没有时间细究，我们再次踏上逃亡之路。这一次，速度明显慢了下来。伤痛、疲惫、饥饿、缺氧，如同无形的枷锁，拖拽着每一个人的脚步。阳光逐渐西斜，在荒原上投下长长的影子，气温开始急剧下降。
　　我们不敢走开阔地，只能沿着丘陵的阴影和沟壑艰难前行。每一步都像是在泥沼中跋涉。公输铭几次差点摔倒，都被旁边的云梦谣及时扶住。玄尘子不时停下，凭借星象和远处雪山的轮廓修正着方向。
　　寂静的高原上，只有风声和我们沉重的脚步声。那种被窥视的感觉始终如影随形，仿佛暗处有无数双眼睛在盯着我们这支残兵败将。
　　黄昏时分，我们终于翻过最后一道山梁，看到了远处山谷中，那片熟悉的、由几顶破旧毡房和坍塌羊圈构成的废弃牧民营地轮廓。一缕极其微弱的、几乎难以察觉的炊烟，从其中一个看似完全废弃的毡房缝隙中袅袅升起。
　　有情况！
　　我们立刻伏低身体，借助枯草和岩石的掩护，小心翼翼地靠近。
　　营地死寂无声，只有风吹过破毡布发出的呜咽。那缕炊烟也消失了，仿佛刚才只是错觉。
　　我打了个手势，示意玄尘子和云梦谣从侧翼包抄，我和罗青衣、公输铭从正面缓缓靠近那个冒过烟的毡房。阿米尔被安置在一块巨石后暂时隐蔽。
　　毡房的门帘低垂，里面漆黑一片。我深吸一口气，猛地用军工铲挑开门帘！

　　“谁？！”一个压抑着紧张的声音从黑暗中传来，伴随着武器上膛的轻微“咔嚓”声。
　　是金万贯的声音！
　　“是我们！”我立刻回应，心中一块大石落地。
　　黑暗中，金万贯的身影显现出来，他手里握着一把不知从哪弄来的老旧猎丨枪丨，脸上带着擦伤，衣服破烂，但眼神依旧精亮。他身后，萧断岳靠坐在毡房的支柱旁，赤裸的上身缠满了浸血的布条，脸色苍白，但看到我们，还是努力扯出一个笑容，点了点头。他的工兵铲就放在手边，刃口崩了几个缺口。
　　“老萧！”罗青衣立刻冲了过去，检查他的伤势。
　　“死不了，”萧断岳声音沙哑，“皮肉伤，就是失血多了点，有点晕。”他看向我们，目光扫过，眉头皱起，“林闻枢和……陆知简呢？”
　　我们沉默地摇了摇头。

　　萧断岳的眼神黯淡了一下，随即又燃起凶光：“妈的，那帮杂碎！我们东边引开了一大票，干掉几个，后来听到西边和北边都打起来了，就知道你们也碰上了。我们摆脱追兵后，绕了大圈子才摸回来。”
　　金万贯接口道：“我们回来时这里还没人，刚生火想弄点热水，就听到动静，还以为又是那帮人摸过来了。”
　　汇合了，但代价惨重。林闻枢和公输铭那一组下落不明，生死未卜。陆知简更是……
　　我们将地下洞穴最后的经历，以及陆知简的选择和状态，简要告知了萧断岳和金万贯。两人听完，都陷入了长久的沉默。萧断岳一拳砸在地上，眼眶有些发红。金万贯则是长长叹了口气，摇了摇头。
　　“现在怎么办？”公输铭抱着古籍，茫然地问道。
　　我看着毡房外逐渐沉入暮色的荒原，远处雪山顶峰还残留着一抹最后的金色光辉。
　　“休整一晚，”我沉声道，“处理伤口，恢复体力。明天天亮前，我们必须离开这里，想办法回县城，或者找到更安全的地方联系外界。林闻枢他们……但愿吉人天相。”
　　夜色，如同墨汁般迅速浸染了帕米尔高原。废弃的营地里，我们这群伤痕累累的幸存者，挤在破旧的毡房中，分享着最后一点食物和水，守着微弱的篝火，警惕着门外无边的黑暗。
　　归途，依旧漫长而凶险。但至少，我们暂时又聚在了一起。而失踪的同伴，以及那深藏于地下的秘密和牺牲，将成为我们肩上沉重的负担，驱使我们继续前行。
　　破旧的毡房勉强遮挡着高原夜间的寒风，但缝隙里钻进来的冷气依旧像刀子一样。小小的篝火在中央的石坑里跳跃，映照着几张疲惫而憔悴的脸。火光摇曳，在布满灰尘和蛛网的毡房内壁上投下扭曲晃动的影子，如同潜藏的鬼魅。

