四叔高高兴兴地走了。向文目送四叔离开窑地后，连忙返身在炉塘前坐了下来，看着熊熊的炉火出了神。他心想，这泥巴做的东西咋这耐火，一烧就是上十天，是钢铁也该烤熔了啊！
　　桂枝一觉睡到了半上午，她起床后赶紧洗漱吃饭，然后就想到窑地去找向文玩。正当她准备出门时，邮递员又送来了向文的一份电报。桂枝接过电报后，就直奔窑地。

　　“向大哥，你家里又来电报了。”桂枝把电报递给了向文。
　　向文打开一看，傻了眼，这次仅仅只有六个字：姑妈病重速归。而且后面也没有留下发报人的名字。
　　向文一头雾水，到底是大姑妈还是二姑妈呢？这发电报的人也真是太大意了啊！像是打哑谜。要是留下发报人的名字，也猜得出来嘛！但不管是大姑妈还是二姑妈，都是向文的亲人和恩人，他必须得迅速赶回去。
　　“我姑妈病重了。”向文自言自语地说。
　　看到向文焦急的样子，桂枝知道他马上就要离开这里了。她甚是不快，然而又没有任何办法能在这个时候留住他。她默默地走向木棚子，开始帮向文收拾书包。
　　“你快去快回。”桂枝极不情愿地将书包递给了向文。
　　向文又开始发怵了，但他又不知如何向桂枝解释。他知道，自己这一走，极有可能不会再回来的。其实，烧窑这活儿，是山里人都会干。他不回来，四叔同样能托相好的找到帮手。
　　“我尽量赶回来。”向文情不自禁地伸手摸了摸桂枝的小脸蛋。
　　没想到，桂枝突然放声大哭了起来。她似乎听出了他的弦外之音，他不会再回来了。

　　向文赶紧安慰道：“我一定有机会再来看你的。”
　　桂枝一听这话，像个小孩子一样，扑在向文的身上又捶又打，并在他的肩膀上狠狠地咬了一口。向文没有躲避，他知道她是真心喜欢自己。
　　向文带着桂枝从窑地回家后，便将电报内容对四叔讲了。
　　四叔听说姑妈病重，就是不知道哪个姑妈，也是一脸茫然。他深深地吸了一口烟，凝思了片刻，然后发话道：“我估计是你二姑妈，临走时，我就发现她的脸色有点不正常。”
　　听说是二姑妈，向文更是着急得不得了。他提着书包就往门外跑。四叔急了，赶紧跟在身后喊：“你小子咋成了飞毛腿啊！替换的衣服也不带回家？路费也不要？”

　　向文还哪有心思去理会放在桂枝家中的几件旧衣服。至于路费，他身上也有。出门时带的钱，除了买了一枚邮票，之后分文未动。其实，在这深山沟里有钱也没处花。
　　老马见向文一口气跑的老远，赶紧对站在门口发呆的桂枝说：“桂枝，你跑得快，就把衣服和路费送给向大哥吧！”这个时候，桂枝的妈妈不在家。
　　桂枝本来就是想送送向文的，只是他跑的太快了，她还没醒过神来。这当儿，经爸爸一提醒，她这才拿起装着几件衣服的塑料袋和向大伯给的路费，撒腿就跑出了院门。
　　向文在前面跑，桂枝在后面赶。她边跑边喊：“向大哥——等等我——”
　　谁知，越跑的快，耳边的风声越大。向文跑了好一会儿，才隐隐约约地听见了后面的喊声，他连忙停止了脚步。掉头一看，是桂枝。他又往回跑。

　　“累死我了。”桂枝还没等向文跑到身边，就一屁股坐在了路边的雪堆上。
　　“快起来。”向文一个箭步上前拉起了她。
　　桂枝大哭了起来。向文好言相劝：“桂枝，好妹妹，你回去吧！”
　　桂枝还在哭。向文无奈，只得向她发誓道：“我一定会再来看你的。”
　　桂枝见向文发誓了，便不再哭了。她也实在再跑不动了，便抹了抹眼泪道：“向大哥，我就站在这里，看着你走到对面公路的候车棚后再回家。”
　　“那行。外面风大，早点回家。”向文这才放心地向她挥了挥手，返身离去。
　　大约中午时分，向文赶回了虎山。这个时候，虎山一带的积雪基本溶化，看来家乡的气温要比富家寨高出不少。向文直奔二姑妈家。
　　二姑妈家的大门是敝着的，向文一到门口，便冲着屋子里喊了一声“二姑妈”，而出来迎接她的却是小表妹桃花。

　　“大哥哥，我好想你。”
　　“妈妈呢？”
　　“她和老爸一大早就赶到大姑姑家去了。”
　　“大姑妈怎么了？”
　　“昨天去世了。”
　　“啊——那我也得马上赶过去。”
　　“不行啊！农村有个风俗，下午是不准去看死人的。”
　　向文一怔。他估计桃花是听爸妈说的。这的确是不成文的规矩。于是，向文便与桃花一道进了屋，在火塘边坐了下来。
　　“大哥哥，你还没吃午饭吧？”
　　“我不饿。”

　　“那不行！我去炒碗油盐饭你吃。”
　　向文点了点头。
　　吃饭时，桃花歪着脑袋对向文说：“大哥哥，你那天刚走一会儿，杨柳姐姐就来找你了。”
　　“没说什么吧？”向文咽了一口饭急问。

　　“她说是顺路来看你的。但我发现她流泪了。她是你媳妇吗？”桃花歪着脑袋看着向文。
　　“小孩子别瞎说。”向文瞪了桃花一眼。
　　吃完饭后，向文得知二姑父晚上要赶回来，这才放心地离开了。
　　桃花说：大表哥，屋子已替你收拾干净了，你只管回家休息；晚上还是到我家来吃饭，免得一人在家瞄锅底。
　　向文冲着桃花笑了，才几天不见，就这么懂事了啊！

　　向文回家走进卧室后，发现书桌上的草稿纸不见了。他估计是被桃花当垃圾扫出了门，也就没去多想。他从衣柜里拿出被子，铺在床上倒头便睡。
　　第二天一大早，向文就赶到了大姑妈家。大姑妈是他的亲人和恩人，他对她老人家的离世感到痛心疾首。他扑在还没有完全掩盖的棺材上，放声大哭地看了大姑妈最后一眼。大姑妈，您最疼爱的大侄儿看您来了……
　　大姑妈安葬后，向文便扶着二姑妈一道回家。她老人家叹了口气说：“文儿，你身边现在就剩下我这个老婆子了。我的身体也好不到哪里去，我现在就是希望你能早点成家，早点生个胖小子，也不枉你爸爸在世上走一遭。”
　　向文眼含热泪不停地劝慰着二姑妈，您的身体还健旺，您能活一百岁……这个时候，向文的主意已定，他不再回富家寨烧窑了，他想留在家中过着从前一样的生活，边种田边写稿，还可以在二姑妈身边尽点孝心。二姑妈不是亲娘胜似亲娘。妈妈有大伯在身边照顾，有小珍寄钱用，就不用多操心了。
　　主意打定后，向文便分别向四叔和马叔叔写了一封简短的书信，告之了详情。希望得到四叔的谅解，希望得到马叔叔全家人的谅解，同时祝愿桂枝妹早日找到一个好婆家。
　　日期：2015-09-12 16:44