那是一块灰白格子布料，正是当下小姑娘流行背带裤的料子。
　　“爹给你买的新布料，你一会拿着去供销社旁边找裁缝做背带裤，穿上新衣服好上学！”金胜昔拍了拍兰芝的肩膀。

　　兰芝有点感动，背过身去偷偷抹了抹眼泪。一直以为家里人只爱弟弟，大概不让自己上学了，没想到不着家的爹把新衣服都给预备好了。
　　1961年9月，兰芝上了村里的小学。
　　开学第一天，她穿着崭新的背带裤，背着妈妈淑芳做的绣花书包，脚上是大姑送自己的新鞋子。当会计的爹，还给她买了一支蘸水钢笔和2支铅笔。
　　上学第一天，点名分班排座位。大家按照身高顺序排队，个子矮的坐前面，个子高的坐后面。
　　兰芝个子比较高，分到了最后一排。同桌也是个女孩，叫盖小娜。
　　同桌的两个人是坐在一条长凳上，一个人晃，另外一个人就坐不稳。从上课开始，盖小娜就在那晃荡，兰芝写字，她就故意晃动椅子。
　　“请你不要晃了！”兰芝小声对她说。

　　盖小娜很不服气，“凭什么管我，有本事坐前面去啊，谁不知道坐后面的都是学习差的，你装什么清高？”
　　兰芝不做声，默默从包里掏出来一把铅笔刀，放在嘴边吹了了吹，然后开始削铅笔。
　　盖小娜瞪着眼睛看她削铅笔，只看水果刀上下翻飞，不一会两支铅笔削好了。兰芝摸着刀刃，漫不经心的对盖小娜说：“我这把刀很快，不知道哪下失手，万一砍到你就不好了！”
　　盖小娜从兰芝的眼睛里，看到的是淡定，对她的不屑一顾。
　　“我不晃桌子了，你不要拿刀砍我。”
　　兰芝拿着铅笔刀转了一圈，轻轻放到书包里。
　　“我们还是好好学习吧！”兰芝说。
　　盖小娜成了兰芝的小跟班，上学第一天，兰芝收获颇丰。
　　当然，大姐大也不是那么好当了，此后的好几年，盖小娜天天缠着她抄作业，语文数学都要抄。
　　兰芝以为自己上辈子文化很高，上学也就是走过场，混个文凭毕业没问题。没成想，自己入学时候，刚开始学汉语拼音，兰芝发现自己学习拼音还不如学校里其他不认字的孩子，每个字母都要至少记3遍才能记住。

　　明明自己认识字，还要装出来不太认识字，硬要学习拼音，再过渡到写字。别人需要半天的功课，兰芝基本一个小时就能搞定，老师们经常夸赞兰芝是个学习的好材料，总有一天能考上大学。
　　而此时在看书的兰芝，一直在想，这个简化字如果用繁体字该如何书写？
　　读小学的兰芝，学习到了旧时代不同的知识。“人、口、手，上、中、下！”看似简单，笔画也不多的汉字，用铅笔写起来，比用毛笔要快很多。
　　盖小娜习惯抄她的作业，喜欢八卦班里的各种同学。兰芝一直名列前茅，成绩能和她匹敌的是一名男同学，李红星。班里的前两名被他们两个包了。盖小娜是李红星家的邻居，她悄悄告诉兰芝，每次李红星考第二名，回家都挨批评，有时候他爸还揍他一顿。
　　兰芝听了觉得挺好笑，第几名不也是个念书，学校又不发什么奖励，这家长真的是太能拉仇恨了。
　　小学三年级的时候，盖小娜说自己不念了，去挣钱，家里只能供一个人读书，姐姐学习好，自己学习差，家里人让她下庄稼地。
　　“我姐说，她好好念书，我好好干活，以后她有啥我有啥，你说我姐真的能这样吗？”盖小娜问兰芝。

