说着，扎木合将自己从篾儿乞惕人答亦儿兀孙处掳掠来的的金腰带，送给铁木真系在腰上，铁木真则把从篾儿乞惕人脱黑脱阿处掳掠来的金腰带，送给札木合安答系在腰上。接着，两人又相互交换了战马。在枝叶茂盛的大树下，他们彼此再次互称安答，发誓永远亲密友爱。为了欢庆盟誓，两个部落又共同举行了盛宴。当晚，他们在草原上的庐帐里同衾而眠，这形同于两人已结为了一体。然而，谁也没有料到，这对亲密无间的好基友最后居然变成了水火不容的死敌。

　　翌日，扎木合说：“安答，我们都清楚对方的身上也同自己一样流淌着苍狼的血。年少的时候我们也都曾袒露过，复兴蒙古乃是你我共同追逐的夙愿。如今，咱们两个部落倘若合营，共同开创未来，今后的蒙古部必将光复隆大。”
　　铁木真听了扎木合的话，感到浑身热血沸腾，他与扎木合都是有着雄心壮志的人，双方的合营必然会使蒙古部的实力大大增加，自己也再不用对未来感到茫然若失了。
　　日期：2013-10-09 14:45:58
　　铁木真郑重地说：“我诚与扎木合安答合营，共同壮大蒙古部，让我尼伦一族雄霸草原。为此，我可用生命相随，至死无悔。”
　　就这样，铁木真并没有与任何人商议，正式与扎阑部结盟了。不过，这里面有一个关键的问题，豪情逸致的铁木真并没有考虑。那就是既然结盟，盟主的位置究竟归属于谁？按实力，扎阑部要远远高过乞颜部，虽然铁木真每天也都在吸收人员，但他所收集到的部众多半都是也速该的旧部，规模无法比拟苦心经营的扎木合。扎木合帮助年少时期的安答从新夺回妻子，并最终消灭了强大的篾儿乞部的事迹早已被传得神采飞扬，在人们的眼里，扎木合乃是真正的英雄，而铁木真不过是被帮助的配角，既幼稚又可怜。

　　扎木合虽然没有真正设立盟主之位，实际上却是当仁不让，且行事也变得愈加地单边主义了。对此，铁木真虽有些微词，但为了顾及安答的情谊和蒙古部的将来，他惟有忍了下来。

　　他们表面上亲密地过了一年半的日子。这段时间，扎木合的实力迅猛发展，名气也越来越大，许多豪族都愿意追随扎木合，扎木合在草原上已经拥有了极高的知名度。一个人的名气和信誉往往是挂钩的，虽然二者在本质上完全不同，但现实中却极容易被混淆。
　　名义上虽是合营重兵，但在对外的征战中，铁木真则更像是扎木合的随从，经常被扎木合安排成自己的一个翼。但凡军事指挥，扎木合素来都是独断独行，从未与铁木真商议过战略部署。扎木合的行为让铁木感到既惘然又郁闷，心态也开始变得纠结起来。
　　扎木合提出与铁木真合营其实是别有意图的拉拢。一来他是想借乞颜部的名气为自己摇旗呐喊，提高声威，从而获得更多兵源；二来扎阑部并非正宗尼伦集团，所以许多孛儿只斤氏的贵族对扎木合都嗤之以鼻。扎木合心知自己出身低微，对于贵族们随时都可能爆发的责难也充满戒惧，于是就利用铁木真来牵制旧有贵族。因为铁木真掌握着孛儿只斤氏乞颜部的军权，又是正宗的贵族后裔，一旦控制住了铁木真就等同与控制住了整个尼伦集团。这样一来，即便众贵族不承认扎木合的统治地位，但他们也不可否认，扎木合的出现已经开始粉碎被旧氏族所垄断的制度的枷锁了。

