杜预招降吴国荆州各郡后，准备继续挥师东进，发扬“猛打、猛冲、猛追”的战斗精神，协助其他几路晋军合围建邺。有人对连续进军产生了畏难情绪，在一次军事会议上大谈困难因素：
　　“百年之寇，未可尽克。现在春雪融化，各地河水即将泛滥，北方士兵不服水土易感疾疫，宜俟来冬再大举进军。”
　　杜预不以为然，分析整个战争形势说：

　　“昔乐毅藉济西（山东西部）一战以并强齐，现在我们接连取胜，兵威已振，正需要一鼓作气。打仗好比刀劈竹竿，只要劈开几节，底下就会迎刃而解了！”
　　于是，淮河流域的北线晋军与长江中游的西线晋军，犹如两只巨大的铁钳，狠狠地朝着终极目标夹去！
　　此前，淮南的王浑军团从寿春直指横江（安徽和县长江渡口），一路所向无敌，如摧枯拉朽般将东吴沿边城池、军营全部摧毁。孙皓听到王浑南下的消息，命丞相张悌率丹阳太守沈莹、护军孙震、副军师诸葛靓，领军三万逆江而上迎战晋军。张悌，襄阳人，少有名理，孙休时为屯骑校尉。在曹魏征伐蜀汉之时，张悌就曾断言：
　　“蜀阉宦专朝，国劳不备。必为魏所灭。”
　　当吴军舰队抵达牛渚时，沈莹鉴于敌众我寡，向张悌建议说：
　　“晋军在巴蜀操练水师多年，我们上游诸军素无戒备，名将皆死，幼少当任，恐怕不能御敌。依我推测，晋军水师必会至此，宜在此布防并与其决一死战。若侥幸获胜，长江北岸之敌自会清除。现弃船渡江与晋军对决，如不幸落败，则大事去矣！”
　　对这项坚守待战的方案，张悌经过权衡后，提出了不同的看法：
　　“吴之将亡，贤愚所知，非今日也。我恐巴蜀舰队至此，众心骇惧，已不可重新集结。乘此时机渡江，犹可决战。如若败丧，一同殉国，死无遗恨；如若大捷，北敌奔走，我军士气高昂，再乘胜西上逆流阻截，不忧不破来敌。现在士气这么低迷，如果眼睁睁看着敌人打到此处，只恐已是士众散尽。届时君臣俱降，连一个死难的人都没有，岂不是很耻辱！”

　　无疑，张悌在已方人心未散之际主动出击，已成为吴国求存的唯一希望。
　　于是，张悌等人渡过长江，包围了晋军先头部队城阳都尉（民兵司令）张乔。张乔手下只有七千人，没有办法只好闭寨请降。诸葛靓建议把他们全部杀光：
　　“这些家伙不过是因为救兵未到而诈降，并非真心屈服，留着他们太危险了！”
　　“强敌在前，不宜把力量消耗在一支小部队上，而且杀降不祥。”
　　张悌不听诸葛靓之言，对张乔嘉许安抚，并留他们驻屯原地，大军继续前进。张悌是一个好人，不忍心屠杀放下刀枪的战士。

　　但是，人类的邪恶本性，往往使好心得不到好报。
　　吴军继续前进，终于和晋扬州刺史周浚遭遇了。
　　周浚兵力略少于对手，于是构筑营垒采取防御态势。吴将沈莹亲率丹杨锐卒、刀盾手五千直冲晋军。晋军坚守营垒顶住了冲击，在吴军连续三次冲锋下仍巍然不动。沈莹劳而无功，只好撤退。晋军见吴军队列混乱，趁机左右掩杀过来。吴军蜂拥后撤，将帅根本无法制止，终于全军崩溃。刚投降的张乔立刻翻脸，截断了吴军退路，从背后给予张悌致命一击。

