就在这时，孙承宗再次开口，他没有直接反驳薛国观，而是对崇祯道：
　　他话锋一转，给了个台阶，也提出了替代方案：“当下之急，或可先从严查空额、追缴拖欠赋税、“鼓励”商贾捐输报效着手，亦可解燃眉之急。待局面稍稳，再议他法。”
　　孙承宗的作用此刻显现无疑。他既肯定了问题的严重性，又缓和了薛国观过于激烈的策略，给出了更稳妥的过渡方案，显示了高超的政治调和能力。
　　崇祯看着这一幕，心中更是大喜过望！
　　他要的就是这个效果！
　　这两人，一正一奇，一稳一狠，简直是天作之合！
　　“好！好！好！”崇祯连说三个好字，脸上露出难得的笑容。

　　“孙先生之策，老成持重，乃国之柱石！薛先生之议，锐意进取，乃国之干城！二位先生，真乃朕之肱骨！便依孙先生之言，辽事、蓟防，依策而行！钱粮之事，节流为先，薛先生会同兵部、京察司，即刻严查空额，追缴逋赋！至于开源诸策，容朕与二位先生及户部稍后详议！”
　　朝会在一片议论声中结束。
　　崇祯回到武英殿，依然兴奋难平，从穿越到现在一个多月了，他手里也终于是有了几个干实事儿的了，兴奋的他让人又拿来了蓟辽防线的地图看了起来，不一会儿他就忍耐不住，又召二维内阁大臣前来商讨事宜。
　　殿内檀香袅袅，崇祯坐在御座之上，他故作深沉道：

　　“孙先生，建虏屡次入塞，如入无人之境，京畿震动，生灵涂炭。而朕近来观阅舆图，发现古北口与喜峰口两处最适合大队骑兵通过，可谓通道之咽喉，为何不在喜峰口、古北口这等最窄处，倾尽全力，修建如山海关般雄伟的巨城？一夫当关，万夫莫开！到时建奴连蓟镇防线都撕不开，岂不比现在零散堡寨强上百倍？”
　　孙承宗闻言苦笑道：“陛下，此议……似是良策，实违兵家地理之常情。”
　　“为何？”
　　“陛下，其一，地利不容。喜峰口、古北口虽为通道，但其地皆处群山之中，地势逼仄，山石嶙峋，欲建雄城，需庞大的民力、物料运至山巅，耗时耗力堪称浩劫，恐非十年之功不成。
　　其二，亦是关键，大军驻扎山巅，人吃马嚼，需大量粮草，而且山间水源难以补充如果都要从山下一粒米、一桶水地运上去，那沿途所需粮草便能拖垮我大明，建虏无需攻城，只需围困数月，断我粮道，山上数万大军则不战自溃矣。”
　　“其三，蓟镇防线的确只有北古口和喜峰口最为适合大队骑兵通过，但其他地段也能允许骑兵通过，若建奴真的从其他地段南下，那我军耗费巨资所打造的关隘则白白损耗了我大明国力。”

　　他顿了顿道：“故，蓟镇防御之精要，不在将全部兵力堆于关口死守，而在利用关口迟滞敌军，探明敌情。真正决战之地，乃在敌军破关之后，南下必经之路上我预设的战场——蓟州、密云、遵化等重镇！这些城池地处平原，粮草充足，城高池深，方可容纳大军，与建虏做长久之战。”
　　崇祯沉默了。他知道孙承宗是对的，这是冷兵器时代基于种种原因的选择。他脑中闪过的是清军入塞后华北的惨状，可谓是百姓流离，十室九空。
　　他声音干涩，问出了那个他最关心的问题：“……若按此策，建虏再次破口而入，如入无人之境，那……长城内的百姓，该怎么办？”
　　孙承宗听到这话愣了一秒，仿佛没想到崇祯会问出这样的问题，随即缓缓吐出四个字：

