《硅谷的那些牛人》
第17节

作者: 先生会算命V1
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  日期:2014-07-14 10:41:17
  懒汉安德森的机遇
  在正式进入NSCA实习的第一天,安德森就发现自己彻底打错了主意,这里不是混日子的地方,他也不可能将这一伟大事业(混日子)继续下去。
  虽然这里的氛围颇为自由(大家各忙各的,谁也没空去管他),安德森的工作也颇为清闲(什么都不会做,以至于什么都不用做),但是NSCA好歹作为一个国家级的正规科研机构,是个庄严肃重的地方。
  任何一个庄严肃重的地方,都会有一些成文或者不成文的规章制度,不管怎么样,安德森都不可能像在宿舍那样,想什么时候睡就什么时候睡,想怎么睡就怎么睡。
  如果不让我睡觉,那么这一天之中平白无故多出来的时间又该如何打发呢?安德森大概是这么想的。
  日期:2014-07-14 10:41:40

  要不……顺便研究一下这些庞然大物吧,反正闲着也是闲着。
  在安德森的概念中,个人计算机是计算机,超级计算机也是计算机,既然都是同一类的玩意,那差别应该不会太大。作为一只把玩个人计算多年的老鸟,要搞定所谓的超级计算机,也不见得会是件很困难的事。
  很快的,安德森就会明白他的想法有多么幼稚。
  日期:2014-07-14 10:42:00

  当进入机房见到主机,面对眼前的这些庞然大物之时,安德森才明白原来计算机是可以造得这么雄伟壮阔的。
  当打开终端看到AIX界面,望着数不清的命令符号的瞬间,安德森才明白原来计算机的操作是可以这么复杂凌乱的。
  如果安德森还没彻底懵过去的话,他大概能马上反应过来,原来他横玩竖玩了十来年的个人计算机,在这些高端大气上档次的超级计算机面前,充其量只能算个玩具。
  日期:2014-07-14 10:42:33

  眼前的世界,是一个全新的领域。
  下面我们先将“瞬间惊呆了”的安德森童鞋暂时晾在一旁,我给大伙科普一下超级计算机的相关知识。有对此不感兴趣的童鞋,可以轻松地跳过此节,但是我敢保证,你们最终还是会回头来看这部分内容的。
  出家人不打诳语,我虽然不是出家人,但也很少打诳语。我曾经仔细考虑过要不要删去这节的内容,但是后面发现如果这部分内容不在了,我并不能保证大家能够轻松看懂后面的某些章节的内容,所以最后还是保留了下来。
  所以,跳者请慎重,且跳且珍惜。
  日期:2014-07-14 10:43:16

  问题一:什么是超级计算机?
  一般答案:体积超级庞大,速度超级快,计算能力超级强悍的计算机。
  评价:废话!
  大家就算是没吃过猪肉,还没见过猪跑么?这个用脚趾头都能想出来,既然敢号称超级计算机,那肯定是体积又大,速度又快,还超级能算的。

  我们来看一个稍微专业一点的答案。
  专业答案:超级计算机是一种计算能力极强的机器,它通常由数百个或者更多的处理器(机)联合而成,能够处理一些个人计算机或者大型机无法处理的复杂问题。
  评价:基本靠谱!
  这个答案的靠谱指数可以达到80%,很符合学术界对超级计算机的定义。至于那20%不靠谱那又是怎么一回事呢?呃,别钻牛角尖了,在这个世界上你见过十全十美的事么?
  日期:2014-07-14 10:43:38
  此外,这里我再补充一点。

  上一章我们说过,在计算机发展史中,乔帮主以一己之力开辟了另外的一条路,也就是现在摆在家家户户书桌上的个人计算机。简单论之,个人计算机由当初的另类模式也逐渐演化成了主流模式(人手一台),而且正在向体积越来越小、重量越来越轻、操作也越来越花哨的方向发展(不好意思,我这里说的绝对不是Macbook air)。
  但是超级计算机却一直延续了计算机的主旨,专注于计算能力的提高,简单来说,这才是计算机发展的常规模式。
  日期:2014-07-14 10:44:28
  问题二:为什么会出现超级计算机?
  答案很长,请听我娓娓道来。
  在伟大的自然界中,随着一些复杂问题的出现(这些问题可能是纯数学上的,也可能是物理学、生物学上的,甚至可以是哲学上的。总而言之,只要是任何一种可以量化的东西,都可以用计算机来进行计算),计算规模也变得越来越大,对计算机的计算能力也要求越来越高。

  于是,大伙儿一起来想办法如何提高计算机的计算能力。
  干这行的都知道,决定计算机计算能力的关键是一个叫做CPU的玩意,它的中文名叫做中央处理器,任何复杂的计算到了它那都能拆分成一条条简单的指令,然后快速执行得到结果。通常来说,CPU的功能越强,计算机的功能也就越牛逼。
  所以要提高计算机的功能,自然而然一个貌似很靠谱的方案就出来了,只要能提高CPU的计算频率,就能提高计算机的功能。
  从某种程度上来说,这个方案是靠谱的,但其靠谱指数不会超过20%。
  日期:2014-07-14 10:44:58
  在很长的一段时间内,大批极富才华的科学家竭尽心力地研究CPU技术,只有一个目的,就是让它变得更快。并且他们在这件事上也做得非常成功,CPU也确实变得越来越快了。直到有一天问题出现了,科学家们发现当CPU到达一定的运算速度之后,再想提高就越来越困难,甚至有时根本无法办到。
  很多年之后,有一个叫摩尔的聪明人,将这个规律进行总结,史称“摩尔第二定律”。这个定律归纳了CPU计算速度与研发成本的关系:当CPU到达一定速度之后,若要在此基础上进一步提高,则研发成本将以指数增长。
  当任何一样事物以指数的形式进行增长,都会产生极为灾难性的后果。在这里我们暂不考虑是否有如此巨大的研发经费,“摩尔第二定律”却硬生生的告诉了科学家们这个一个事实,要想通过无限制的提高CPU计算能力的手段来提高计算机性能,恐怕略有不妥。

  瓶颈终于出现了,以一种大家谁都未曾想到的方式。
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