“里面好黑。”醋姑娘依旧站在原地。
　　“我进去开灯。”袁湘走入，在右手的墙壁边摸索了片刻，找到拉线开关。
　　轻轻一拉，“嗒”的一声，头顶的白织灯亮了起来。
　　袁湘回身，站在门口：“进来吧。”
　　“嗯。”醋姑娘走入。
　　醋姑娘见袁湘还戴着羊角帽的化肥袋子，主动近前：“都到屋里了，还戴着，你难道不知道‘在屋里不能打伞’的说法吗？羊角帽就是伞。会长不高的。”

　　帮袁湘取了下来。
　　“你还说我，你不是也一样！”袁湘也温柔地伸过手去，帮醋姑娘拿下化肥袋子。
　　一起折叠好，袁湘拿过，走到柜台后，放在摆放杂货的柜台下面，又走回到醋姑娘身旁。
　　袁湘发现醋姑娘的目光在柜台和橱窗上有所停留，就说道：
　　“你救了我的命，应该好好报答你的，可是我还很小，能力有限，这里陈列的有油盐酱醋，还有各种汽水零食，油盐酱醋吃不了，但是如果你有喜欢的汽水零食，就不要客气。我请！”
　　“真的可以吗？”醋姑娘有点动心。
　　“如果有中意的，就尽管说。没关系的。”袁湘很大气地说。
　　“叔叔阿姨不会责怪吗？”醋姑娘还有顾忌。
　　“我爸爸妈妈······他们不会见怪的。”袁湘脸色忧伤，还是很爽朗地说道，“如果他们知道你对我的恩情，就算我把这两间铺子送给你也不会有二话。”
　　“那我不客气了。”醋姑娘不再扭捏，“柜台上的彩虹糖、冬瓜糖和果丹皮就不错。”
　　袁湘道：“明白。”然后依次拿了些，放到醋姑娘手里。
　　醋姑娘开心不已，说道：“多谢！”
　　袁湘道：“不客气。二楼有客厅，我带你去。”袁湘说着去关上门，上了门闩，又道：“我去后面院子的厨房里煮饭，你边吃边等。”
　　就要拉着醋姑娘上楼。
　　“袁湘，大部分男孩女孩回到家，都会有父母等待着他们，然后端出热气腾腾的饭菜。”醋姑娘有丰富的人间阅历，“你的爸爸妈妈哪？是不是在别的地方工作，没有回来？”
　　袁湘没有说话，眼睛里闪烁着泪水。
　　刚才说到爸爸妈妈她还能强自镇定，现在又提，就止不住心中的悲伤了。

　　两个月前，一家三口到市区逛夜市，夜深人静，准备找酒店入住，却遇到数名神域人，以猎妖为生的神域人，袁湘的父母为了掩护她只得应战。
　　袁湘被父母催促着跑开，边跑边回头，边回头边流泪，看到父母被神域人的神域之力“风旋”吸住，身体扭曲变形，飞入了漩涡中间掌心大小的黑洞里。
　　醋姑娘见袁湘如此，知道说了错话，问了不该问的问题，急忙道歉：“对不起，我不知道你的父母······我只是在你家里住一晚，只是客人。”
　　“我的父母不在，这是事实。”袁湘很坦然，没有半分见怪，“你是我的救命恩人，你刚刚提到‘叔叔阿姨’的时候我就不应该隐瞒的，可是在我心里，觉得爸爸妈妈还在我身边，还没有死去······”

　　袁湘的眼泪又不争气地流了下来。
　　醋姑娘一把将她拥入怀中，双手里还拿着零食：“我其实和你一样孤独，我是醋姑娘，是生在晋地酿醋世家醋瓮中间的小妖怪，或者小神仙，归天上的醋神来管，从来没有爹娘。”
　　又道：“我们两个能遇到，或者也是一种注定的缘分。”
　　“你是妖或仙，而我是白猿妖。”袁湘擦去了眼泪，“在这方面，我们也有点像。”