　　渐渐地，铁木真也开始恍惚地意识到，扎木合的理想与自己的理想其实在本质上是不同的。铁木真选择合营的初衷是对蒙古部未来的考量，他觉得自己与扎木合都是蒙古部的鼎鼐中坚，两人无论谁在壮大汇总起来都是蒙古的强大，但从扎木合的行为上看或许并不是这样，他更像是在借机为自己扩充实力。
　　铁木真蓦地有种被出卖的感觉，他突然意识到仓促合营乃是自己的一个重大失误。扎木合利用乞颜部的声望使自己的力量成倍地壮大，人也越发飞扬跋扈起来。从许多端倪中都可以看出，扎木合企图控制整个蒙古部的野心。
　　难道两人早在十岁时就建立起的安答情谊就这样无足轻重吗？铁木真莫辨筹展。突然，他感到浑身骤然地发冷。十岁！自己冀望所托付的居然是十岁时的友谊，着实异想天开。铁木真觉悟了，扎木合与自己的兄弟情谊并没有变，他的誓言也并非出自虚情假意，但誓言本身的内容却已不同于过去那样纯净。少年时的他们还不能精确地湛透志向的内涵，但人终究会长大，会领悟到自己的意志到底有多大，并随之膨胀，成熟。如今的扎木合已经成长为一个权势欲强烈的领袖人物，一位彻头彻尾的草原枭雄，而铁木真却仍然滞顿于兄弟情谊与利益纠葛的矛盾中。

　　在札木合、帖木真同居共处了一年半后，1188年夏天，他们从豁儿豁纳黑草原迁营时，两个部落因为迁徙路线发生了分歧。
　　扎木合的族人大多由放牧人组成，为了追逐丰肥的水草，主张依河水而居，而铁木真的部族以牧马为主，更希望部落迁徙到空旷的山林地带。按照《蒙古秘史》的记载，扎木合曾对铁木真说了这样几句话：“铁木真安答！
　　咱们靠近山扎营住下，（适于牧马，）
　　可以让咱们的牧马人到帐庐里（休息）。
　　咱们靠近涧水扎营住下，（适于牧羊，）
　　咱们的牧羊人、牧羊羔人，饮食方便。”
　　这段话说得隐晦曲折，各国学者对这段话意思的理解均是大相径庭。俄罗斯学者符拉基米尔揣测，这是两个阶级之间的分歧，铁木真代表贵族阶级，扎木合则受到黑头平民的拥戴，并称扎木合为民主进步人士。而日本作家森村诚一在《苍狼》里则更加大胆地猜测，扎木合主导迁营线路的目的是企图毒害铁木真。不管怎么说，这时的两人都已经意识到对方是妨害自己利益的伴侣了。
　　不过，铁木真的心依然顿滞在纠结中，对于扎木合的提议默不作声。过去，每次铁木真心思沉重时都会去找妻子孛儿帖倾吐，这次也不例外。但铁木真突然发现，过去与自己朝夕相处的妻子如今已是半年没见面了。
　　孛儿帖依然如白云般端庄高贵，脸上也充满了成熟母亲所拥有的娴惠尔雅，铁木真突然有些腼腆，这种感觉就如同自己迎娶她时一样。他对妻子说：“札木合安答说：
　　‘咱们靠近山扎营住下，（适于牧马，）
　　可以让咱们的牧马人到帐庐里（休息）。

　　咱们靠近涧水扎营住下，（适于牧羊，）
　　咱们的牧羊人、牧羊羔人，饮食方便。’
　　我不明白这话的意思，我什么也没回答他，所以来问问你。”
　　孛儿帖回答说：“听人说札木合安答好喜新厌旧。如今到了厌烦咱们的时候了。刚才札木合安答所说的话，是要算计咱们的话。如果你听从他的更改了我们部落的路线，那就等同于随到他们家的帐庐里过日子，一切都要听从他们的吩咐。我们的牧马人也都得变成牧羊人，我们的马匹也都会被扎木合宰杀或拿去充当战马。等到所有牧马人都变成牧羊人的时候，你的族民也自然就变成扎木合的族民了，而你也就理所应当地失去首领位置了。”