　　“唯有……坚壁清野。”
　　字字如冰，寒冷刺骨
　　“令沿途州县，焚毁野外的粮草、填平水井，将百姓、牲畜、粮秣，尽数撤入有城墙庇护的州城、县城、乃至大户的坞堡之中。令建虏抢无可抢，掠无可掠，以此拖延其兵锋，消耗其粮草，待其师老兵疲，我军再以重兵击之！”
　　殿内死一般的寂静。薛国观眼皮跳了一下，依旧低头不语。
　　崇祯张了张嘴，他想问仓促之间，城中粮草可够？多少人会饿死？城外家园田产焚毁一空，待击退建虏，他们来年如何生计？
　　但他看着孙承宗坚定的表情，又把话咽了回去。
　　他怕了。
　　他不是怕孙承宗，也不是怕薛国观。他是怕听到那个答案——那个他早已从历史书中知道，却一直不愿直面和承认的答案：在这个时代，要想守住江山，有些代价是必须支付的。而最大的代价则莫过于……黎民百姓！
　　他怕一旦问出口，孙承宗会平静地告诉他：“陛下，这是必要的牺牲。”而他，这个知晓一切的穿越者皇帝，将无言以对。
　　他甚至想到了另一种可能，坚壁清野一旦开始，那些来不及入城的百姓将会被建奴蹂躏，而朝堂上的衮衮诸公想要的……或许……就是这个！！！
　　来不及入城的百姓会被杀被抢被掳，但建奴越这么干，那他与百姓的矛盾越大，当他们屠杀村落时，百姓会害怕，但也会愤怒！总有人能在屠杀中活下去，而愤怒与仇恨会随着这些活下去的人传到整个大明，在这样的情况下，外部矛盾一定会压过内部矛盾，百姓会因为愤怒而心甘情愿的交更多的税（毕竟是去打建奴的），下一次坚壁清野也更为容易，而各级官员也能趁机……
　　深深的恐惧包裹住了他，刚因为掌控朝政而带来的喜悦瞬间消散，他发现了漏洞，同时也发现自己被现实紧紧束缚，还是无法改变！
　　他终于只是挥了挥手，声音轻得几乎听不见：
　　“臣，遵旨。”两位辅臣躬身领命。
　　阳光从外照入，却丝毫无法驱散寒意。他独自坐在御座上，耳边似乎已经隐约听到了来自无数百姓绝望的哭喊。
　　不！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
　　奉天殿
　　昨日大朝会新内阁带来的震动尚未平息，今天皇帝就突然临时加开朝会，这让所有官员心中都蒙上了一层疑虑。莫非昨日薛国观那狂徒的乡绅一体纳粮的谏言有什么变故？

　　百官步入殿内，却发现御座之上的崇祯神色平静，他没有绕任何圈子，待礼仪过后，直接开门见山：
　　“昨日议定边略，然再好的方略，亦需百姓存活、讯息畅通方能施行。朕思虑再三，有两事，需即刻去办，刻不容缓！”
　　他的声音清晰而有力，回荡在寂静的大殿中。
　　“其二，蓟镇烽燧预警，多为虏骑已至墙下方可发出，每每不济。朕要将烽火台向北延伸，能修多远修多远，能建多少建多少！深入蒙古之地，于高山险隘之处，设立哨点，不惜重金，雇用熟悉地理之边民或蒙古部落为耳目，务必使虏骑一动，我军便能提早数个时辰乃至一日得知！”
　　这个计划比薛国观的乡绅一体纳粮更加骇人！这简直是前所未有的宏大动员和疯狂工程！迁移民众、北修烽燧，哪一件都是耗费海量钱粮、动员无数人力，且这几年北方连年大旱，这样做几乎可以肯定的说，北方一定会激起民变！

　　果然，话音刚落，几名言官就忍不住要出列反对。
　　但崇祯根本没给他们机会，紧接着宣布了更让人心惊的计划：“此二事，非一部一司可独立完成。故，朕决定，由户部牵头主理，统筹钱粮、户籍、迁移安置；京察司、锦衣卫、联合行动，负责监察全程！