　　“对。”醋姑娘松开袁湘，用右手在两人的额头处比了比，“身高也差不多。”
　　“有这么多相同的地方，所以我们是注定要成为好朋友好姐妹的。”袁湘以渴慕的眼光望着醋姑娘，“我家的房子足够我们两个居住，你能否留下来，我们一起吃饭，一起休息，一起去上学读书，看电视，看桃花，分享开心痛苦的事，形影不离，甘苦与共······”
　　醋姑娘听了有些为难地说道：“我在人间游历的目的是教授他人酿醋，这可以说是我的本职，我不能在一个地方长久地留下来，醋神会惩罚我的。”
　　醋姑娘向上望了望，意在指醋神。
　　“你不能在一个地方长久地留下？”袁湘边说边在思量，而后眼睛一亮，“假如我向你学习酿醋的话，你是否应该留下慢慢教我，我如果一年学不会，醋姑娘应该不会放弃我，三年学不会，醋姑娘也还不会放弃我吧？”
　　在醋神的规矩里，醋姑娘要在人间教授他人酿醋，可没有设定时间，只要是在做正事，就名正言顺。
　　一年，三年，甚至更长的时间，虽然有作弊拖延时间的嫌疑，但醋神也并不是冷血无情的，对于以“教授酿醋”这种本职工作为幌子的醋姑娘陪伴一个可怜可悯的女孩子生活也会睁一只眼闭一只眼的。
　　醋姑娘的心思也活泛起来，脸上出现浅浅的甜笑：“没错，我就是在教授一个女孩学习酿醋，她一片真心，刻苦努力，但是好像缺少这方面的天赋，怎么也学不会。白云苍狗，兔走乌飞，过去了一年又一年······”
　　“就是这样。”袁湘也笑了起来。
　　之后，醋姑娘和袁湘一起去了后面院子的厨房，醋姑娘烧火，边吃零食，袁湘烧菜煮饭。
　　不多久，一道竹笋炒肉、一道西红柿鸡蛋就出锅了，米饭也已熟。
　　两个在厨房的案板边坐下，吃了晚饭。
　　晚饭后洗干净碗碟，袁湘带着醋姑娘去了冰窖，从里面各拿了一个鲜桃出来，洗了后就站在院子里吃了。之后袁湘烧了一大锅热水，用水瓢舀到木桶里，和醋姑娘共同提着上了二楼，进到卫生间，将木桶放在地上，袁湘打开水龙头，在沐浴的木盆里放了冷水，然后将木桶里的热水倒进去。

　　袁湘用手试了下水温，有点烫，但夏夜的浮沧山还是有凉意的，水温不能太低。
　　“你先洗，我去给你拿替换的衣服。”袁湘说道，“母亲在离世前似乎能够预知未来一样，已经为我准备了从十岁到十六岁一年四季要穿的衣服，包括内衣，所以给你用的替换衣物都是新的。”
　　“多谢你！”醋姑娘温柔道。
　　“不要那么客气，毕竟从今晚开始我们就要在一起生活了。”袁湘又催促她道，“快点沐浴吧，我去给你拿衣服。”
　　“嗯，我这就沐浴。”醋姑娘应着。
　　······

　　袁湘走出，替醋姑娘关了门，回到自己的房间，打开储存着自己十岁到十六岁衣服的衣柜，找出适合当年穿的一件浅绿色短袖，一件粉色短裤，以及一件内衣，都是折叠好的，袁湘把它们放在一起，拿了出去。
　　来到卫生间外，说道：“把门开一角，给你替换的衣物！”
　　一阵哗哗的水声，接着则是拖鞋的哒哒声，醋姑娘赤裸白皙的身子在卫生间有花草图案的玻璃门后映了出来。
　　门开了一点，醋姑娘把白皙的玉手伸出：“给我吧。”

　　“拿着。”袁湘递了过去。
　　可是醋姑娘没有拿衣服，反而是抓住了袁湘的手腕：“跑不掉了！”