向文到邮电所把书信投进邮筒后，本想顺便到叶梅那里去看望一下，但考虑到年终机关单位工作忙，还是不去打扰为好，最后就直接回了家。
　　向文刚从邮电所回到家门口，就发现了一个熟悉的身影——杨柳来了。
　　“向老师，听说你回来两三天了，咋不告诉我一声呀？”杨柳似乎有点生气。
　　“杨柳，真对不起！实在抽不开身。”向文对她笑了笑，“快进屋坐吧！”
　　杨柳点了点头，跟在向文身后进了门。
　　“听说你哭鼻子啦？”向文笑着问道。
　　“你还笑？那天从你家回去后，我的脸都冻肿了。”杨柳一拳头砸向他的肩膀。向文站着并没有躲闪，杨柳的拳头便轻轻地落在了他的肩头。

　　“中午你帮我做饭行吧？我走累了，不想动。”向文说罢，就坐了下来。
　　“除非有奖赏。”杨柳故意撅起了小嘴。
　　“你是我的学生，我就多教你认识几个字。”向文随口道。
　　“那也行！往后我可以帮你誉写稿子了。”杨柳居然满口答应了。
　　“哥嫂们还没回家吧？”向文问。
　　“估计快了，马上就要过年。”杨柳边系抹衣边道。
　　“杨柳，你还是用点心思，做做两个哥哥的思想工作，最少留一个嫂子在家，让你也出去找点事做，开阔一下视野。一个大姑娘，别一年到头守在妈妈身边，当心找不到男朋友啊！”向文说。
　　“向老师，你还真会替我着想哩！”杨柳边洗锅抹灶边道，“不过，只要我没离开虎山，我还会像往常一样抽空来帮你做点家务事，我当初既然答应了谢姐姐的话，我就不会反口的，我做好人就要做到底。”

　　“你也别太较真了啊！你把谢小萍的话当圣旨啦？”向文不想麻烦杨柳，也是怕让外人看见说闲话，“往后要是找不到男朋友，可别怪我啦！”
　　“怎么会呢？我想好了，不管两个哥哥是否同意，我打算开年后就外出打工，我将来肯定在外面安家。”杨柳很自信地说。
　　“那就先祝贺你了！”向文笑开了。
　　午饭很快就做好了。二人正准备端菜添饭，突然门外有人喊道：“向文，快出来帮个忙。”
　　向文听出是叶梅的声音，本来想说是“梅姐来了”，当意识到杨柳也在这里，便脱口道：“叶书记来了！”二人连忙跑出门迎接。
　　叶梅从自行车架上卸下一个尼龙袋子，气喘吁吁地说：“我昨天就听说，你大姑妈去世了，你赶回了家。刚好今天乡政府分了几条鱼，我就抽空给你送来，顺便来看看你。”
　　“叶书记，你还是带回自家过年吧！”向文有点不好意思。
　　“我家里承包了一口鱼塘，年年有鱼。”叶梅爽朗地笑了。
　　“向老师，既然叶书记亲自送来了，你就收下吧！”杨柳在一旁插嘴道。
　　“这是读扫盲班的学生杨柳。她是刚来向我借书看的。”向文连忙向叶梅介绍了杨柳，但并没有完全讲真话。
　　叶梅很友好地与杨柳打了个招呼。
　　向文连忙将尼龙袋子提进了屋。他知道，叶梅这会儿急急忙忙送鱼来，肯定没吃午饭，便很礼貌地对她说：“你先洗手，再一起吃饭。”说罢，从灶上的热水坛子里舀了两瓢热水倒在脸盆里。
　　叶梅没有作声，一个劲地洗着手。
　　这当儿，杨柳很麻利地将饭菜端到了小餐桌上。
　　向文知道，叶梅不可能单单为了送几条鱼赶到他家，可能还有什么事情要找他谈，见有个不认识的女孩子在这里，所以她不好意思开口。
　　不一会儿，三人同时坐下来吃饭。
　　叶梅认真地看了看杨柳，笑着说：“杨柳，你长得好漂亮呀！”

　　杨柳一听，脸红破了。
　　向文便插嘴道：“开始吃饭吧！”
　　三人不约而同地端起了碗筷。
　　叶梅又接着笑道：“喜欢看书好哇！多学点知识，将来好教育小孩子。”
　　向文和杨柳一听，都忍不住“扑哧”一笑，还差点将嘴里的饭菜喷到了餐桌上。
　　“叶书记，你今天辛苦了，多吃点。”向文眠了眠嘴，赶紧伸手将一盘子辣椒炒鸡蛋推到了叶梅的跟前。
　　吃完饭后，叶梅见杨柳还没有起身回家的意思，就不再回避她了，便一本正经地对向文说：“向文，我刚刚得到了一个好消息，明年开春后，县里就要招聘一批行政干部，你在家要继续用心复习功课。具体事宜待我打听清楚后再告诉你。”
　　“嗯。有这么好的机会，我当然得把握。”向文这才明白叶梅来的目的。
　　这时，叶梅又笑眯眯地对杨柳说：“杨柳，既然你是向文的学生，又住在一个村子，那就有劳你帮向老师搞好后勤服务，好让向老师在家安心复习功课。”
　　凭女孩子的知觉，杨柳觉得叶梅说的不是真心话，于是她便站起身来，很友好地对叶梅说：“叶书记，我在向老师指导下读了三个月的书，我当然知道感恩。不过，我开年后就要外出打工，恐怕想帮忙也帮不成了。往后就有劳叶书记多关心关心我们的向老师。”
　　“啊——”叶梅顿了一下，也站起身来，她冲着杨柳一笑，“我看你很能干的，到外面去闯闯也好。”

　　杨柳出门了，叶梅也跟身出了门。向文很知趣地跟在了她俩身后。
　　杨柳与叶梅和向文很友好地打过招呼后，就径直回家了。
　　叶梅推着自行车也准备回乡政府。向文默默地跟在她身后，他一直把叶梅送上了桂河大堤。见周围没人，叶梅便停下了自行车，开口就问：“向文，你不会在谈恋爱吧？”
　　向文就知道叶梅要问这事儿，心里也早就有了准备。他不假思索地答道：“梅姐，你放心，我不会现在谈恋爱的。更何况，也没哪个女孩子看得起我。”
　　“不会吧？”叶梅怔怔地看着他，似乎不相信他的话，“我看这个杨柳就对你很有意思。”
　　“梅姐，你真会开玩笑。她年龄还小，根本不懂什么谈恋爱。即使她有那个意思，我也没那个意思。”向文红着脸，居然语无伦次了。
　　“别这么紧张嘛！我只不过随便问问而已。其实，你也到了谈女朋友的年龄，遇上合适的，当然可以谈。”叶梅笑了笑，继而补充道：“向文，等弟妹俩回家后，你还是多抽空到乡政府去玩玩吧！你的老同学天天在唠叨着你，还说想与你在酒桌上比个高低哩！”
　　“行！”向文很爽快地答应了。

　　“那好。再见！”叶梅信步踏上了自行车。
　　“再见！”向文连忙向叶梅挥手道别。
　　不几天，妹妹向芳和弟弟向武从南方打工回家了。弟妹俩此次回家，穿着打扮还算入时，就是没有什么精神气儿。向文一见，便打趣地道：“回家过年，大家都要放开心些，赚没赚到钱无所谓。”