＂好身手！＂陈征不禁赞叹。这样的人要是能收编过来...
　　突然，一颗手榴弹落在岩洞附近。＂轰＂的一声巨响，岩洞口被炸塌了一半。那人被气浪掀翻在地，眼看就要被冲上来的日军刺刀捅穿。
　　＂打！＂陈征一声令下，二排战士一齐开火。日军猝不及防，瞬间倒下四五个。与此同时，左翼也响起了密集的枪声——张铁柱的一排开火了。
　　日军陷入两面夹击，顿时乱作一团。一个军官模样的鬼子挥舞军刀，试图组织抵抗，但还没喊完命令，就被陈征一枪爆头。剩下的日军见势不妙，丢下几具尸体仓皇撤退。
　　陈征没有追击，而是带人快速接近岩洞。那个使双枪的人已经爬起来，正警惕地用枪指着他们。
　　＂别紧张，我们是八路军。＂陈征放下枪，示意自己没有敌意。

　　那人约莫三十出头，身材精瘦，脸上有一道狰狞的刀疤，从额头一直划到下巴，左眼泛着诡异的灰白色，显然已经瞎了。他剩下的那只眼睛锐利如鹰，上下打量着陈征。
　　＂八路军？＂他声音沙哑，＂老子凭什么信你？＂
　　陈征正要回答，岩洞里又钻出七八个人，个个带伤，但都握着枪，神情凶狠。其中一个年轻人突然指着陈征身后喊道：＂黑子哥！他们也有穿黄皮子的！＂
　　陈征这才想起，自己这边还有人穿着伪军服装。他赶紧解释：＂这是伪装，我们刚端了柳林镇的伪军据点。＂
　　那个叫黑子的刀疤脸冷笑一声：＂编得挺像。小鬼子现在也会玩这套了？＂

　　眼看误会要加深，陈征灵机一动，扯开衣领露出里面的八路军军装：＂看清楚了！＂
　　黑子眯起独眼，突然说：＂你说你是八路军，李云龙认识不？＂
　　＂我们团长。＂陈征毫不犹豫地回答，＂外号`李大脑袋`，最喜欢说`老子`。＂
　　黑子的表情松动了一些：＂那丁伟呢？＂

　　＂新一团团长，我们兄弟部队。＂
　　＂孔捷？＂
　　＂独立团团长，三个月前在杨村伏击了日军运输队。＂
　　一连串问答后，黑子终于放下了枪：＂行，我信你了。多谢救命之恩。＂他抱了抱拳，转身就要带人离开。
　　＂等等！＂陈征叫住他，＂你们是什么人？为什么被日军追击？＂
　　黑子回头，独眼中闪过一丝讥诮：＂怎么，八路也管起土匪的事了？＂
　　果然是土匪。陈征心中一动，想起最近听说的＂卧牛山刘黑子＂的传闻——此人原是西北军连长，部队打散后拉杆子上山，专抢日伪，偶尔也劫富济贫，在附近颇有名气。

　　＂刘黑子？＂陈征试探着问。
　　黑子脚步一顿，手又摸上了枪柄：＂你认识我？＂
　　＂听说过。＂陈征坦然道，＂卧牛山大当家，专打鬼子汉奸，不扰百姓。好汉子。＂
　　刘黑子哼了一声：＂少拍马屁。有话直说。＂
　　陈征笑了，他就喜欢这种直来直去的性格：＂我想请你加入八路军，一起打鬼子。＂
　　＂哈哈哈！＂刘黑子仰天大笑，笑声中却带着几分苍凉，＂当八路？老子自在惯了，受不了你们那些规矩！＂
　　＂黑子哥！＂一个土匪匆匆跑来，＂二当家...二当家不行了！＂
　　刘黑子脸色骤变，快步跑回岩洞。陈征犹豫了一下，也跟了上去。
　　岩洞里光线昏暗，血腥味浓得呛人。地上躺着七八个伤员，最严重的是一个四十多岁的壮汉，腹部中弹，肠子都流出来了，脸色白得像纸。
　　＂老周！撑住！＂刘黑子跪在壮汉身边，声音发颤。
　　老周艰难地摇头：＂不...不行了...黑子...带弟兄们...找个...好出路...＂话没说完，头一歪，断了气。
　　刘黑子跪在那里，一动不动。洞里的土匪们默默流泪，有人咬牙切齿地咒骂着小鬼子。
　　陈征静静等待了片刻，才轻声说：＂我们缺人手，更缺像你们这样敢打敢拼的好汉。加入我们，既能报仇，也有个正经出身。＂

