日期：2014-09-05 18:15:23
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　　转眼已到同治十一年（1872）年底，北方冰河溯雪，南方也湿冷发寒。到了腊月二十八，按照故乡的习俗，家家都要贴花花，袁保庆写楹联之余，想起在扬州时候，世凯与张亮基对对子的事情，来了兴致，就让袁世凯做一副对联来，袁世凯也不假思索，提笔写道：“大泽龙方蛰，中原鹿正肥！”
　　袁保庆一看，这小子越来越狂了，因又喜又愁，这时候，吴长庆忽然进来，要找袁保庆下棋，袁保庆见袁世凯眼巴巴地站在一旁，心中一动，便让他把棋拿出来，摆好，在一旁伺候。

　　袁世凯本好下棋，一听这话，自然乐意伺候这两个爹。
　　袁保庆对着局，心中却另有打算，他走棋走得有些刻意，乃是想让袁世凯从棋中悟出一番道理，教他收敛一点狂傲之气，懂得厚积薄发之理。
　　一局棋终，袁保庆暗自放水，让吴长庆赢了，吴长庆捋须而笑，袁保庆却问世凯道：“世凯，你说说为何古往今来，有许多文人雅士嗜好对弈？这棋中，究竟有什么天地？”
　　袁世凯开篇惊人，道：“治国如下棋！”先把王雁臣吓得一哆嗦，然后世凯又接着说道：“道千乘之国，若著此棋局！著棋不厌其诈，治国亦不厌其诈！”
　　吴长庆听见，脸色一变，愣愣地看着自己的干儿子，手中的棋子“嘭”的落地，仍不自知。
　　袁保庆心中也是一颤，本想让他从棋中看出气度胸襟，收敛狂傲，却不料他竟从棋中看出诈术，而且说出来的话，口气更是惊人狂傲。
　　这孩子，难道真是抱负之大，难掩于胸中了吗？

　　日期：2014-09-05 18:17:08
　　袁保庆故作镇定地俯身捡起棋子，笑问吴长庆道：“干爹何故如此？”
　　吴长庆也笑，道：“世凯这孩子的格局，真是非常人所能企及，将来之成就——套用一句话——治世之能臣，乱世之奸雄！”
　　“义父的话，那是说曹操的。”袁世凯道：“曹操的格局太小，雄踞中原以及整个北方，人才、物力、钱粮尽其用，却未能统一天下，让刘备、孙权割据称雄数十年，要是我，定能比他做得好！”
　　“哈哈，你居然还看不上曹操！”
　　吴长庆道：“行，那我以后就看你小子的成就到底有多大！”

　　袁保庆苦笑一声，看着袁世凯道：“这混账小子天生奸猾，我让他从棋局中看出正道，他却看出诈术，还口出治国之论，更看不上曹操，真是夜郎自大。其将来之成就若何，我看不出，袁氏一门是福是祸，也未可知啊。”
　　世凯笑道：“父亲也太过担忧了吧。儿子岂会造次？只是有感而发，胡乱说说而已。”
　　吴长庆道：“胡乱说说可不行，说到就要做到，你想比曹操厉害，那就得拿出比曹操厉害的本事。上次，你去我营里，带回来一本《六韬》，看得怎么样？曹操可是能批注《孙子兵法》的人，我听说你也能批《六韬》，是真是假？”
　　“什么！”袁保庆一听这话，恼了，站起来，朝着袁世凯怒道：“你跟着王夫子不好好学习制艺之术，居然去你义父那里拿兵书回来看？”
　　袁世凯听见吴长庆提《六韬》，就知道要大事不妙，当时就拼了命的使眼色，哪知道吴长庆根本没顾得上，仍旧是说了出来，这果不其然，袁保庆发怒了。

　　世凯赶紧跪在地上，道：“儿子是一时好奇，父亲千万不要生气，儿子这就把书还给义父！”
　　“笃臣兄！”吴长庆也站了起来，觑着眼道：“你干什么？世凯从我那里看拿兵书看怎么了？你这么急赤白脸是什么意思？瞧不上我这个粗人？怕他到我这里学了坏？”
　　“唉呀，不是！”袁保庆道：“你就别捣乱了，你又不是不知道我们袁家——”
　　“我知道！”吴长庆冷冷道：“你们袁家，你叔父（袁甲三）的遗愿，不让子孙们再碰兵事！”
　　日期：2014-09-05 18:21:38
　　袁甲三当年未能及时援救吴延香，致使吴延香兵败被杀，吴长庆一直耿耿于怀，所以一提到袁甲三，吴长庆就没有好脸色，袁保庆一见吴长庆也动了气，倒是不知道该说什么好了。
　　吴长庆道：“此一时，彼一时，你叔父的见识短了！兵事，有什么不敢碰的？你看看这时局，现在在朝堂之上，手握生杀大权的人，哪个不碰兵事？李鸿章、左宗棠，他们不碰兵事？你叔父那个避祸之策，在治世能用，在乱世用不成！”
　　袁保庆不想跟吴长庆理论，因为吴长庆本来就对袁甲三怀有偏见，这事儿理论起来，分不出个是非对错，于是他道：“兵事能不能碰，暂且不说，世凯这孩子，对文章、对联、诗词还是有些悟性的，对兵法，他又没打过仗，能懂什么？将来往上爬，不还要走制艺的路子？既然要走制艺，术业有专攻，分心去研读兵法，那不是误了事？”
　　“他的文章我又不是没看过。”吴长庆道：“你比我还清楚，有哪一篇写的通文理？他的兴致根本就不在那上面！你说他有些悟性，我同意，这孩子聪明，有悟性，但绝不是在文章上，而是在兵事上！”

