他提着行李走入路边的荔枝林。天色尚早，来往车辆不多。他站在荔枝林中凝望东滨油站、四海工业区和大南山顶。远近大群鸟儿飞跃其间——“早起的鸟儿有虫吃”——早起的虫儿被鸟吃——他想起张福强曾戏谑的这两句话，茫然一笑。一会后，在氤氢的雾气里，在潮湿的草被上，对着横跨南海大道之上的“招商局蛇口工业区”这一偌大蓝色牌匾，对着蛇口这一块土地，他忽然双膝一弯跪下了。良久，他抬起头，但仍跪着，双手掬起一把泥土，站起来用精美塑胶袋密封好，再小心放入行李内，然后噙着泪花不停地喃念：“再见了，蛇口！再见了，蛇口！”

　　“呜——”当天晚上，广州——南京西特快列车T109轰鸣驶出广州，加足马力向北驰去。在列车中部车厢一个下铺靠窗位置，坐着失神眺望窗外的钟灏铭，在他的桌上，放着他精心包好的来自蛇口的一袋泥土。

　　日期：2013-09-25 07:34:58
　　18、千里走单骑
　　夜里十点，从南京开往嘉山的小巴正颠簸在漆黑崎岖的山路上，乘客不时被小巴抛向空中复又坐下。如果谁患有泌尿系统结石，这样不失为一个有效排石方法。突然，钟灏铭感觉失重，车身倾斜，全车乘客都从睡意中惊醒高呼。钟灏铭猛地一惊：糟糕！车子正掉下悬崖！刹那间，小巴在“轰隆隆”的巨响中翻滚。他昏了过去。
　　当他苏醒时，身边的护士告诉躺着的钟灏铭：这是滁州市人民医院住院部。原来在三天前，他所乘的车子因司机疲劳驾驶及路面恶劣，掉下了百米深悬崖，全车三十多个乘客只有六人幸存。钟灏铭这才想起当时从车窗抛出，单独一个掉入山洞。漆黑中的他又饿又渴，无法动弹，他只好拿出当时紧抱着的行李袋中的矿泉水空瓶，装下自己排出的尿液，闭上眼睛无可奈何地喝了下去。靠着大半瓶尿液这一能量补给，他将生命延续了，然后再度昏厥而且处于毒蛇随时来袭的危险中。是拯救人员根据一丝血迹，才找到存活于山洞的他。

　　当天傍晚，在医院中长睡后饱顿一餐的钟灏铭觉得元气已然恢复，觉得不能再耗费时间了。摸了摸身上伤痕，他就跳了起来，趁着护士出房以及其他伤员熟睡，他自己拨下了针口，按着药棉，背起行李走出医院大门。他赶往汽车站，坐上了滁州开往嘉山的大巴。但当车子在2小时后抵达全椒县城时，夜已深，司机抱歉地对乘客说：“车子坏了，只得退票，到不了嘉山。”乘客们只好走出车站。由于路上偶然经过的汽车不是客车，所以不管钟灏铭如何招手，汽车都是不停。再往前去，越来越偏僻，即便萤火虫儿也难得一见。

　　“住宿吗？”不远处，一位光背纹身汉子端坐在一栋三层楼房前的矮凳上，漫不经心地问。“是啊！”钟灏铭回答，他看看表，已是夜里一点。“单间，有10元的，有5元的。”汉子冷冷地说。在汉子身后，有三几个妹子煮饭炒菜，准备吃夜宵。可不是在蒸着人肉叉烧包吧？钟灏铭心想，他出门的宗旨是，费用能省就省，再说现在天都快亮，就打算将就着住，要了一个5元的单间。“拿着蜡烛走下去！到门开的那间房！”汉子递给他一根蜡烛，让钟灏铭用炒菜的炉火燃着。

