向文独自一人冒着烈日在榨门塘附近的责任田割谷，他挥汗如雨。正当他干得精疲力竭时，谢小萍带着四个年龄稍大一点的姑娘赶来了。她们得知向老师今天在家割谷，于是便商量好自带草帽、镰刀前来帮忙。看到学生们如此热心快肠，向文心里有说不出的高兴。
　　“向老师，你上岸休息吧！我们很快就帮你割完，你不用再下田了。”谢小萍先开口了。她一声吆喝，几个小姐妹便飞快地下田干了起来。
　　“你们几个不要急，慢慢割，别伤了手指。我回家去提壶凉开水来。”看到几个学生一同下田割谷，向文便起身上了田梗。待向文离开后，田间里就热闹起来了。
　　“向老师下半年就要满十九岁了，怎么还没找媳妇呀？”
　　“是呀！村里像他这么大的小伙子都成家了。”
　　“听说他原来有个相好的，由于家里穷被人甩了。”
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　　大家你一言我一语，唯独谢小萍没有作声。因为她最清楚向老师目前的处境。
　　“是不是被你这个狐狸精给霸占了啊？让别人不敢插手。”谢小萍身边一位叫杨柳的姑娘突然嘻笑地开起了玩笑。因为她知道谢小萍让儿子认向老师“干爸”，关系不一般。
　　“莫乱嚼舌头。”谢小萍脸一沉，“你还没成家，你有本事你去勾引。”
　　“我还不够格。”杨柳一听，脸红破了，“谢姐姐，你别发脾气，我是随便说着玩的。我总觉得像向老师这样有文化的人，不会在虎山种一辈子田。所以他现在还不急着找媳妇。”

　　“你说的有点道理。”杨柳身边的一位姑娘随声附和道。
　　不一会儿，向文拿着凉开水和茶缸走到了田间：“喝点水吧！休息片刻。”
　　几个女生赶紧不作声，放下镰刀就围到了向老师的身边。
　　看着她们轻盈的身影、欢笑的脸宠，向文突然想起了小珍。如果她没有离开虎山，今天也一定在这里帮忙。她现在是否还像从前那样生活得无忧无虎、活泼开朗？他又想起了自己的两个弟妹，这么大热的天，弟妹俩在工地上干体力活儿吃得消吗？无论如何，等到了年底回来，再不能让弟妹俩外出打工了，特别是妹妹，现在也到了谈婚论嫁的年龄，不能长期把她留在家里陪着自己受罪……
　　几个女生喝完茶后又接着割谷，向文也参与其中。大约到了上午十一时，他们就顺利地完工了。向文便客气地招呼道：“今天中午都到我家吃饭。真是辛苦你们啦！”
　　“向老师，有什么好吃的呀？”杨柳姑娘开口就问。
　　“老三篇——青菜、花生米和鸡蛋。”向文笑了。
　　“行行行！我们今天就到向老师家嗟一顿。”谢小萍手一招，几个姑娘连忙跟在了身后。

　　“我去前面的菜园地多摘点青菜。你先带她们进屋。”向文把大门钥匙递给了谢小萍，然后径直去了榨门塘边的菜园地。
　　不用说，谢小萍又当起了主厨。有几个女生当帮手，向文也不用瞄锅底。饭菜很快做熟了。谢小萍冲着向文笑了笑：“喝点酒吧？”
　　“不喝。”向文回答得很干脆，“这么大热的天，你想整死我呀？
　　“别一朝被蛇咬十年怕草绳。今天应该喝点，喝多了有学生料理嘛！”谢小萍连忙从口袋里搜出一元五角钱递给杨柳，“我出钱，你去村部代销店买一瓶纯谷酒回来。”
　　杨柳接过钱，不解地问：“这么大热的天，你真要向老师喝酒呀？”
　　“喝酒还讲天气？向老师酒量大，不会醉的。”谢小萍顺手揪了一下杨柳的腰，“哪这多话，要是醉了就由你料理。”
　　杨柳不敢再顶嘴，用手把钱揉成了团，极不情愿地出门了。
　　尽管青菜满桌，但大家都吃得很开心。吃饭时，几个女生纷纷用白开水当酒敬向老师，向文想不喝酒也不成了。没办法，只得舍命陪君子。一瓶白酒很快被他喝了三分之一。因为天气炎热，他一边喝酒一边出汗，倒没有头晕的感觉。他心下暗想，这个谢小萍真会坑人，她是存心要让我难堪啊！
　　其实，向文哪里知道，这是谢小萍有预谋的。刚才在田间割谷时，谢小萍觉得杨柳话外有音，于是便乘杨柳出门买酒之际，偷偷地与另外三个姐妹商量，帮杨柳与向老师牵线搭桥。她们一致认为，尽管杨柳没读什么书，但长得漂亮，也能持家，向老师一定喜欢。于是，便这么一番耳语：今天要办成这件事，就必须让向老师多喝点酒，再让杨柳照顾他……

　　向文毕竟因为喝酒出过洋相，还在二姑妈面前承诺戒酒，所以他还是留了一手。当几个女生再劝酒时，他装着很认真的样子，举起小碗放在嘴边开始慢慢地呷，乘人不备时却手一抖，闪电般地将剩余的酒倒向背后的窗户外面去了。一瓶白酒见底后，向文真正喝了不到六两。这时，他笑开了：“谢谢几位大小姐！今天太高兴了。”
　　“向老师好洒量！”谢小萍带头鼓起了掌。她心想，待会儿酒劲来了，看你还挺不挺得住。
　　稍许，向文果真“醉眼蒙胧”地摆着手说：“我喝多了，我就靠在椅子上休息一会儿。你们自由活动活动。”
　　这时，谢小萍发话了：“杨柳，你把向老师扶到房里休息，我们四个要玩扑克。”听她口气，俨然像个大姐大。杨柳不敢不听话，她是怕谢姐姐又奚落她，到时吃不了兜着走。于是，她伸手扶起了向老师，将他送进了卧室。
　　向文就知道谢小萍没安好心，但就是没想到她要玩“美人计”。向文进卧室后便靠在了床头，看着眼前活泼可爱的杨柳，他如同见到了远在他乡的小珍。于是，他轻声地对杨柳说：“你也出去陪她们玩吧！别上她们的当，我没事。”

　　“向老师，你眼睛都红了，还没事？”杨柳并没觉得谢姐姐有什么坏心，见向老师的衣服被汗水浸透了，便说：“我帮你找一套干净衣服，你自己换一下。”
　　向文根本没有想到，杨柳小小年纪，还会这么体贴人。他连忙用手指了指靠墙边的衣柜：“我的衣服在上层。”
　　杨柳打开衣柜，“扑哧”一笑，里面的衣服都是卷成团堆着的。于是，她干脆全都抱出来一件一件重新折叠。
　　正当杨柳帮助向老师整理衣柜里的衣服时，谢小萍让一个姑娘偷偷地关上了房门并挂上了锁。杨柳一见哭笑不得，便大声嚷道：“你们真坏！专门欺负我。”
　　“你就安心地侍候向老师吧！我们不想你出来看牌多嘴。”谢小萍一本正经地说。
　　另三个姑娘却乐开了，纷纷笑着道，大白天的，有什么好怕的嘛！我们帮你看门。
　　向文见杨柳非常难堪的样子，便若无其事地对他说：“没什么好怕的。你就坐在房间里看书吧！”