　　我们围坐在火堆旁，分享着最后几块压缩饼干和半壶混着雪水、带着羊膻味的温水。食物粗糙难咽，但在极度的饥饿面前，这已是无上的美味。没有人说话，只有咀嚼声、吞咽声，以及柴火燃烧时偶尔发出的“噼啪”轻响。
　　罗青衣借着火光，重新为萧断岳处理伤口。他上身的绷带被解开，露出几道深可见骨的刀伤和一片被爆炸冲击波擦过的紫黑色淤痕，好在没有伤及内脏。罗青衣用最后一点消毒药水清洗伤口，她的动作熟练而稳定，但紧抿的嘴唇显示出药物的匮乏和情况的严峻。萧断岳咬着牙，额头渗出细密的冷汗，硬是一声不吭。
　　金万贯在检查他那把老旧的猎丨枪丨，动作仔细，仿佛在对待一件珍贵的艺术品。这是他之前藏在补给点以备不时之需的，没想到真派上了用场。公输铭抱着古籍，就着火光，再次仔细研究着上面的星图和符号，试图从中找出更多关于星官、地脉以及那“星泪”的线索，眉头紧锁，沉浸其中。
　　玄尘子闭目盘坐，似乎在调息，又似乎在感应着什么。云梦谣则小心地安抚着她布袋中仅存的几只蛊虫，经过连番恶战和奔逃，她的“伙伴”也损失惨重。阿米尔老向导裹着一张破旧的羊皮毯子，靠在角落，昏昏欲睡，呼吸依旧微弱。
　　我添了根枯枝到火堆里，火星溅起，短暂地驱散了一丝寒意。目光扫过在场的每一个人，心中沉重。虽然暂时脱离了直接的生命危险，但我们的处境依然岌岌可危。物资殆尽，多人带伤，林闻枢和公输铭（指西路诱敌的那位，与在场的公输铭同名，此处应为笔误，应是另一位队员，暂称为“西路的同伴”）下落不明，外面不知还有多少势力在搜寻我们。而陆知简……想到他独自留在地下，与星轨地脉融为一体，那种非人的状态和未知的未来，更让人心头像是压了一块巨石。

　　“明天……怎么走？”金万贯打破了沉默，声音在寂静的毡房里显得格外清晰。他装好猎丨枪丨，看向我。
　　所有人都抬起头，目光聚焦过来。
　　我用一根树枝在地上粗略画着周边地形。“回县城风险太大，那里可能已经被监视。我们需要绕路，往东，沿着边境线边缘的无人区走，那里地形更复杂，更容易摆脱追踪，也有机会找到牧民或者隐蔽的通道离开高原。”

　　“东边……”萧断岳忍着疼，嘶哑地说，“那边我记得有几个废弃的矿洞，或许能暂时藏身，也能找到点水源。”
　　“食物是个问题。”罗青衣处理好萧断岳的伤口，重新为他包扎好，忧心忡忡地说，“剩下的最多撑一天。”
　　“我可以试试找找附近的草药和能吃的块茎，”云梦谣轻声道，“我的蛊虫对某些可食用植物有感应。”
　　“贫道可凭气机感应水源。”玄尘子睁开眼补充道。

　　“那……林闻枢和西边那位兄弟呢？”公输铭从古籍上抬起头，眼中带着担忧，“我们不找他们了吗？”