“心性差的哪里做的了坏事，”许执麓素手轻拨，更衣处矮凳上的香盘里的香片碎的粉身碎骨，“换了你，稍微诈唬几下就露了马脚，谁人敢用你。”
　　樱草立马委屈的瘪了瘪嘴，她哪里那么不中用了。
　　“难道你忘了，长房的翠姐儿欺负萱草，我叫你晚上溜去她房中，罩着被子打一顿出气，第二天见人你就手打抖，生怕不会被人看出来……”

　　“姑娘……”樱草叫屈，“那时候我才八岁！”
　　许执麓失笑，“三岁看老，八岁的你做不了坏事，十八岁就更不行了，旁人挨打，你都觉着疼……”
　　有的人天生就手软，就好像也会有天生心黑的，樱草就是那种，看大夫给许执麓扎针，自己都要抖三天。
　　那个重病的宫女一定是惨的让她不忍看，才会生了同情。

　　许执麓认真教她，“那人眼下再可怜，也抵消不了她身上的杀孽，同情她，谁又来同情被残害的孤魂野鬼？”
　　樱草一下子觉得心中的气好像顺畅了，连连点头，“嗯嗯，我明白了。”
　　“人心是最难评判的，再恶的人也有其坚守的好，”像教学生成功的先生一般，许执麓露出了满意的神情，“我不会让你变成那样。”
　　不仅要护她们安全，还要守住她们心有光明……

　　主仆两个说了一会儿话，出来后被提点过的樱草也不再急切了。
　　许执麓抱着点点坐了会儿，就唤了成姑姑进来。
　　她一贯忙外头的事情，各种杂务也是她在经手，没有刻意在许执麓跟前露脸，但是有什么事情都会第一时间请许执麓拿主意，相处几个月下来，还算融洽。
　　“我去趟流光殿，你们照看好皇子。”
　　成姑姑颇感意外，连忙应了。那次许执麓和新乐打过架之后，两人明面上并没有再见面，新乐送过几次东西来，书信也常通，但她没想到会是许执麓先去找新乐长公主。
　　入宫三个月，只参加了一次牡丹宴，这是许执麓第一次主动出门。
　　许执麓带着萱草出了芳若殿，天气如此炎热，乾元殿那边也是静悄悄的，出来也只看见守门的黄门靠在廊柱上打瞌睡。
　　整个皇宫以乾元宫和凤仪宫及御花园为中轴，左右分别为东西六宫。

　　西六宫是以太皇太后和皇太后所住的永寿宫在前，后面还有公主们的宫室，新乐长公主的住处就是最靠近永寿宫的流光殿，因有流光池而冬暖夏凉，是后妃们都艳羡的好地方。
　　一路晃晃悠悠的穿过御花园，轿子不停，一路往西，许执麓没往这边来过，应该说连御花园都不曾逛过，此刻掀开轿帘，伴随着热风迎面，还有鸟语花香。
　　亭台楼阁，小桥流水，芳菲竹林，曲水流觞亭……从假山巷道穿行而过，许执麓并没有在流光殿停下来，而是穿过狭长的宫巷，到了皇宫与外朝的交接地段，御药房旁边一处僻静的宫室。
　　萱草扶着许执麓下了轿，有了冰鉴的日子还是第一次感受到宫中的夏日才是真正的炎热，听成姑姑说，每年都有杂役宫人死于热病。
　　一个扫洒的宫女正在舀着水缸的里水泼到地面上，企图能消解一点炎热，然热气蒸腾间，整个人都像水里出来的。

　　许执麓等人进来时，她猛地倒退了几步，见了犹如天仙似的许执麓，目光呆滞。
　　萱草冲她挥了挥手，还未说上话，外头传来脚步声。
　　来人却是小宫女认得的，御药房的医女路筝，一身竹青色，二十上下的年岁，容貌清秀，神色寡淡，看起来有些严肃。
　　“臣路筝见过良贵人。”