　　原来他住的，只是地下室。他沿阶梯往下走。越往下面，他就越感觉漆黑。走到阶梯尽头时到了平地。循着烛光，他身体左右边是一些用胶合板间隔开来的住房，没有窗，空气完全让闭塞了。这些房内一点声音都没有，也许没人住，也许住的人已睡着。他终于走进一间开着门的房间，这是仅容得下一张单人床的房间，他关门时发现门后没有插栓，只好用房内一张烂凳子将门顶上，加上行李的重力。如果有人撬门的话，行李的移动声至少可以提醒他。还没等他坐下，那张床像快断气的猪一样嚎叫，而且他分明闻到一阵浓烈霉味。接着一只老鼠突然吱叫一声，毅然跃上他的肩膀，并向门缝那里窜过去，而他有理由相信，这样的房间肯定还繁殖可以咬人致命的毒蜈蚣。蚊子终于等到了大客户，开始发动攻势。没有电风扇——有也没用，因为停电，没有蚊帐和蚊香。他不由得头皮发麻，但又不得不宽衣解带，准备就寝。他吹灭蜡烛，在闻到蜡烛烟雾味道的那一刻，他突然感觉这房间就像十八层地狱那样漆黑——尽管他不曾到过十八层地狱。在这午夜时分，任何一点可以发光的物体都没有。他记得儿时学过的“伸手不见五指”，可现在将手指放在眼前，却连一个或半个手指都不可能看到。20多年来，他从没遇到过如此让人毛骨耸然的漆黑。如今，会不会有谁来谋财？害命？自己在明处，他们在暗处啊！

　　这一夜，他在诚惶诚恐中度过，还好，一夜平安无事。
　　明光工艺玩具厂位于嘉山县城西边，占地十亩，全厂300多人，绝大多数是女工。上午，在工厂门口，一位中年汉子来回踱步。他头发坚硬而卷曲，身穿白色背心、蓝色中裤和皮凉鞋——北方人典型的夏天打扮。当他看到一辆三轮车朝着他驶来时，他走过去将行李帮着拿下说：“钟灏铭，你辛苦了！”“朱厂长，一年没见，久违了！”钟灏铭一边支付车资，一边擦拭着额上的汗水。
　　上午十点，朱厂长就陪钟灏铭参观厂况。在平缝车间，钟灏铭突然看到，在车间内铺着布料并堆放大堆小堆的鸡鸭和熊猫长毛绒玩具旁边，几十个年轻女工横七竖八地倒卧在地上！“她们怎么啦？”钟灏铭惊奇问。“为了赶一张订单，要出货，她们昨晚通宵加班，刚刚才做完的活。”朱厂长心疼地说。钟灏铭不禁感叹唏嘘。
　　朱厂长先后向钟灏铭介绍了锁副厂长、供销科长、技术科长和材料科长。这些人，有的在去年钟灏铭出差过来时认识，有的素未谋面。然后，经朱厂长安排，门卫将钟灏铭带到厂内一幢三层大楼顶层的一个房间住下。这其实是一幢空置的教学大楼，他的房间有40平方之巨，可以说，整个三层高的教学大楼，就只是钟灏铭一人在内居住。在连日的奔波之后，这个晚上，受伤痊愈的他终于可以安然睡上一觉了。

　　第二天，他就在厂内熟悉生产技术，晚上，他就早早入住这间宽敞的空房。
　　六月的安徽，白天骄阳似火，晚上却甚是凉快。夜色中，在安静地睡了一会之后，钟灏铭被一阵“哔哔”的响声吵醒。他睁开眼睛，厂内万籁俱寂，树影绰约，亮着昏黄的电灯，门卫正在厂门口打盹。钟灏铭就又闭眼睡去，过了五分钟左右，他忽然又听到“哔”的声响。他躺在床上，感觉声音是从楼上的天花板发出。是楼上的老鼠们在赛跑吗？他呓语一般地说，然后转一下身，又酣然睡去。

　　第三天晚上，已经睡着的他又让同样的“哔”的一声吵醒。隔了十分钟，声音又再响起。只不过，第二次发出声音的方位跟第一次不同。尽管都是从天花板上发出，但有时在东，有时在西。“这是什么声音呢？”钟灏铭忽然开始注意起这种声音了。这声音其实不是很响，只是由于在夜里，相对地说才显得响。另一方面，他觉得这种声音是在短促之中显得清脆，它像是小小的花岗石子跌落楼顶，又像是鸽子用嘴巴敲击楼顶的声音。如果是肉体与楼面接触，比如说谁光着脚丫在楼顶走动，绝对发不出这样的声音。再说整个大楼就只有钟灏铭一人，夜阑人静，大家都睡了，还有谁会出现在三楼楼顶呢？只不过，楼上或者会飞来鸽子？他觉得这并非没有可能，所以，不久他又沉沉睡去。