　　袁保庆愕然道：“你怎么知道他在兵事上有悟性？”
　　“我刚才不是说了吗，这孩子能批《六韬》！”吴长庆道：“他在王雁臣的课上批注《六韬》，被王雁臣拿住，收了书去，这书又被周馥看见，赞不绝口，周馥又告诉了我，所以我这才来，你以为我单是跟你下棋玩的？”
　　“这，我怎么都不知道？”袁保庆怔怔地说：“这孩子没法管了，读书不成，反去看兵书，王夫子不告诉我，想来也是懈怠了……”
　　“你能知道个什么！”吴长庆朝袁世凯眨了眨眼，道：“世凯，你爹说你文不成武不就，你怎么说？”
　　世凯知道，吴长庆这是在帮自己说服父亲同意自己研习兵事，这次要是说不通，以后可就更没有机会了。
　　于是，世凯吸了一口气，道：“父亲，以前楚霸王项羽也不爱读书，练武又不成，他叔父责骂他，他说愿学万人敌！如今儿子愿意效仿楚霸王！儿子读书不好，制艺难成，若是将来不能凭此鱼跃龙门，又当奈何？儿子懂了兵事，从兵之一途，或许也能入主官场、平步青云呢？父亲忘了之前曾国藩大人说的话？大厦将倾，时日无多，治世难再，乱象频仍，仅能读书，却不懂兵事，岂能在这世上站稳脚跟？”

　　袁保庆默然许久，细细品味袁世凯的话，也觉不差，这世道太乱了，就算做个纯文臣，谁又能保证不被派往经手兵事？
　　自己要是不知兵，能做到现在二品大员的位置上吗？
　　日期：2014-09-05 18:37:50
　　袁保庆因而叹息道：“你的想法不能说错，只不过兵法远非你想的那么简单，读几本书只能成为赵括、马谡。”
　　世凯笑道：“儿子不是读死书的人。”
　　袁保庆盯着世凯道：“那你说说带兵将领最要紧的事情是什么？”
　　世凯道：“练！兵不练不成，练得不得法也不成，为将者要把兵练得对上司俯首帖耳，对敌人顽强凶悍，对同仁义薄云天，那才行！”

　　袁保庆沉默片刻，道：“能想到这一层已经算是不错。但是为父要对你补充一句话，能体人方能用人！孔圣人讲一个‘恕’字，己所不欲，勿施于人！不恤人之甘苦，而欲人同我休戚与共，难！”
　　袁保庆居然松了口，在兵事上指点自己！
　　吴长庆、袁世凯都是大喜过望，世凯当即欣然道：“儿子记得了！”　
　　袁保庆点点头，道：“你且去吧，我跟你义父有话说。”

　　“是。”世凯笑着告辞而去。
　　“来来来。”袁保庆对吴长庆说道：“咱们俩，再摆一盘。”
　　两人坐好，各自执棋，落子片刻，袁保庆突然道：“筱轩，你看我气色怎样？”
　　“挺好啊。”
　　“我近来总有些心惊肉跳，觉得自己，自己似乎是大限将至！”
　　“啪！”
　　吴长庆又把棋子给掉了，袁保庆一笑，道：“你这人，老丢棋子是何道理？”
　　吴长庆盯着袁保庆，道：“你刚才是对我说戏虐之言吧？这马上要过年了，说这种话，也不怕一语成谶！”

　　袁保庆道：“我真是感觉身子骨，大不如从前了。”
　　“夜里鏖战急？”吴长庆道：“是嫂夫人厉害，还是如夫人厉害？”
　　“真不是玩笑！”袁保庆道：“我们袁家，据高人说，占了风水佳处，官途坦荡，却失了寿。从我祖父那一辈开始，族中男人，寿命均活不过一甲子（六十岁）！”