　　许执麓淡淡的点了点头，然后往里头走。
　　她没见过其他宫舍，但眼前的宫室远比她所见的宫女们住的厢房还要小，狭窄的只能搁置一张床，什么都放不下。
　　两个人甚至不能交叉行走。
　　“请路医正来，是给这位重病的宫女施针。”许执麓认真的看着床上不省人事的宫女，逆着光，她极力眯着眼睛，还是觉得对方的脸很模糊不清，她脑海里浮现的是另外的脸……呼吸不自觉的凝滞，胸口闷得疼。
　　每个临死的人的脸是一样的苍白。
　　路筝走进去，很平静的摇了摇头，“没救了，施针也没用。”
　　许执麓后退半步，一瞬的心绪起伏让她额上满是汗，心中翻江倒海，“我要你施的是路家的独门针灸术。”
　　路筝面色一变，而不等她断然拒绝，许执麓却说了句让她无法推拒的话。
　　“我不用新乐的人情，而是我自己应承你一个要求，不拘是什么，只要你提，我便会为你实现。”
　　路家的独门针灸术在宫里都是极为隐秘之事，也是路掌院稳坐太医署首官的秘诀。
　　许执麓是听新乐说起，她阿姐本来是等不到她进宫的，是祁郢特许路掌院施针，令踏入鬼门关的人都有半个时辰回光返照。
　　路筝终于正视眼前的女子，与传闻中一样美貌的能让女子自惭形秽，她那双凤眸熠熠，看的人心里都发颤。
　　长久的对视让许执麓忽而一笑，“相信我。”
　　她说的很平静，不知为何路筝却有一种预感，这是她的机会，错过便再也没有了。
　　半个时辰后，后背都湿透了的路筝长舒一口气，退出了厢房。
　　榻上躺着的宫女忽然睁开了眼睛。
　　大抵是常年处于警惕中锻炼出的坚韧意志，使得她这个时候还能保持超乎常人的清明，她一眼就看清楚了许执麓。

　　眼里没有一丝的意外，她的面色白的骇人，嘴角还歪着，麻木消瘦的面庞乍现一缕狰狞，“看到那幅鬼画的第一天，我就知道了……”
　　哪怕她竭力装出从容赴死的模样，那双布满血丝的眼睛却出卖了她。
　　许执麓只是静静地看着她，好似就是等着看她断气。
　　呼吸一点点被拉长，强弩之末的宫女开始粗粗的喘着气，那种下一息就可能回不上来气的绝望让她终于开始慌了，“救我，救救我，你想知道什么我都说——”
　　许执麓眼眸里没有任何同情和动容，而是问，“谁告诉你鸮栖冥树是夜鬼索命的？”
　　宫女声音嘶哑，赤红的眼睛死死的看着她，“恶枭食母，那是枭，是食尸鬼……它每天晚上都会转动眼珠子，看着我……还有哭声，发出婴儿的啼哭声……”
　　恶枭食母……许执麓顿了顿，才问，“安嫔怀的第一个孩子是你害死的？”
　　听到这个问题她像是被扼住了咽喉，开始剧烈的颤动起来，面皮鼓胀的吓人，眼睛已经开始在翻白，拼命的咬牙却还是忍不住恐惧，“放过我，求求你们，都放过我吧……”

　　许执麓慢慢的攥紧拳头，“在她们眼里，你已经是个死人了，但是我可以告诉你，死不会是解脱，我会让人把那幅画与你的尸体装在一起，再请得道高人作法，缚住你的魂魄镇压百年，永世不得出。”
　　“不……不——”逐渐灰暗的眼神突然亮的让人不寒而栗，她都要死了，根本不怕活人，但是她怕没有来生，她开始恨，自己到死都坚守了秘密，为什么将她当个死物丢出去！
　　到这个时候许执麓反而露出了怜悯，叹息着，“蔡欣，我来这里，只想知道一件事，你说了，我会让你体面的离开。”