　　刘黑子缓缓站起身，独眼中燃烧着仇恨的火焰：＂好！我跟你走！但有个条件——＂
　　＂你说。＂
　　＂我要亲手杀十个鬼子，祭奠老周！＂
　　＂不只十个，＂陈征伸出手，＂咱们一起杀，有多少杀多少！＂
　　两只手握在一起，一个不太寻常的联盟就此成立。
　　回到临时驻地，张铁柱把陈征拉到一边，急赤白脸地说：＂连长！你真要收编这帮土匪？他们什么来路都不清楚，万一...＂
　　＂铁柱，＂陈征打断他，＂咱们现在最缺什么？＂

　　＂人...人手啊。＂
　　＂没错。＂陈征点头，＂刘黑子手下三十多人，个个身经百战。有了他们，咱们能做的事就多了。＂
　　＂可是...＂
　　＂我知道你担心什么。＂陈征拍拍老战友的肩膀，＂放心，我会盯着他们的。再说，刘黑子这人我听说过，虽然脾气暴，但讲义气，打鬼子不含糊。这种人，值得争取。＂
　　张铁柱还想说什么，远处突然传来一阵骚动。两人赶过去，只见刘黑子正揪着一个八路军战士的衣领，周围人拉都拉不开。
　　＂怎么回事？＂陈征厉声问。

　　＂连长！＂那战士委屈地说，＂我就说了句`土匪没纪律`，他就...＂
　　刘黑子松开手，冷笑道：＂听见没？你的兵看不起我们！老子还不伺候了！弟兄们，走！＂
　　＂站住！＂陈征一声厉喝，＂刘黑子，你答应过什么？＂
　　刘黑子转身，独眼怒视陈征：＂是！我答应跟你打鬼子！可没答应受这份窝囊气！＂
　　陈征扫视一圈，沉声道：＂谁再敢说`土匪`二字，军法处置！从今天起，刘黑子部就是我们三连四排！刘黑子任排长，享受正排级待遇！＂
　　这话一出，不仅八路军战士愣住了，连刘黑子的人也面面相觑。他们本以为顶多当个＂附属＂，没想到直接被编入正规序列。
　　＂还有，＂陈征继续道，＂四排暂时保留原有建制，训练、作战计划由刘排长自行拟定，只需向我报备。＂
　　刘黑子的表情由怒转惊，最后变成了困惑：＂你...真信得过我？＂
　　陈征走到他面前，直视那只独眼：＂我信的是敢跟鬼子拼命的汉子。至于其他的，咱们慢慢磨合。＂
　　刘黑子沉默良久，突然抱拳单膝跪地：＂陈连长，我刘黑子这辈子没服过谁。今天，我服你！从今往后，我和弟兄们这条命，就是你的了！＂
　　陈征扶起他：＂不是我的命，是咱们中国人的命！起来吧，刘排长。＂
　　当晚，驻地举行了简单的欢迎仪式。刘黑子的人起初拘谨，几碗地瓜烧下肚后，渐渐放开了。有人唱起了西北军的军歌，苍凉悲壮的调子让所有人都静了下来。
　　＂秦时明月汉时关，万里长征人未还...＂

　　＂但使龙城飞将在，不教胡马度阴山...＂
　　唱着唱着，不少老兵都红了眼眶。陈征注意到，刘黑子的独眼中也闪着泪光。他知道，这些人骨子里还是军人，只是被命运逼上了梁山。
　　夜深人静时，陈征独自查哨。走到营地边缘，他看到刘黑子一个人坐在大石头上，望着月亮出神。