＂准备...＂陈征低声命令，战士们悄悄拉动枪栓。
　　就在这时，意外发生了。一个瘦小的男孩突然从人堆里冲出来，哭喊着＂娘＂，朝那间关押妇女的屋子跑去。一个日本兵举枪就刺——
　　＂砰！＂
　　陈征的枪先响了。日本兵应声倒地，男孩吓得呆立在原地。
　　枪声打破了寂静，战斗瞬间爆发！
　　＂打！＂陈征大吼一声，率先开火。埋伏在干沟里的战士们一齐射击，子丨弹丨像雨点般泼向日军。第一轮齐射就撂倒了七八个敌人，剩下的日本兵慌忙寻找掩体。
　　＂轰轰！＂柱子的迫击炮也开始发言，两发炮弹精准地落在村口，炸得那两辆大车四分五裂，彻底堵死了日军的退路。
　　＂八嘎！散开！还击！＂日军军官挥舞军刀，指挥残兵组织防御。机枪调转枪口，向干沟方向疯狂扫射，压得陈征他们一时抬不起头。
　　＂铁柱！带人从左翼迂回，干掉那挺机枪！＂陈征命令道，同时自己向右翻滚，避开一串子丨弹丨。
　　张铁柱带着一个班弯腰疾跑，借着房屋掩护接近机枪阵地。眼看就要得手，突然从侧面射来一排子丨弹丨，两个战士应声倒地——原来还有日军躲在暗处！
　　危急时刻，西侧屋顶上突然冒出十几个身影——是刘黑子的人！他们像猴子一样灵活地在房顶间跳跃，手中的步枪、猎丨枪丨喷吐着火舌。那个日军机枪手刚抬头就被刘黑子一枪爆头，红白之物溅了一地。

　　＂好枪法！＂陈征不禁赞叹。这些土匪出身的战士虽然纪律性差，但单兵作战能力确实强悍。
　　失去了机枪掩护，残余日军很快被压制在谷场一角。陈征正要下令冲锋，突然发现那个日军军官带着三个兵偷偷溜向关押村民的屋子。
　　＂不好！他们要拿乡亲当人质！＂陈征心头一紧，＂小虎！跟我来！＂
　　两人弯腰疾奔，绕到屋子后方。陈征一脚踹开后门，正好撞见日军军官用枪顶着一位老人的头，另外三个日本兵则把刺刀架在妇女儿童脖子上。
　　＂退后！否则杀了他们！＂军官用生硬的中国话吼道，眼中闪烁着疯狂的光。
　　陈征慢慢放下枪，大脑飞速运转。正面强攻风险太大，人质可能受伤...突然，他注意到房梁上有个黑影——是刘黑子的一个手下，不知什么时候爬了上去，正倒挂在梁上，对他挤眼睛。

　　陈征心领神会，故意大声说：＂好，我们退后，你别伤害百姓。＂同时悄悄对李小虎做了个手势。
　　就在日军军官稍一分神的刹那，梁上那人如蝙蝠般扑下，一把匕首精准地插进一个日本兵的后颈！陈征和李小虎也同时开火，另外两个日本兵应声倒地。
　　军官怒吼一声，就要扣动扳机——陈征一个箭步上前，左手抓住枪管往上一托，＂砰＂的一声，子丨弹丨打穿了屋顶；右手抽出刺刀，狠狠捅进对方腹部。
　　军官瞪大眼睛，不可置信地看着腹部的刀柄，缓缓跪倒在地。陈征拔出刺刀，在他耳边轻声说：＂这是为了王家沟。＂
　　外面的枪声也渐渐停息。战斗结束，二十三名日军全部被歼，我方仅轻伤五人。更重要的是，村民除那位被鞭打的老者伤势较重外，其余都安然无恙。
　　＂恩人啊！＂村民们跪了一地，泣不成声。那位被救的妇女抱着孩子，不住地给陈征磕头：＂八路老爷救命之恩，我们母子做牛做马也报答不完...＂