　　吴兵在版桥几乎全部覆没，诸葛靓在数百亲兵护卫下杀出一条血路。见张悌还没冲出包围圈，他急忙派人前去接应主帅。张悌断然拒绝撤离，诸葛靓遂亲自返回劝说道：
　　“国家兴亡自有天意，非卿一人所能支撑，奈何自寻死路呢？”
　　眼看江东精锐惨遭溃败，张悌痛心疾首泪流满面，已抱定必死之心：
　　“仲思（诸葛靓别名），今天就是我殉国之日！当我还是儿童时，便为卿家丞相（诸葛靓叔父靓葛瑾）所赏识提拔，常恐死得不是地方，辜负先贤知遇之恩。今天能以身徇国，还有什么犹豫呢！”
　　诸葛靓再三拉扯张悌不动，只好挥泪辞别。等他奔走百余步后，回头再看张悌，只见他已求仁得仁，战死沙场。不久，孙震、沈莹等七千八百人亦全部战死。
　　得知张悌等人败亡的消息，吴国上下大为震恐，建邺城陷入了一片死寂。
　　日期：2012-01-28 20:45:52

　　28、勇气
　　全歼张悌军团后，扬州别驾何恽向上司周浚提出一条大胆建议：
　　“敌军主力已灭，吴国人心震慑。王濬攻陷武昌后，正乘胜东下，其军锋所指，吴军望风而降。我们不如直捣敌人老巢，可不战而擒孙皓！”
　　周浚很欣赏这项谋略，便命他去报告安东将军王浑。何恽摇头说：
　　“王浑不懂轻重缓急，一味谨慎小心，不求有功、但求无过，必不会听从！”
　　何恽才智不逊于何攀，但周浚却没有王濬的胆识。他不敢擅自作主，仍坚持要何恽请示王浑。

　　王浑，晋阳人，沈雅有器量。他出身豪门，老爸王昶是魏国高官，封京陵侯，夫人钟氏是钟繇曾孙女，儿子王济娶了司马炎女儿常山公主，亲朋好友遍布台阁，绝对是晋帝国政坛的重量级人物。
　　王浑地位远非王濬可比，勇气却比王濬缺了不只一点。即便下属已大破吴军精锐，为他赢得了辉煌的胜利，王浑却因不知建邺虚实而不敢贸然渡江，仍按兵不动停留于江北。对何恽的请求，他果然敷衍道：
　　“皇上只让我在江北御敌，没说让我轻进。周浚就算武略盖世，又怎能独自平定江东？违背诏令，胜不足道；如若不胜，罪行严重。况且，皇上让王濬听我指挥，等他到时一齐出发，怎么好乱动？”
　　何恽见王浑眼光如此短浅，再劝说道：
　　“王濬征战万里屡克强敌，功勋显著却要受制于你，没听说有这样的事！明公（指王浑）位居上将，见机而进，岂能事事都要请示皇上？现在渡江十拿九稳，还疑虑什么呢？”
　　不敢打违抗命令的胜仗，绝非一个好的统帅。
　　王浑无勇无谋，听不进何恽的话，最终只能将头功拱手让人。
　　王濬舰队自武昌顺流直航建邺，西上迎战的东吴舟师万余人望旗而降。

　　晋军巍峨高大的楼船浮蔽江面，精亮的兵甲耀眼夺目，高耸的旌旗迎风招展，军威显赫，声势强盛，吴人见之无不大惧。
　　眼看晋军将至，建业城中顿时乱成一团，孙皓亲信数百人拦住他磕头说：
　　“晋军日渐逼近，我军却拒绝拿起武器，陛下该怎么办？”
　　“这是何故？”
　　“都是因为岑昏！”
　　岑昏是继何定、张俶之后，被孙皓宠信的又一奸佞小人。他因阴险谄媚而位列高官，不顾民间疾苦大兴土木劳役，深为民众所患。
　　孙皓见这么多人指控岑昏，下意识的自言自语道：
　　“既然如此，只有教这奴才向百姓谢罪了。”
　　“遵命！”

　　大家乘势一拥而上，将岑昏强行拖走。等孙皓回过神来派人追赶阻止时，岑昏已被愤怒的人群剁成了几段。
　　此时，奉命讨伐广州郭马的徐陵督陶濬，闻讯后已半路从武昌折回援救京师。孙皓慌忙向救星询问敌人动向，陶濬对敌情毫无所知，想当然地信口说道：
　　“蜀船都很小，若给我二万人马，乘大型战舰迎击，足以破敌！”
　　孙皓病急乱投医，已将陶濬当作最后的救命稻草。他将城中残余部队悉数交付陶濬，让他“持节”、“假黄钺”，定于第二天出发。就在当天夜晚，孙皓却彻底绝望了：
　　士兵不是白痴，他集结的几万小兵集体逃亡，只留下一座座空营！