　　兰芝在思考，从成年人的角度她觉得就是忽悠，可是对于十来岁的盖小娜来说，即使不被忽悠，念书也不会有什么成就，索性让她在梦里算了。
　　“姐妹相互帮助是对的，不过你也不要都指望姐姐，自己把生活搞好！”兰芝给了她模棱两可的回答。
　　当了学霸的兰芝，回到家不用掩饰自己的文化水平，那本奶奶读给她的《西游记》，传到了她的手上，放学之后，给弟弟讲故事，学文爱听故事，一会给姐姐捶背，一会捏肩，生怕她不讲。
　　放映员有时候来村里放电影，大人们没空带学文去看，兰芝就带着学文，两个人坐在幕布的反面，人少，他俩看着反向的电影，听着声音。每次学文看不完就睡觉了，兰芝抱着他睡，睡醒了，两个人跟着人群往家走。
　　在回家的路上，兰芝碰到了李红星和他爸爸李涛。
　　“李叔叔好！”兰芝打了个招呼。

　　“你就是金兰芝吧，在班里学习好的那个孩子！”李涛说。
　　李红星拉了一下爸爸的手，示意他不要问来问去。
　　“我叫金兰芝，叔叔您好，李红星在我们班学习更好！”兰芝清脆地回答。
　　兰芝回到家，躺在炕上，望着顶棚，在思考，在这个时代，读书究竟有什么用呢？教师一个月的工资，换的粮食还没有农民种地的工分换的多。
　　买什么都需要票，如今为了节约。自己很少穿到女孩衣服了。都是男式衣服，穿一阵子再给弟弟穿。小三岁的弟弟，个子矮，穿自己的衣服还拖地。
　　妈妈又怀孕了，年底时候生了个女孩，兰芝妹妹叫兰梅，眼睛大大的很漂亮。家里三个孩子了，排行第三的妹妹被称呼为小三，小三爱哭闹，淑芳整晚的抱着。

　　兰芝帮忙一会端水，一会送干尿布，吵得大家都睡不着。金胜昔依然在乡里信用社上班，每天很忙。新生的孩子他一来不敢抱，也就凑上去看看。
　　兰芝百无聊赖的当着学霸，无聊的时候就放放水，排在三五名左右，老师有时候批评她，有时候也视而不见。那个年代读书，最大的功能是识字。十里八村也没有大学生，初中生都算文化高的。小学毕业的金胜昔都是会计，还能指望什么。
　　盖小娜辍学后，兰芝的同桌换成了王雅兰，是个学习成绩很好的同学，两个人有了更多的话题。等到小学毕业的时候，她们俩在商量上初中还是不去。
　　金家村所在的乡叫红星乡，只有一所中学，红星一中。小学升初中的考试，金兰芝、李红星和王雅兰位居前三名。
　　1968年9月，红星一中开学，金兰芝和王雅兰一起来到了学校。学校的新环境，吸引了金兰芝的目光，她信心满满，觉得如果初中毕业，自己或许可以上个专科学校，掌握一份技能，养活自己不成问题。
　　王雅兰则在担忧，初中会收多少学费？如果太贵估计就不能念了，毕竟家里没有富裕的钱供自己读书，大哥要娶媳妇，当妹妹的帮不上忙，就要少添乱。
　　金兰芝自信家人对自己很好，不会阻止她念书。在她读小学的六年里，家里陆续增加了好几个孩子。妹妹小三，二弟学武，三弟学双，四弟学全。一下子文武双全，每天回家里吵闹的不行。
　　两个人心里想的不一样，对新学校的期待倒是相同的。看着来自全乡各个村的学生，大家三五成群，在寻找自己新的班级。挺凑巧的，她们两个都被分到了1年2班，班主任老师在花名册上喊她俩的名字。金兰芝是1号，王雅兰是2号，中间的同学是中心小学过来的，梳着短发，看起来很精神。