一个如“技校”授人糊口之技，一个似“重点高中”专造科举利器，道不同，渐行渐远，也是常理。
　　孙秀才捋须，话锋倏然一转，目光看向赵夫子身后的王明远：

　　“听闻文启兄慧眼识珠，蒙学中竟出了块璞玉，欲琢之成器，行科举大道？今日既来，何不让老夫这半截入土的人开开眼？也好与我书院中这些不成器的弟子，切磋砥砺一番。”
　　语气里三分客套，七分考校，更隐着一丝难以察觉的傲慢。
　　赵夫子神色不动，只侧身将王明远让至身前，枯瘦的手在他肩头轻轻一按，力道沉稳：
　　“伯安兄既有此雅兴，自无不可。明远，且让孙夫子看看你腹中经纶成色几何。莫惧，亦莫矜。”
　　他目光沉静，既是安抚，亦是嘱托。
　　孙秀才这才正眼打量王明远。
　　少年一身洗得发白的靛蓝直裰，料子是最寻常的土布，袖口还带着浆洗过度的毛边。
　　然其身量挺拔如新竹，面容清俊，眉宇间一股沉静之气与农家子弟常见的瑟缩迥异，尤其那双眸子，澄澈明净，不卑不亢地迎视着他，竟让见惯了富家子弟骄矜之态的孙夫子也生不出厌烦之心。
　　“既习举业，《论语》《大学》乃根基。”
　　孙秀才端坐回廊小案后，随手拈起一枚玉竹镇纸，语带机锋。
　　“《论语·为政》有言：‘学而不思则罔，思而不学则殆。’何解？此罔、殆二字，当置于举业之中，又当如何避之？”

　　王明远略一沉吟，声音清朗：
　　“回山长，罔者，迷惘而无所得；殆者，空疏而近危殆。
　　于科举而言，若只死记硬背经传章句，不深思其义理贯通、时务印证，则如入宝山空手归，临场遇变题必罔然失措，此谓学而不思之害。
　　若只空谈性理，妄发议论，不扎根基业，不熟制艺格式，则如沙上筑塔，文章必浮泛空洞，易被黜落，此谓思而不学之危。

　　避之之道，当以经义为骨，时务为肉，思学并重，骨肉匀停，方得文章之体。”
　　孙秀才眉梢微挑，未置可否，又抛一问：
　　“《大学》开篇即言‘大学之道，在明德，在亲民，在止于至善。’然则‘明德’与‘亲民’，孰先孰后？何以贯之？”
　　“德为本，民为用，止善为归。”
　　王明远答得从容，
　　“‘明德’乃修身内省之功，如活水之源；‘亲民’乃推己及人、经世致用之效，如江河之行。
　　无源则流竭，无流则源腐。二者如车之两轮，缺一不可。贯之者，惟‘诚意正心’四字。
　　意诚则德明，心正则-民亲，终归于‘止于至善’之境。此亦如朱子所训，‘格物致知’为始，‘治国平天下’为终，其间脉络，皆在‘修身’一环承转。”
　　孙秀才听罢，抚须良久，眼底那丝轻慢终是褪去，化作一声喟叹：
　　“文启兄，好眼力！此子根基之厚，析理之明，已非寻常蒙童可比。更难得心性沉静，言必有据。依老夫看，”
　　他转向赵文启，语气诚挚了几分，“明年县试，大可下场一试锋芒了！”
　　赵夫子脸上并无得色，只微微颔首：“伯安兄慧鉴。明远学问确已粗通，正欲让他早入科场，如新铁淬火，于挫磨中见其脆性，于败绩中知其不足。不期少年得意，但求百炼成铁。”
　　孙夫子捻着胡须，连说了三声“善”，他们刚来时那股子刻意的高高在上淡了些，多了点真心的味道。
　　“文启兄说得在理，璞玉是得早入考场磨一磨。我这些不成器的弟子，明年也要下场去搏一搏那功名。到时候县试考场上，说不定就能碰上明远贤侄了。

