。
　　叶梅比向文早两届高中毕业，她在桂云师范学校读了三年大专，学的是英语专业。凭她的能力，当时完全可以留在县城教书，即使不能留在县城教书，最起码也能分配到城区附近的某个街道办事处的中小学校。然而，她听信了在村里当干部的老党员爸爸的意见，说家乡缺英语老师，最后她义无反顾地回到了母校白云中学。

　　凭叶梅的家庭条件和个人条件，她完全可以找到一个称心如意的男朋友。此前，有那么多的男同学追她，她居然一个都没点头，她是不想过早地陷入“围城”，浪费自己的大好青春。谁知，回到母校白云中学后不久，却被此前素不相识的语文老师曾先进追上了。她突然觉得自己幼稚可笑，当时的立场咋那么不坚定啊！
　　日期：2015-09-13 15:49