日期：2013-09-14 16:24:12
　　3、途中巧遇
　　钱达生抬腕看表，傍晚五点半钟。他已经感觉疲惫至极，在路边找到一块石头，坐下，点上烟。
　　到松林乡大约还需三十分钟。路上的行人已经稀少了。近段时间忙着筹备下乡的事，一直没睡好觉，今天又起得早，难免一阵阵倦意袭来。
　　香烟忽明忽暗，缕缕烟雾在眼前袅绕，不仅能醒脑，似乎也有催眠作用。钱达生渐渐有些恍惚，进入到半睡眠状态。
　　仿佛听到有人在喊阿三。
　　阿三是石匠唐的第三个儿子，学名唐奉，尽管比钱达生小几岁，两人却从小玩到大，上树掏鸟窝，下池塘泅水，偷偷拔生产队的萝卜和地瓜，在一起没少淘气。因那个“奉”字念着拗口，大家按排行叫他唐三。
　　石匠唐给孩子取名有点意思，他的大儿子叫唐奔，老二是女娃，叫唐芙，老三用了那个“奉”字。钱家冲读过几天私塾的老人钱执礼替他解释说，“奔”字拆开包含一个“大”，意思是第一个人，“芙”去掉草字头是“夫”，就是第二个人，“奉”自然是第三个人。村里人都笑了，说别看石匠唐只是个石匠，文化不高，却有大智慧，跟石匠嫂一起按计划造人。
　　已经记不太清楚唐奉的样子了。这很正常，他牺牲已有九个年头。那年钱达生大学毕业，回江城县参加工作，正赶上唐奉被公社推荐入伍，得知他要去部队，钱达生还专程到江城火车站送行。谁知他这一去，再也回不来……世事竟是难料！
　　一支烟很快就要燃尽，缕缕烟雾在消散。然而，那些消失的旧时光，却一点一点往回走，在钱达生眼前漂浮。他想看个真切，又像落着一层灰尘，什么都模糊不清了。唯有唐奉略显瘦消的身影在不远处荡来荡去，恍若刚入伍时的样子，似乎一伸手就可以揽住他的肩膀，喊出他的小名：嗨，唐三！

　　三儿，如果不是想着要天远地远去找你，我哪里会跑到镇上卖这几条腊肉？瘟死的猪，卖相不好，没的人肯出价钱，卖不掉，又提回来了，你不晓得，路有多难走……
　　钱达生被彻底惊醒，刚才并非做梦。他睁开迷蒙的眼睛，就看见了那个头发几近全白的老年妇女，慢吞吞从他身边过去，一边走一边呜呜噜噜自言自语。挎在她臂弯处的篮子好像有一座山的重量，令她佝偻的身子狠狠向前抠着。他站起来，两步追上去，说，你在喊唐三？你是石匠婶？婶子，我是达生啊！
　　达生？唐阿婆慢慢扭过身来，迟疑地看着他。
　　婶子，我是钱家冲的钱达生，以前跟唐三一起耍的。
　　瞧我这眼睛，不中用了，刚才看你坐着，没认出来，你回来看钱校长呀？昨儿我见她在井边洗衣裳，跟我讲起……唐阿婆的话说了半截，她突然摇晃了一下，身子慢慢萎下去，就瘫在地上了。
　　钱达生赶紧扶起她，将她靠在自己身上，疾声呼唤：婶子，你怎么啦？！
　　唐阿婆嘴唇动了动，还想说什么，却发不出声，睁着的眼睛在流泪。
　　这可怎么办，前不着村后不着店，哪儿去找医生呢？
　　远远的，两个中年男人走过来了，也是赶完集后回家的样子，他们各自挑着一副箩筐。
　　两位大哥，能帮帮忙吗？钱达生扶住瘫在他怀里的唐阿婆，朝那两个人焦急地喊道。

　　怎么啦？她怎么啦？他们围过来，关切地问。
　　这位大婶可能是中风，想请你们帮忙送一程。
　　她是你的亲戚？送到哪里去呀？
　　我们是一个村的，半路遇到，这里离松林乡最近，去松林乡卫生院吧。
　　你看着不像农村人，和她一个村的？我们挑着东西，咋送呢……两个人显出几分为难。
　　钱达生看了看他们的箩筐，都没装满。于是商量，他们两个人一起去，把各自的东西点清楚，合在一起挑，有一只箩筐腾空了，将钱达生的旅行箱装进去。他们仍然挑担，钱达生背着唐阿婆走。
　　一行三人匆忙往松林乡赶，路上问了几个还在田里做活的人，径直找到松林乡卫生院。
　　卫生院的门锁着。此刻是晚饭时间，医务人员早已下班了。
　　钱达生想了想，从旅行箱里面取出毛毯，铺在地上，将唐阿婆平躺放下，又取出衣裳给她盖好，然后掏出纸笔写了张条子，对那两个人说，我在这里守着，两位大哥再辛苦一趟，到乡政府找王乡长，把这个条子交给他，他会带着医生来。
　　乡政府也该下班了呀！
　　如果我没猜错，这个时候不仅王乡长，乡政府其他人都在。
　　你肯定？

　　两位大哥，辛苦你们了！
　　他们看了看自己的箩筐，心想，他带着一个病人，也不怕他分身有术能把东西骗走……于是答应到乡政府找王乡长。
　　日期：2013-09-14 16:24:44
　　卫生院是一所独立的院子，四周都是庄稼地。

　　天已经完全黑了，冬夜的雾气越来越浓重。钱达生感觉有点冷。他俯身摸了摸唐阿婆的手，还暖和着，但呼吸很急促。
　　因为焦急，也为了御寒，钱达生重重地踱着步子走来走去，却没有什么办法，只能等医生来处理。难捱的等待中，他内心亦不平静，消失的时光复又重现，有关他自己的，那些颇受争议的人生际遇。
　　当年，钱达生在四川大学学的地质工程，毕业时原本分配到西北一个边远省份搞地矿勘探。当他离校乘坐在由成都驶向乌鲁木齐的列车上，人还未到达目的地，人事关系却已经从西北调回到江城县了。他去那家地矿勘探单位第一天，报到的手续还没办，就接到江城县人事局的电报，倒省去许多麻烦，当即买了返程票回到江城，在江城县国土资源局参加了工作。关于这件事，曾经让旁人议论纷纷，说他依仗的是副省长何宇轩的关系。

　　多年来，钱达生一直无法替自己辩解。人是群居动物，具有社会属性，不是凭单独的个体就能生存下去，尤其在这样一个被大众认同的人情社会，很难挣脱人际关系网，不论是否存在利益驱动的成分，一旦别人认定了的事，自己的辩解只能越抹越黑。后来钱达生与何群结婚，正式成为何宇轩家庭中的一员，他就此事询问过岳父。岳父没有正面回答，只告诉他，一个人不论走到哪里，只要对本职工作认真负责，凭良心办事，旁人喜欢怎么说就让他们说好了。这样的回答模棱两可，连钱达生自己都怀疑，当初是岳父动用了手中的权力，才能以如此快捷的方式把他从西北拦截回来。事已至此，钱达生只能努力工作，他希望用自己的敬业和能力来消除业已形成的负面影响。但是，他的努力有点徒劳，不论他做了多少工作，取得多大成绩，总是被岳父的光环掩盖下去，旁人都要提一提何宇轩，好像他钱达生本人什么都没做，只会靠着老婆、岳父吃软饭。很长一段时间，他想摆脱这种困局，却又摆脱不掉。