　　若都能过了县试，有了府试资格，再看有没有那份运气和本事，闯过府试、院试，去争那秀才的功名！若真成了，也是咱们这一方水土的文运！”
　　他说着，目光扫过回廊下那些正探头探脑的自家弟子，声音提了提，颇有些激励的意味。
　　这头话音刚落，回廊那头就传来一阵喧嚷，声音越来越大，夹杂着起哄和笑声。
　　显然，孙夫子带来的新鲜感过去，那些年轻气盛的书院学子们闲不住了，自发搞起了活动。
　　王明远竖着耳朵听，就见一个年约二十、穿着簇新绸衫的学子，唰地一下从蒲团上站起来，走到回廊中央开阔处，清了清嗓子，声音带着点刻意拔高的调子：
　　“诸位同窗！今日天朗气清，满池风荷亭亭玉立，正是作诗的好时节！小弟不才，抛砖引玉，就以这‘荷’为题，作首诗助兴如何？”
　　王明远心里咯噔一下。

　　古人这思维跳跃的，刚才还在谈经论道，一眨眼就转到斗诗上了？这无缝衔接的本事，真让他这“前理科生”有点跟不上趟。
　　他下意识地往赵夫子身后又挪了半步，恨不能缩成个影子。
　　那学子拱手环揖一圈，便清了嗓子诵道：
　　碧沼擎华盖，红妆映日新。
　　风摇千柄翠，露浥一池春。
　　鱼戏叶间影，蜓窥蕊上珍。

　　淤泥浑不染，自诩是花神。
　　诵毕，四下一时静默。王明远细细思考——词句倒算工稳，平仄也大体合规，只是“擎华盖”、“自诩花神”稍显刻意，“鱼戏”“蜓窥”堆砌物象却少灵动，与自己那“庭隅立劲骨”的笨拙如出一辙，全无荷之神韵。
　　他暗叹一声，却敏锐地从中捕捉到“露浥”、“浥”字用得精妙，忙在心中默记：此字可状湿润清新之态，日后咏花木晨露当可借用。
　　“我也来！我也来！”

　　那年轻学子话音刚落，旁边一个身形微胖、同样二十上下的学子就迫不及待地举手，跟课堂上抢答似的，生怕慢了一步。王明远看得直咂舌，这竞争意识，真够强的。
　　那胖学子得了首肯，挺了挺圆滚滚的肚子，往前一站，张口就来：
　　风来暗香满，凌波谁解语？
　　翠减愁煞人，犹向秋塘立。

　　芳心千丝绕，不系兰舟住。
　　冰魂寄月明，莫逐流萍去。
　　此诗一出，低语声嗡然四起！“妙啊！”一个头戴方巾的学子击掌赞道，“‘风来’化用‘水上桃花红欲燃’之境，却翻出新意，以‘暗香’点荷魂！‘翠减’直追‘绿肥红瘦’之笔法，未言秋而秋意自现，更以‘愁煞人’三字，将无情物赋予离人之愁绪，真真点铁成金！”
　　另一人接口：“结句尤佳！‘冰魂寄月明’喻高洁，‘莫逐流萍’警漂泊，托物言志，深得风人之旨！”
　　此诗借荷之荣枯，暗抒人生际遇之叹，意象虽仍偏重传统，但情思流转自然，比方才那首生硬堆砌强出太多。
　　就是尚未到秋季，有点强说忧愁的感觉，不过这几个用词还是很巧妙的。
　　他心中那本《明远诗集词汇大注》又添了几笔：冰魂喻高洁，流萍指漂泊。

　　“好！那我也试试！”
　　他踱步到湖边，目光掠过摇曳的荷花，略一沉吟，朗声道：
　　“曲沼浮香远，新荷带露娇。
　　风翻千柄绿，日映万花娆。
　　根植浊泥里，心通碧汉遥。
　　此身何所似？云外一仙标。”
　　此诗一出，廊下顿时安静了不少。