“存档？”林夙轻轻一笑，从袖中取出那几页残破的名册副本和工头的证词，放在桌上，“郝主事说的是这些吗？还有，你妻弟经营的‘丰运’货栈，近半年来‘处理’的‘损耗粮’，数目似乎也对不上京城几家粮商的收购记录啊。需要本官将粮商的账本也拿来核对一下吗？”
　　如同惊雷炸响在耳边！
　　郝仁双腿一软，直接瘫坐在椅子上，汗如雨下，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他看向林夙的眼神，充满了难以置信的恐惧。他做梦也想不到，这个看似来走过场的年轻京官，竟然在短短数日内，就摸清了他的底细，拿到了如此要命的证据！
　　林夙不再看他，目光扫过那几位面如土色的通州官员，声音平和却带着不容置疑的威严：
　　“本官奉旨勘察河道，既然发现问题，自当查个水落石出。”

　　“郝主事，你是自己交代，还是等本官将人证物证，一并呈送京城，请三法司会审？”
　　雅间内，死一般的寂静。
　　只有郝仁粗重如风箱般的喘息声，宣告着这场无声狩猎的结局。
　　猎手，已然亮出了獠牙。
　　而第一个猎物，就此落入网中。
　　通州驿馆的临时审讯室内，油灯摇曳，将郝仁那张惨白浮肿的脸映照得如同溺死的鬼魅。
　　他瘫坐在硬木椅子上，官袍皱巴巴地贴在身上，早已被冷汗浸透。面对林夙平静无波的眼神和桌上那几页轻飘飘却重若千钧的纸，他最后一点侥幸心理也彻底崩溃。
　　“我说……我都说……”郝仁的声音嘶哑干涩，带着哭腔，“是……是赵侍郎……工部的赵侍郎暗示下官，这清淤的工程，可以……可以做得‘活络’一些……虚报的款项，七成都要上缴，由……由赵侍郎那边的人来取走……”
　　“如何取走？交给谁？”林夙的声音不高，却带着冰冷的质感，敲打在郝仁的心上。
　　“是……是通过‘丰运’货栈走账，换成京城‘宝昌号’钱庄的银票……具体交给赵侍郎的谁，下官……下官真的不知，每次都是不同的人，拿着赵侍郎的信物来……”
　　“镇国公府呢？赵皓在其中扮演什么角色？”

　　“赵……赵二公子……”郝仁吞咽着口水，眼神恐惧，“‘丰运’货栈明面上是他小舅子在管，实则……实则是他的产业之一。倒卖‘损耗’漕粮的主意，也是他身边的人透出来的……下官，下官只是奉命行事，分润些小头啊林大人！”
　　他涕泪横流，几乎要从椅子上滑跪下来：“林大人开恩！下官愿交出所有家产，只求大人网开一面，留我一家老小性命！”
　　林夙静静地看着他表演，直到他声音渐歇，才缓缓开口：“你的家产，自有国法处置。你的性命，取决于你交代的内容是否彻底，是否有用。”
　　他让人将郝仁带下去，严加看管，并录下详细口供。
　　消息如同插上了翅膀。
　　工部右侍郎赵明堂在府中听到心腹密报时，失手打碎了最心爱的紫砂壶。他脸色铁青，在书房内来回踱步，嘴里喃喃咒骂：“蠢货！成事不足败事有余的蠢货！”
　　他立刻修书数封，命人火速送出。一封给镇国公府，陈明利害，希望对方能动用力量，将事态压下去，至少不能让火烧到他自己身上。另一封则给他在都察院的某位“同年”，暗示林夙在通州“滥用职权，罗织罪名，迫害同僚”。
　　镇国公府内，赵皓气得砸了一套前朝官窑的茶具。
　　“林夙！又是这个林夙！他竟敢动到我头上！”他面目狰狞，“给我联系‘水鬼’，让他们在漕帮里放话，我要让这个林夙，活着走不回京城！”
　　一时间，京城与通州之间，无形的信使往来穿梭，一张针对林夙的大网，在暗处悄然织就。

　　然而，就在这暗流最为汹涌的时刻，林夙却接到了“灰隼”通过隐秘渠道传来的指令。
　　指令很简单，却带着一股不容置疑的冷酷：
　　「郝案甚佳，借题发挥，攀咬三皇子门下吏部张侍郎，引朝局动荡。」
　　林夙看着这行字，眼神微冷。
　　“青鸢”的目的很明确。郝仁案牵扯出的赵侍郎是太子的人，而吏部张侍郎则是三皇子的臂膀。若能借此案将火烧到张侍郎身上，便能挑起太子与三皇子一派的激烈斗争，他们好从中渔利。
　　但这意味着，案件将无限扩大化，会有更多无辜者被卷入，朝局将陷入一片混乱，最终受苦的还是底层官吏和百姓。而且，这与他“精准破局，谋定后动”的风格完全相悖。
　　沈文舟也看到了指令，眉头紧锁：“大人，此令……与我等初衷，似乎有所背离。”
　　林夙将纸条在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
　　“他们的棋下得太急，也太脏。”他声音平静，却带着决断，“我们按自己的路数走。郝仁案，到此为止。目标，锁定赵明堂和‘丰运’背后的商业链条。至于皇子……敬而远之。”
　　他决定不听从“青鸢”的指令。这是他与这个神秘组织的第一次公开分歧。

　　他亲自执笔，将郝仁案的所有证据、口供、账目往来，整理成一份条理清晰、证据链完整的案卷。案卷中，明确指出了工部侍郎赵明堂的嫌疑与“丰运”货栈的非法行径，但对于其背后可能涉及的更高层势力，尤其是皇子，则用了“有待进一步查证”等模糊字眼，并未深入。
　　同时，他写了一封密奏，直接呈送御前。在密奏中，他陈述了案件经过，强调了漕运积弊已到了非革不可的地步，并再次附上了他那份《漕运新策》，言辞恳切，一切以“稳固漕运，利国利民”为出发点。
　　做完这一切，他下令准备车马，押解着郝仁及相关人证、物证，启程返回京城。
　　他知道，这次回京，等待他的绝不会是鲜花和掌声。

　　但他更知道，他选择的这条路，虽然更艰难，却更符合他的本心，也更……正确。
　　通州的朝阳映照在运河上，波光粼粼。
　　林夙的马车驶离这座喧嚣的码头城市，驶向那片更加波谲云诡的权力深潭。
　　他的手中，已然握紧了一枚足以搅动风云的棋子。

　　而这枚棋子，将落在棋盘的何处，又将引发怎样的连锁反应，唯有回到京城，方能揭晓。
　　林夙回京的姿态，低调得近乎刻意。
　　没有凯旋的仪仗，没有喧哗的队伍，只有几辆不起眼的马车，押送着垂头丧气的郝仁及相关人证、物证，在一个天色灰蒙的清晨，悄无声息地驶入了京城。
　　然而，这份刻意营造的低调，在暗流汹涌的京城官场中，反而像投入平静湖面的石子，激起了更大的涟漪。该知道的人，早已通过各自的渠道，将通州发生的一切了解得一清二楚。
　　工部右侍郎赵明堂告病在家，紧闭府门。但门房处前来“探病”的同僚、下属乃至其他衙门的官员，却比往日多了数倍，每个人脸上都带着心照不宣的凝重。
　　镇国公府内，赵皓摔碎了第二套名贵瓷器，咆哮声连院外的护卫都能隐约听见。

　　“废物！都是废物！连个小小的五品官都按不住！”