日期：2013-01-26 12:37:12
　　朱元璋的母亲是陈老先生的二女儿，天性开朗大方，深得其父喜爱。在她幼年之时，见过大世面的老先生就开始教女儿读书识字，给她讲述自己经历过或者没有经历的历史掌故和各地的风土人情。
　　长大后，陈二娘能歌善舞，曾经在乡间迎春赛会与社戏上都有上佳表现。更为重要的是，朱元璋出生之后，尽管家境窘困，陈氏还是节衣缩食将儿子送进私塾。朱元璋在里面只读了一年多时间的书，由于生活实在难以维系，朱元璋只好辍学回家，像其他孩子那样过着放牛割草、补贴家用的生活。这一期间，在母亲的悉心教导下，朱元璋勉强学完了《百家姓》、《千字文》等发蒙读物，为自己打下了浅薄的文字根底。不夸张地说，正是因为有了陈氏这样一位伟大的母亲，朱元璋的眼界与心胸有了区别于一般农人的开阔度。

　　朱元璋是在父亲朱五四搬到濠州（今安徽凤阳）钟离太平乡孤庄村后不久才来到这个世界上的。朱五四是他的本名，或许是觉得这个名字过于随意，后来朱元璋为父亲追加了名字——朱世珍。
　　元朝末年，由于无休无止的战乱，造成濠州的钟离、定远一带地广人稀。尽管如此，贫瘠而广袤的土地，却没有一尺半寸属于朱家。此处毗邻舜耕山，境内经常有虎豹出没。“樵者不敢入于山，农者不敢耕于野，商旅不敢出游途，孳畜不敢牧于薮”。当地官府领兵马及当地的猎户，七八年间擒获一千余只猛虎。朱元璋全家迁居孤庄村时，“自定远抵淮涘，南北数十里，嵁岩林莽，虎聚为患，村落震恐，行旅戒严于其途。后元命将军应宜儿赤捕杀殆尽，其患始熄”。孤庄村之名，可能与那里人烟稀少、虎聚为患有着很大的关系。

　　日期：2013-01-26 12:38:24
　　朱元璋出生于元文宗时期，他出生的时候，整个中华大地正处于蒙古异族的统治之下，全国人分四等，蒙古、色目、汉人、南人。朱家属于南人范畴，位居社会阶层的末流；而在这末流的南人之中，朱家又是最为穷困、最为低贱的雇农，应该属于草根阶层中的草根。有人说朱元璋在他做了皇帝以后，也从不讳言自己出身低微，言必称“淮右布衣”、“江左布衣”、“起自田亩”、“出身微寒”一类的字眼。

　　其实也并非如此，朱元璋在当了皇帝以后，曾经有一段时间也为自己的出身感到苦恼。自己并非天生贵胄，也不是中产阶级，而是彻头彻尾的草根阶级。古今中外的帝王中，唯独他是含着草棒子来到这个世界，这让朱元璋感到自卑。他曾经暗示身边那些文臣儒士，想想办法让自己与前朝的某位名人攀上关系。他想到了理学大家朱熹，只要能够与朱熹攀上关系，自己就成了圣人之后。圣人之后做皇帝，应该是符合天道神意的事。有一次朱元璋接见一位朱姓县教谕，问他是否是朱熹的后代，教谕回答说自己虽然仰慕朱老夫子，但朱熹并不是自己的祖上，不能乱认祖宗。这件事对朱元璋刺激很大，连小小的教谕都不肯乱认祖先，何况自己这个一朝天子。于是朱元璋就打消了先前的想法，坦承自己是一介布衣。

　　“布衣”这个词虽然是平民百姓的代名词，但是这个词蕴含着平民百姓的一种骄傲感。布衣的原意是指那些没有官职的士人。朱元璋称自己是“淮右布衣”不能说错误与否，只能说有模糊概念的嫌疑，拉进与群众的距离。对于成功者而言，最初的身份越低微，经过奋斗所获得的社会身份越高，卑微与显赫的落差是炫耀的资本。
　　作为一个没有多少传统文化教养的游民，朱元璋用“淮右布衣”来界定自己的身份，在一定程度上模糊了游民与士人的界限。严格划分，朱家的雇农身份是乡村社会里的赤贫阶层。
　　日期：2013-01-27 10:07:36
　　元天历元年（1328），对于朱家而言，可谓双喜临门：七月，老大重四娶妻王氏，朱家有了第一房媳妇；九月十八，老夫妻俩又喜得四子重八（朱元璋）。王氏在朱重八出生两个月前就进了朱家的门，可以说是看着朱元璋长大的朱家大嫂。
　　穷人家的孩子一个接一个地出生，添丁进口只会使艰难的生计更加雪上加霜。在传统农业社会阶段和传统农村生活方式下，生育抚养孩子的成本和机会成本都较低，家庭抚养孩子的成本也较低，而孩子较早地投入经济活动，能给家庭带来收益。加之传统农业社会中，孩子由于饥饿、营养不良、疾病、战争等原因，死亡率较高，不容易存活，孩子稀缺，因此，孩子成了收益较高的资源。穷人的孩子出生本没有多少值得记录的，可是由于朱元璋后来成了皇帝，原本平淡无奇的出生却由后人杜撰出一起灵异事件。《明太祖实录》中记载：朱母神奇受孕，孩子出生的时候满室红光。

　　朱元璋投胎于朱家，注定了他从娘肚子里刚一钻出来，就成为社会最底层人群中一员。朱元璋出生的时候，朱五四已经是年过半百之人，也算得上老来再得子。只是这新生的孩子在当时并没有表现出改变这个家庭窘境的迹象，反而在一串嗷嗷待哺的小生灵中又增加了一个负担而已。当然对于乱世中的社会底层人群来说，孩子又何尝不是一个家族，一个家庭在艰难世道这场轮盘赌中的一个筹码？

　　朱元璋出生的时候，大姐已经嫁给了盱眙县太平乡段家庄的王七一。上天并没有眷顾这对贫贱夫妻，夫妻二人在婚后不久便相继而亡。朱元璋还有三个哥哥，一个姐姐。大哥好不容易娶上一房媳妇，可是二哥、三哥想要成家立户，几乎成了不可完成的任务。实在没有办法，他们只好都入赘女方家做了上门女婿。朱元璋登基后封二哥重六为“盱眙王”、三哥重七为“临淮王”，有人根据他们的封号，推测出他们的各自的入赘地。二哥为盱眙，三哥的为“钟离之东乡”。 入赘，在中国文化传统中一直被认为是不光彩的事情。《汉书?贾谊传》有“家贫子壮则出赘”的话，可知是穷人家孩子的一种不得已的出路。对于朱五四而言，让两个儿子入赘是没有办法的办法。这样做既可以让他们有了家室，也少了两口人的调费，还少了二丁的重税。二姐嫁给了钟离县东乡的渔户李贞。

　　日期：2013-01-31 12:55:19
　　朱五四虽然有四子二女，但是和他在一起过日子的只有重四、重八两个儿子。朱重四夫妇生下二子一女：长子圣保，二子驴儿（即朱文正），女儿就是后来的福成公主。这样算来，朱五四一家应该有八口人。
　　元顺帝至元三年(1337)，朱元璋已年满十岁，为了逃避沉重的赋役，朱五四又将家搬到了钟离县西乡，依然靠租地耕种，维持最基本的生活条件。西乡的土壤较差，又加上当地的灌溉条件也不行。一年忙到头，缴了租子就所剩无几，没办法他们只好第二年再次搬迁。这一次他们又搬到了太平乡的孤庄村，为一个叫刘德的地主做佃户。