　　陈征连忙扶起她：＂大嫂快别这样，打鬼子保护百姓，是我们应该做的。＂
　　张铁柱走过来报告：＂连长，粮食清点完了。鬼子抢了差不多全村七成的存粮，够他们一个中队吃半个月的。＂
　　陈征看了看面黄肌瘦的村民，又看了看堆成小山的粮袋，毫不犹豫地说：＂把粮食还给乡亲们。＂
　　＂什么？＂张铁柱一愣，＂可咱们自己的粮也不多了...＂
　　＂执行命令。＂陈征语气坚决，＂乡亲们被抢了七成粮，今年冬天怎么过？我们勒紧裤腰带还能撑几天。＂
　　很快，粮食被一袋袋搬回村里。当陈征宣布＂物归原主＂时，村民们简直不敢相信自己的耳朵。那位白发老者被搀扶着走出来，老泪纵横：＂老朽活了七十岁，见过官兵无数，抢粮的见多了，还粮的...还是头一遭啊！＂

　　＂老伯，＂陈征扶住老人，＂我们是***领导的八路军，和旧军队不一样。咱们军民本就是一家。＂
　　刘黑子站在一旁，独眼微眯，若有所思地看着这一幕。当陈征走过他身边时，他突然说：＂我以前也劫富济贫，但像你这样...真把到嘴的粮食吐出来，我做不到。＂
　　陈征笑了笑：＂慢慢来。你现在是八路军了，记住咱们的宗旨——一切为了人民。＂
　　部队在村里休整了小半天，帮村民修复被日军破坏的房屋。临走时，那位老者带着十几个青壮年来送行。
　　＂老总，＂老者颤巍巍地说，＂我们商量好了，这些后生想跟着你们打鬼子。收下他们吧！＂
　　陈征看着这些面黄肌瘦但眼神坚定的年轻人，心中涌起一股暖流。这正是他们战斗的意义——不仅保护百姓的生命，更要唤醒他们抗争的勇气。
　　＂好！＂他郑重地点头，＂从今天起，你们就是八路军战士了。＂
　　队伍再次壮大，新增十五名本地青年。更珍贵的是，王家沟成了八路军的＂堡垒户＂，以后部队在这一带活动就有了可靠的后勤保障和信息来源。
　　离开村子不久，侦察兵报告发现日军大部队动向——佐藤的主力果然在向青石峡移动，似乎还不知道征粮队被全歼的消息。
　　＂计划不变，＂陈征下令，＂全速前进，务必赶在鬼子前面到达青石峡！＂
　　战士们精神抖擞，步伐轻快。虽然肚子饿得咕咕叫，但心里却无比充实。陈征走在队伍中间，不时回头看一眼渐渐远去的王家沟。那些百姓站在村口，久久不愿离去的身影，深深印在他的脑海里。
　　＂连长，你想啥呢？＂李小虎好奇地问。
　　陈征收回目光，轻声道：＂我在想，咱们今天不仅打了胜仗，更赢得了民心。这才是最宝贵的战利品。＂
　　李小虎似懂非懂地点点头。旁边一直没说话的刘黑子突然冒出一句：＂我以前以为，有枪就是爷。今天才明白，有民心...才是真正的爷。＂
　　陈征惊讶地看了他一眼，没想到这个粗犷的汉子能悟出这个道理。也许，改造这支＂土匪排＂并非想象中那么困难。

　　夕阳西下，部队的影子在山路上拉得很长。前方，青石峡已经隐约可见，一场更大的战斗正等待着他们。但此刻，陈征心中无比踏实——因为他们身后，站着千千万万像王家沟这样的百姓。
　　这才是他们战斗的力量源泉。
　　青石峡的轮廓在暮色中如同巨兽嶙峋的脊背，沉默地横亘在群山之间。陈征带着部队悄然抵达预定的伏击区域——峡谷中段最狭窄的“一线天”。这里两侧峭壁陡立，怪石嶙峋，仅容两辆大车并排通过，是伏击的绝佳地点。
　　“快！按预定位置布防！柱子，炮位设在高地反斜面！刘黑子，你的人负责峭壁上的‘猴子路’，把带来的‘好东西’都给我挂上！”陈征压低声音，一道道命令迅速下达。战士们无声地散开，如同水滴渗入岩石缝隙，迅速消失在嶙峋的地形中。